No pirmā acu uzmetiena, skatoties uz kosmosa klintīm, tas neizklausās tik aizraujoši. Piemēram, vai tie nav tikai gruveši? Kā viņi var izmantot Saules sistēmas izpratni, salīdzinot ar planētu vai mēnešu skatīšanos?
Izrādās, ka asteroīdi ir galvenie, lai izdomātu, kā izveidojusies Saules sistēma, un ka tie ir interesantāki, nekā šķiet no pirmā acu uzmetiena. Zemāk mums ir 10 fakti par asteroīdiem, kas liks jums pārskatīt šo neobjektīvo pirmo iespaidu.
Asteroīdi ir agrīnās Saules sistēmas paliekas.
Vadošā teorija par to, kā izveidojās mūsu apkārtne, ir šāda: Saule sabiezējās no saspiestas gāzes grupas, kas galu galā sāka sakausēt atomus un radīt protostaru. Tikmēr putekļi un gruži, kas atradās netālu no Saules, sāka sabrukt. Mazie graudi kļuva par maziem iežiem, kas sabruka viens otram, veidojot lielākus. Šajā haotiskajā periodā izdzīvojušie ir planētas un pavadoņi, kurus mēs šodien redzam, kā arī pāris mazāki ķermeņi. Pētot, piemēram, asteroīdus, mēs iegūstam izpratni par to, kā Saules sistēma agrāk izskatījās pirms miljardiem gadu.
Lielākā daļa asteroīdu atrodas “jostā”.
Kaut arī visā Saules sistēmā ir asteroīdi, starp Marsa un Jupitera orbītām ir milzīga to kolekcija. Daži astronomi domā, ka tā varēja kļūt par planētu, ja Jupiters nebūtu blakus. Starp citu, šī “josta” var kļūdaini radīt iespaidu, ka tā ir piepildīta ar asteroīdiem un prasa zināmu izdomu Tūkstošgades piekūns- manevrējot, bet patiesībā starp atsevišķiem asteroīdiem parasti ir simtiem vai tūkstošiem jūdžu. Tas parāda, ka Saules sistēma ir liela vieta.
Asteroīdi ir izgatavoti no dažādām lietām.
Parasti asteroīda sastāvu nosaka tas, cik tuvu tas atrodas Saulei. Mūsu tuvumā esošās zvaigznes spiedienam un karstumam ir tendence izkausēt tuvumā esošo ledu un izspiest šķiltavas. Ir daudz dažādu asteroīdu veidu, taču saskaņā ar NASA šie ir trīs galvenie veidi:
- Tumšie C (oglekļa) asteroīdi, kas veido lielāko daļu asteroīdu un atrodas ārējā jostā. Tiek uzskatīts, ka viņi atrodas tuvu Saules kompozīcijai ar maz ūdeņraža vai hēlija vai citiem “gaistošiem” elementiem.
- Spilgti S (silīcija) asteroīdi un atrodas iekšējā jostā. Tie mēdz būt metālisks dzelzs ar dažiem dzelzs un magnija silikātiem.
- Spilgti M (metāliski) asteroīdi. Viņi sēž asteroīda jostas vidū un lielākoties sastāv no metāliska dzelzs.
Asteroīdi slēpjas arī planētu tuvumā.
NASA ir arī šī asteroīda tipa klasifikācijas. Trojas zirgi paliec tajā pašā orbītā kā planēta, bet viņi “lidinās” īpašā vietā, kas pazīstama kā Lagrangian point, kas līdzsvaro planētas smaguma un Saules vilkmi. Tika atklāti Trojas zirgi netālu no Marsa, Jupitera un Neptūna - kā arī vismaz viens netālu no Zemes 2011. gadā. Mums ir arī gandrīz Zemes asteroīdi, kas šķērso mūsu orbītu un varētu (statistiski runājot) kādu dienu radīt draudus mūsu planētai. Tomēr neviens vēl nav identificējis nevienu asteroīdu, kurš kādu dienu noteikti saduras ar mūsu planētu.
Asteroīdiem ir pavadoņi.
