Galileo uzņemtais Antarktīdas attēls. Noklikšķiniet, lai palielinātu
Asteroīdu ietekme, kas nogalināja dinozaurus pirms 65 miljoniem gadu, bija liela, taču ģeologi ir atraduši jaunu, vēl lielāku asteroīdu krāteri: Antarktīdā. Šis 482 km (300 jūdžu) krāteris tika atklāts, izmantojot NASA satelītus GRACE, kas var noteikt smaguma svārstības zem Antarktīdas ledus loksnēm. Šis meteors, iespējams, bija 48 km (30 jūdzes) šķērsot, un tas, iespējams, bija notriecis pirms 250 miljoniem gadu - Permas un Triasa izzušanas laiku, kad gandrīz visi dzīvnieki uz Zemes izmira.
Planētu zinātnieki ir atraduši pierādījumus par meteoru triecieniem, kas ir daudz lielāki un agrāki nekā tas, kurā tika nogalināti dinozauri - ietekme, kas, viņuprāt, izraisīja lielāko masu izmiršanu Zemes vēsturē.
300 jūdžu platais krāteris atrodas vairāk nekā jūdzi zem Austrumu Antarktikas ledus segas. Un gravitācijas mērījumi, kas atklāj tā eksistenci, liek domāt, ka tas varētu būt datēts ar apmēram 250 miljoniem gadu - Permas un Triasa izzušanas laiku, kad gandrīz visi dzīvnieki uz Zemes izmira.
Tā lielums un atrašanās vieta - Vilkes zemes reģionā Austrumu Antarktīdā, Austrālijas dienvidos - arī liek domāt, ka tas varētu būt uzsācis Gondvānas superkontinenta sadalīšanos, izveidojot tektonisko plaisu, kas Austrāliju virzīja uz ziemeļiem.
Zinātnieki uzskata, ka Permijas un Trīsstāvu izmiršana pavēra ceļu dinozauru pamanāmībai. Vilkesa zemes krāteris ir vairāk nekā divas reizes lielāks par Čiksuluba krāteru Jukatanas pussalā, kas iezīmē triecienu, kas, iespējams, galu galā nogalināja dinozaurus pirms 65 miljoniem gadu. Tiek uzskatīts, ka Čiksuluba meteors bija 6 jūdžu platumā, savukārt Vilkesa zemes meteorīts varēja būt līdz 30 jūdzēm plats - četras vai piecas reizes platāks.
"Šī Wilkes Land ietekme ir daudz lielāka nekā trieciens, kas nogalināja dinozaurus, un, iespējams, tajā laikā tas būtu nodarījis katastrofiskus postījumus," sacīja Ralfs fon Frese, Ohaio štata universitātes ģeoloģijas zinātņu profesors.
Viņš un Laramie Potts, pēcdoktorantūras pētnieks ģeoloģijas zinātnēs, vadīja komandu, kas atklāja krāteri. Viņi sadarbojās ar citiem Ohaio štata un NASA zinātniekiem, kā arī ar starptautiskajiem partneriem no Krievijas un Korejas. Viņi ziņoja par saviem provizoriskajiem rezultātiem nesenajā plakātu sesijā Amerikas Ģeofiziskās savienības Apvienotās asamblejas sanāksmē Baltimorā.
Zinātnieki izmantoja NASA GRACE satelītu izmērītās smaguma svārstības, lai līdzotos zem Antarktīdas apledojušās virsmas, un atrada 200 jūdžu platu mantijas materiāla spraugu - masas koncentrāciju vai “maskonu” ģeoloģiskā izteiksmē -, kas bija ieaudzis Zemes garozā. .
Maskoni ir planētas ekvivalents izciļņiem uz galvas. Tie veidojas, kur lieli objekti iekļūst planētas virsmā. Pēc trieciena blīvāks mantijas slānis atlec augšējā garozā, kas to notur vietā zem krātera.
Kad zinātnieki pārklāja savu gravitācijas attēlu ar gaisa radaru attēliem, kas zemē atradās zem ledus, viņi atrada maskonu perfekti centrētā apļveida kores iekšpusē apmēram 300 jūdžu platumā - krāteri, kas ir viegli pietiekami liels, lai noturētu Ohaio štatu.
