Pagājušajā nedēļā notikušajā NASA un ESA sanāksmē abas kosmosa aģentūras sašaurināja izvēli nākamajām lielajām planētas karognesēm, kas būs ASV un Eiropas kopīgi centieni. Misija uz Jupiteru un tā četriem lielākajiem pavadoņiem būs galvenā misija, uz kuru koncentrēsies divas kosmosa aģentūras, kamēr tās turpina plānot vēl vienu iespējamo misiju, lai apmeklētu Saturna lielāko mēness Titānu un Enceladu. Divas misijas, Jupitera sistēmas misija un Titāna Saturna sistēmas misija, ir NASA un ESA rezultāts, apvienojot to atsevišķās misijas koncepcijas.
"Šie kopīgie centieni ir lielisks jauns izpētes izaicinājums un būs 21. gadsimta planētu zinātnes orientieris," sacīja Deivids Sautvuds, ESA zinātnes un robotikas izpētes direktors. “Par ko es esmu īpaši pārliecināts, ka sadarbība pāri Atlantijas okeānam, kāda mums līdz šim ir bijusi un ko mēs redzam nākotnē, starp Ameriku un Eiropu, NASA un EKA, kā arī mūsu attiecīgajās zinātnes aprindās ir absolūti pareiza. Iesim strādāt. ”
Sistēmas misija Europa Jupiter izmantotu divus robotu orbiterus, lai veiktu detalizētus pētījumus par milzu gāzveida planētu Jupiteru un tā pavadoņiem Io, Europa, Ganymede un Callisto. NASA uzbūvētu vienu orbiteru, sākotnēji nosauktu par Jupiter Europa. ESA būvētu otru orbiteru, sākotnēji nosauktu par Jupiteru Ganimēdu. Zondes tiks palaistas 2020. gadā divās atsevišķās nesējraķetēs no dažādām palaišanas vietām. Orbītāri sasniegtu Jupitera sistēmu 2026. gadā un vismaz trīs gadus pavadītu pētījumu veikšanai.
Eiropai ir ledus virsma, un zinātnieki teoretizē, ka zem tās ir ūdens okeāns, kas varētu būt mājvieta dzīvām lietām. Ganimīds, lielākais Saules sistēmas mēness, ir vienīgais mēness, par kuru ir zināms, ka tam ir savs iekšēji radīts magnētiskais lauks, un ir aizdomas, ka tam ir dziļi zemūdens okeāni. Zinātnieki jau sen ir centušies izprast magnētiskā lauka cēloņus. Kallisto virsma ir ārkārtīgi spēcīgi sagrauzta un sena, nodrošinot skaidru norādi par notikumu pierakstiem no Saules sistēmas agrīnās vēstures. Visbeidzot, Io ir vulkāniski aktīvākais ķermenis Saules sistēmā.
"Šis lēmums nozīmē uzvarošu situāciju visām iesaistītajām pusēm," sacīja Eds Veilers, NASA Zinātniskās misijas direktorāta Vašingtonā administratora asistents. "Lai arī Jupitera misija ir izvēlēta, lai izmantotu agrāku lidojuma iespēju, Saturna sistēmas misija acīmredzami joprojām ir augsta zinātnes sabiedrības prioritāte."
Topošā Titāna Saturna sistēmas misija sastāvētu no NASA orbītas un ESA izkraušanas ierīces un pētījumu balona.
Abas šīs ierosinātās misijas radīs pamatu turpmākajiem planētu zinātnes pētījumiem. Šīs planētas ārējās vadošās misijas galu galā varētu atbildēt uz jautājumiem par to, kā veidojās mūsu Saules sistēma un vai citur Visumā pastāv dzīvība.
Avots: JPL
