Tikai viena no vairākām laika stacijām, kas izveidota Tunisijas sālsūdenī Chott El Jerid, mēra temperatūru, mitrumu, ultravioleto starojumu, vēja virzienu un ātrumu. Attēla kredīts: Felipe Goméz / Europlanet
No orbītas un uz zemes Marss izskatās neuzkrītošs. Bet tas neizskatās daudz savādāk kā sasalstotie Antarktikas līdzenumi, saulē ceptas sāls glāzes Tunisijā vai kodīgi skābais Rio Tinto Spānijā, norāda daži pētnieki no Madrides Centro de Astrobiología (CAB), kuri šodien iepazīstināja ar dažiem no saviem atklājumiem dzīves planētas preses konferences laikā Eiropas Planētu zinātnes kongresā.
Lielākā atšķirība tomēr ir tā, ka šajos galējos apvidos uz Zemes joprojām zeļ dzīvība.
“Lielie jautājumi ir: kas ir dzīve, kā mēs to varam definēt un kādas ir dzīves atbalstīšanas prasības?” jautā projekta vadītājs Dr. Felipe Goméz. “Lai saprastu rezultātus, kurus mēs saņemam no tādām misijām kā Curiosity, mums ir jābūt detalizētām zināšanām par līdzīgu vidi uz Zemes. Metabolisma daudzveidība uz Zemes ir milzīga. Mēs esam atraduši virkni sarežģītu ķīmisko procesu, kas ļauj dzīvībai izdzīvot neparedzētās vietās. ”
Pēdējo četru gadu laikā Gomēze un viņa kolēģi ir pārbaudījuši visneiecietīgākās Zemes vietas; Chott el Jerid saltpan Tunisijā, Atacama tuksnesis Čīlē, Rio Tinto Spānijas dienvidos un Deception Island Antarktīdā.
Viesojoties Chott el Jerid, komanda visas dienas garumā izsekoja milzīgas vides apstākļu izmaiņas, taču viņu uzmanību pievērsa neliels virsmas temperatūras paaugstinājums pēc krēslas. "Mēs noskaidrojām, ka to izraisa ūdens kondensācija uz virsmas un sāļu hidratācija, kas izdala siltumu eksotermiskā reakcijā," viņš teica paziņojumā presei. Tas ir ļoti interesanti no REMS instrumenta viedokļa, kas attiecas uz zinātkāri - tas mums dod iespēju sekot, kad uz virsmas varētu būt šķidrs ūdens. ”
Komanda arī izveidoja trīsdimensiju priekšstatu par sāls tilpnes pamatni, izmērot augsnes elektriskās īpašības. Veicot vairāku metru dziļumu Chott el Jerid un Atacama tuksnesī, pētnieki atrada baktērijas dziļumā, kas bija pilnībā izolēts no virsmas. Pētnieki atrada ne tikai baktērijas, bet arī vienšūnas halogēnus organismus, kas spēj oksidēt metabolītus gan aerobos, gan anaerobos apstākļos.
Gar Chott El Jerid virsmu, kuru veido ļoti tīrs nātrija hlorīds ar nelielu daudzumu citu sāļu, sāls kristālos komanda atrada mazus organisko vielu gabalus. Pēc analīzes viņi atrada halofilu, sāli mīlošu un neaktivizētu baktēriju populācijas. Laboratorijā viņi varēja rehidratēt paraugus un baktērijas atdzīvināt, sacīja Gomjē.
Vēl viens negaidīts atradums notika, pētot minerālu jarosīta atsegumus Rio Tinto pilsētā Spānijā. Jarosīts, ko uz Marsa virsmas atrada Marsa izpētes rovera iespēja, veidojas tikai tāda ūdens klātbūtnē, kurā ir augsta metālu, piemēram, dzelzs, koncentrācija. Arī Rio Tinto atsegumi ir ārkārtīgi kodīgi. Tomēr, starp slāņiem ievietojot sāls garozā, komanda atrada fotosintēzes baktērijas. Negaidīti šķiet, ka dzelzs sāls garozā aizsargā baktērijas no ultravioletā starojuma, sacīja Gomjē. Baktēriju paraugi, kuros ir dzelzs, tika pakļauti lielam ultravioletā starojuma līmenim. Viņi izdzīvoja, kamēr baktēriju paraugi bez dzelzs tika iznīcināti.
“Tas, ko parādīja baktērijas, kuras mēs atradām Rio Tinto, ir tas, ka dzelzs savienojumu klātbūtne faktiski var aizsargāt dzīvību. Tas varētu nozīmēt, ka dzīvība uz Zemes izveidojās agrāk, nekā mēs domājām. Šie efekti ir saistīti arī ar dzīvības veidošanos uz Marsa virsmas, ”saka Gomēze. Komanda arī atklāja, ka sāls nodrošina stabilus apstākļus, kas ļauj dzīvībai izdzīvot ļoti smagā vidē.
"Sāļos temperatūra un mitrums ir pasargāti no svārstībām, un ultravioletā starojuma devas ir ļoti zemas," skaidroja Gomēze. “Laboratorijā mēs ievietojām dažādu baktēriju populācijas starp dažu milimetru bieziem sāls slāņiem un pakļāva tās Marsa apstākļiem. Gandrīz 100% deinokoku radioduranu, izturīgi izturīgi baktērijas, kas izdzīvoja, tika apstaroti. Bet aizraujoši, ka aptuveni 40% acidithiobacillus ferrooxidans - ļoti trausla baktēriju dažādība - izdzīvoja arī tad, kad tos aizsargāja sāls garoza. ”
Rezultāti ietekmē ne tikai iespējamās dzīves uz Marsa izpēti, bet arī dzīves attīstību uz agrīnās Zemes.
Avots: 2012. gada Eiropas Planētu zinātnes kongresa (EPSC) preses relīze
Informācija par attēlu: fotosintētiskās baktērijas Rio Tinto. Kredīts: Felipe Goméz
Par autoru: Džons Viljamss ir TerraZoom, Kolorado bāzēta tīmekļa izstrādes veikala īpašnieks, kas specializējas tīmekļa kartēšanā un tiešsaistes attēlu tuvināšanā. Viņš arī raksta godalgoto emuāru StarryCritters - interaktīvu vietni, kas veltīta NASA Lielo observatoriju un citu avotu attēlu aplūkošanai citādā veidā. Bijušais “Final Frontier” redaktors, viņa darbs ir parādījies Planetary Society Blog, Air & Space Smithsonian, Astronomy, Earth, MX Developer’s Journal, The Kansas City Star un daudzos citos laikrakstos un žurnālos. Sekojiet Jānim Twitter @terrazoom