Ridža struktūra neko citu neliecina. Bet fon Fresei maskona pievienošana nozīmē “triecienu”. Gadu garumā pētot līdzīgu ietekmi uz Mēnesi, ir pagodināta viņa spēja tos atrast.
"Ja es redzētu šo pašu maskona signālu uz Mēness, es gaidītu, ka ap to redzu krāteru," viņš teica. "Un, kad mēs paskatījāmies uz ledus zondējošo gaisa radaru, tur tas bija."
"Uz Mēness ir vismaz 20 šāda izmēra vai lielāki trieciena krāteri, tāpēc nav pārsteigums, ka tādu atradīsit šeit," viņš turpināja. "Zemes aktīvā ģeoloģija, visticamāk, daudz vairāk attīra tās virsmu."
Viņš un Potts atzina, ka šādus signālus var interpretēt. Pat ar radaru un gravitācijas mērījumiem zinātnieki tikai tagad sāk saprast, kas notiek planētas iekšienē. Tomēr fon Frese sacīja, ka radara un maskona signālu apstākļi atbalsta to interpretāciju.
"Mēs salīdzinājām divas pilnīgi atšķirīgas datu kopas, kas ņemtas dažādos apstākļos, un tās sakrita," viņš teica.
Lai novērtētu, kad notika trieciens, zinātnieki secināja, ka maskons joprojām ir redzams.
"Uz mēness jūs varat apskatīt krāterus, un maskoni joprojām ir tur," sacīja fon Frese. “Bet uz Zemes ir neparasti atrast maskonus, jo planēta ir ģeoloģiski aktīva. Interjers galu galā atjaunojas, un maskons iet prom. ” Viņš minēja ļoti lielo un daudz vecāko Vredefort krāteri Dienvidāfrikā, kuram kādreiz bija jābūt maskonam, bet pierādījumi par to šobrīd nav redzami.
"Balstoties uz to, ko mēs zinām par reģiona ģeoloģisko vēsturi, šis Wilkes Land maskons nesen izveidojās pēc ģeoloģiskiem standartiem - iespējams, apmēram pirms 250 miljoniem gadu," viņš teica. "Vēl pēc pusmiljarda gadiem, iespējams, pazudīs arī Vilkes zemes maskons."
Apmēram pirms 100 miljoniem gadu Austrālija atdalījās no senā Gondvānas superkontinentā un sāka dreifēt uz ziemeļiem, to izspieda plaisa ielejas paplašināšanās Indijas okeāna austrumos. Plaisa sagraujas tieši caur krāteri, tāpēc trieciens, iespējams, ir palīdzējis plaisas veidošanai, sacīja fon Frese.
Bet tūlītējās ietekmes sekas būtu izpostījušas dzīvību uz Zemes.
“Visas vides izmaiņas, kas būtu radušās ietekmes rezultātā, būtu radījušas ļoti kodīgu vidi, kuru patiešām bija grūti izturēt. Tāpēc ir jēga, ka liela daļa dzīvības tajā laikā izmira, ”viņš sacīja.
Viņš un Potts vēlētos doties uz Antarktīdu, lai apstiprinātu atradumu. Vislabākie pierādījumi būtu iegūti no krātera klintīm. Tā kā urbšanas izmaksas, kas saistītas ar vairāk nekā jūdzes ledu, lai tieši nonāktu pie šīm klintīm, ir pārmērīgas, viņi vēlas tās medīt ledus pamatnē gar krastu, kur ledus straumes spiež noskalotus iežus jūrā. Viņi sacīja, ka gaisa gravitācijas un magnētiskie pētījumi arī būtu ļoti noderīgi, lai pārbaudītu satelīta datu interpretāciju.
NSF un NASA finansēja šo darbu. Sadarbībā bija Stjuarts Velss un Orlando Hernandezs, Ohaio štata ģeoloģijas zinātņu maģistrantūras studenti; Luis Gaya-Piqu? Bf? un Hyung Rae Kim, abi no NASA Goddard kosmosa lidojumu centra; Aleksandrs Golinskis no visas Krievijas Pasaules okeāna ģeoloģijas un derīgo izrakteņu pētniecības institūta; un Jeong Woo Kim un Jong Sun Hwang, abi no Sejong Universitātes Korejā.
Oriģinālais avots: Ohaio štata universitāte
