Galaktiku tradicionālā gudrība ir tāda, ka tām vajadzētu būt centrālajam masīvajam melnajam caurumam (CMBH). Ir atklāts, ka šo objektu masa, kas vairākus miljonus reižu pārsniedz Saules masu, ir saistīta ar daudzām galaktiku īpašībām kopumā, norādot, ka to klātbūtnei var būt kritiska nozīme galaktiku veidošanā un evolūcijā kopumā. Tādējādi masīvas galaktikas atrašana bez centrālā melnā cauruma būtu diezgan pārsteidzoša. Tomēr šķiet, ka Mičiganas universitātes Ann Arboras astronomu nesenajā pētījumā ir atrasts izņēmums: plaši pazīstamais M85.
Lai noteiktu CMBH masu, komanda izmantoja spektrogrāfu uz kuģa Habls Kosmiskais teleskops, lai pārbaudītu centrālā objekta vilkmi uz zvaigznēm tuvumā. Jo augstāka ir šī masa, jo ātrāk zvaigznēm vajadzētu riņķot. Šis orbītas ātrums tiek noteikts kā gaismas krāsas maiņa, zilā krāsā, kad zvaigznes virzās uz mums, sarkanā krāsā, kad tās virzās prom. Gaismas nobīdes daudzums ir atkarīgs no tā, cik ātri tie pārvietojas.
Šis paņēmiens jau iepriekš tika izmantots citās galaktikās, ieskaitot Mesjē kataloga vēl vienu lielu elipsu ar līdzīgu spilgtumu M84. Šīs galaktikas CMBH pārbaudīja Habls 1997. gadā, un tika noteikts, ka tā masa ir 300 miljoni saules masu.
Kad šī metode tika piemērota M85, komanda neatklāja nobīdi, kas liecinātu par melno caurumu ar masu, kas sagaidāms tāda izmēra galaktikai. Izmantojot citu, netiešu CMBH masas noteikšanas metodi, aplūkojot galaktikas kopējo gaismas daudzumu, kas parasti korelē ar melnā cauruma masu, tiktu norādīts, ka M85 vajadzētu saturēt melno caurumu no 300 miljoniem līdz 2 miljardiem saules masu. Tomēr šis pētījums norāda, ka, ja M85 vispār ir centrālais melnais caurums, melnā cauruma augšējā robeža būtu aptuveni 65 miljoni saules masu.
Šis pētījums nav pirmais, kurā ziņots par galaktikas neatklāšanu. 2009. gada pētījumā, kuru vadīja Alessandro Capetti no Osservatorio Astronoimco di Torino Itālijā, M85 tika meklēti radio emisijas pazīmes no melnā cauruma reģiona. Viņu pētījums nespēja atklāt ievērojamus radioviļņus no kodola, kuriem vajadzētu būt klāt, ja M85 būtu ievērojams melnais caurums, pat ar nelielu daudzumu gāzes ievadot kodolā.
Kopumā šie pētījumi parāda ievērojamus trūkumus melno caurumu masas novērtēšanas sekundārajās metodēs. Šādas netiešās metodes jau iepriekš ir izmantotas ar pārliecību un ir pat bijušas par pamatu pētījumiem, kas atklāj savienojumu starp galaktiku evolūciju un melnā cauruma masu. Ja tādi gadījumi kā M85 ir biežāki, nekā iepriekš domāts, tas var pamudināt astronomus pārdomāt, cik patiesībā ir savienotie melnie caurumi un galaktiku īpašības.