Kamēr mēs domājam par pavadoņiem kā kaut ko tādu, kas riņķo ap planētu, asteroīdiem ir arī mazāki ķermeņi, kas tos riņķo! Pirmais zināmais bija Dactyl, kuru 1993. gadā atklāja, ka tas riņķo ap lielāku asteroīdu ar nosaukumu Ida. Ir zināms, ka vairāk nekā 150 asteroīdiem ir pavadoņi, un periodiski tos atklāj vairāk. Jaunāks piemērs ir viens atklātais asteroīds 2004 BL86, kas riņķo ap 2015. gada sākumu 750 000 jūdžu (1,2 miljoni kilometru) no Zemes.
Mēs esam lidojuši, orbītas un pat nolaidušies uz asteroīdiem.NASA saka, ka ir vairāk nekā 10 kosmosa kuģi, kas ir izpildījuši vismaz vienu no šiem, tāpēc šeit mēs apskatīsim tikai dažus piemērus. NEAR kurpnieks pieskārās un nedēļām ilgi izdzīvoja uz 433 Eros 2001. gadā, neskatoties uz to, ka nav paredzēts to darīt. NASA Dawn kosmosa kuģis vairākus mēnešus pavadīja riņķojot ap Vesta - asteroīdu jostas otro lielāko locekli - 2011. un 2012. gadā. Un 2010. gadā Japānas kosmosa kuģis Hayabusa pārsteidzoši atgriezās uz Zemes ar asteroīda Itokawa paraugiem, kurus tas aplaupīja 2005. gadā.
Asteroīdi ir pārāk mazi, lai atbalstītu dzīvību, kā mēs to zinām. Tas ir tāpēc, ka viņi ir pārāk mazi, lai pat noturētos pret atmosfēru. Viņu smagums ir pārāk vājš, lai ievilktu formu aplī, tāpēc tie ir neregulāras formas. Lai gūtu priekšstatu par to, cik mazi tie ir, NASA saka, ka visu Saules sistēmā esošo asteroīdu masa ir mazāka nekā mūsu Mēness - kuram ir tikai pašsajūtas “eksosfēra”.
Neskatoties uz to nelielo izmēru, ūdens var plūst uz asteroīdu virsmām. Vesta novērojumi, kas izlaisti 2015. gadā, rāda kaijas, kuras, iespējams, cirsts ūdens. Teorija ir tāda, ka tad, kad mazāks asteroīds ielec lielākajā, mazais asteroīds atbrīvo ledus kārtu lielākajā asteroīdā, kuru tas skāra. Trieciena spēks īslaicīgi pārvērta ledu ūdenī, kurš straumēja pa visu virsmu. (Runājot par to, kā ledus nokļuva tur, iespējams, ka komētas kaut kādā veidā to noguldīja - bet tas joprojām tiek izmeklēts.)
Asteroīds varēja nogalināt dinozaurus. Fosilie ieraksti par dinozauriem un citām viņu laikmeta radībām rāda, ka tie ātri izzūd pirms aptuveni 65 miljoniem vai 66 miljoniem gadu. Saskaņā ar National Geographic, šim notikumam ir divas hipotēzes: asteroīds vai komēta, kas skar Zemi, vai milzīgs vulkāna izvirdums. Asteroīda lieta nāk no iridija slāņa (rets elements uz Zemes, bet ne meteorītos), kas ir sastopams visā pasaulē, un krātera ar nosaukumu Chicxulub Meksikas Jukatanas pussalā, kas ir aptuveni 65 miljoni gadu vecs. Iridijs tomēr ir arī atrasts iekšā Zeme, kas uzticas dažām teorijām, ka tā vietā bija vulkāni. Abos gadījumos iegūtie gruveši bloķēja Sauli un galu galā badā atstāja tos, kas izdzīvojuši no trieciena.
Vismaz vienam asteroīdam ir gredzeni. Zvanīti par Šariko, zinātnieki pārsteiguma atklājumu veica 2013. gadā, kad viņi vēroja, kā tas aiziet zvaigznes priekšā. Asteroīds fona zvaigznei dažas reizes “mirgoja”, kā rezultātā tika atklāts, ka asteroīdu ieskauj divi gredzeni.
