Ja plānojat ceļojumu uz Neptūna mēness Tritonu, jūs vēlēsities doties uz dienvidu puslodi, kur tas atrodas tagad tikai vasaras vidū. "Mēs esam atraduši reālus pierādījumus tam, ka Saule joprojām rada savu klātbūtni Tritonā pat no tik tālu," ESO paziņojumā presei sacīja astronoms Emanuels Ļeljučs. "Šim ledainajam mēness laikam ir gadalaiki tāpat kā mums uz Zemes, taču tie mainās daudz lēnāk." Saskaņā ar visu laiku pirmo Tritonas atmosfēras infrasarkano staru analīzi, gadalaiki ilgst apmēram 40 Zemes gadus. Bet, kamēr Tritonas dienvidu puslodē vasara rit pilnā sparā, nav nepieciešams iesaiņot bikini. Vidējā virsmas temperatūra ir aptuveni mīnus 235 grādi pēc Celsija.
Ak, un jūs arī vēlēsities paņemt līdzi nelielu elpojošu gaisu. ESO komanda arī negaidīti atklāja oglekļa monoksīdu Tritonas plānā atmosfērā, sajaucoties ar metānu un slāpekli.
Astronomijas novērojumi atklāja, ka Tritona plānā atmosfēra mainās sezonāli, sasildoties sabiezē. Kad tālie saules stari triecas Tritonam vislabākajā vasaras leņķī, plāns saldēta slāpekļa, metāna un oglekļa monoksīda slānis uz Tritona virsmas sublimējas gāzē, sabiezinot ledaino atmosfēru, sezonai progresējot Neptūna 165 gadu orbītā ap Sauli. Tritons izturēja vasaras dienvidu saulgriežus 2000. gadā.
Tātad, kaut arī šī darbība palielina atmosfēras biezumu, tādējādi palielinot atmosfēras spiedienu, jūsu apmeklējumam joprojām būs nepieciešams spiediena uzvalks. Balstoties uz izmērīto gāzes daudzumu, Lellouch un viņa kolēģi lēš, ka Tritona atmosfēras spiediens varētu būt pieaudzis par četrkārtīgu koeficientu, salīdzinot ar Voyager 2 1989. gadā veiktajiem mērījumiem, kad tas vēl bija pavasaris uz milzu mēness. Voyager dati norādīja uz slāpekļa atmosfēru un metāna spiediens bija 14 mikrobāri, kas ir 70 000 reizes blīvāks nekā atmosfēra uz Zemes. ESO dati rāda, ka atmosfēras spiediens tagad ir no 40 līdz 65 mikrobāriem - 20 000 reizes mazāks nekā uz Zemes.
Bija zināms, ka oglekļa monoksīds uz virsmas atrodas kā ledus, bet Ļelloučs un viņa komanda atklāja, ka Tritona augšējais virsmas slānis ir bagātināts ar oglekļa monoksīda ledu apmēram desmit reizes, salīdzinot ar dziļākajiem slāņiem, un ka tā ir šī augšējā “plēve” ”Kas baro atmosfēru. Kaut arī Tritona atmosfērā lielāko daļu veido slāpeklis (līdzīgi kā uz Zemes), svarīgu lomu spēlē arī metāns atmosfērā, kuru vispirms atklāja Voyager 2 un tikai tagad apstiprināja šajā pētījumā no Zemes.
"Triton klimata un atmosfēras modeļi ir jāpārskata tagad, kad esam atraduši oglekļa monoksīdu un atkārtoti izmērījuši metānu," sacīja līdzautore Ketrīna de Berga. Komandas rezultāti ir publicēti žurnālā Astronomy & Astrophysics
Ja mēs patiešām varētu apmeklēt Tritonu, tas, iespējams, būtu ļoti interesants galamērķis, jo mēs zinām, ka tam ir ģeoloģiskā aktivitāte un mainīga virsma - plus tā unikālā retrogrāda kustība piedāvā unikālu skatu uz Saules sistēmu.
Kamēr Tritons ir septītais lielākais mēness mūsu Saules sistēmā, tā attālums un novietojums no Zemes apgrūtina novērošanu, un novērojumi uz zemes kopš Voyager 2 ir ierobežoti. Zvaigžņu okulāciju novērojumi (parādība, kas rodas, Saules sistēmas ķermenim ejot priekšā zvaigznei un bloķējot tās gaismu) liecināja, ka Tritona virsmas spiediens 1990. gados palielinājās. Bet jauns instruments VLT - kriogēns augstas izšķirtspējas infrasarkanais ešeles spektrogrāfs (CRIRES) ir devis iespēju veikt sīkāku Tritona atmosfēras izpēti. “Mums bija nepieciešama CRIRES jutība un spēja ņemt ļoti detalizētus spektrus, lai apskatītu ļoti sarežģīto atmosfēru,” sacīja līdzautors Ulli Käufls.
Šie novērojumi ir tikai CRIRES instrumenta sākums, kas būs ārkārtīgi noderīgs, pētot citus mūsu Saules sistēmas attālākos ķermeņus, piemēram, Plutonu un citus Kuipera jostas objektus. Plutonu bieži uzskata par Tritona brālēnu ar līdzīgiem apstākļiem, un, ņemot vērā oglekļa monoksīda atklājumu Tritonā, astronomi sacenšas atrast šo ķīmisko vielu vēl attālākā Plutonā.
Avots: ESO
