Pirms uzņēmuma pirmās atklāšanas ASV kosmosa aģentūrai no Jaunzēlandes atklāšanas vietas Ziemeļsalas Mahijas pussalā tiek izdalīts Rocket Lab Electron pastiprinātājs ar lielu NASA logotipu. Pacelšana paredzēta 2018. gada 12. decembrī.
(Attēls: © Rocket Lab)
Rocket Lab ir paredzēts sākt savu pirmo NASA misiju nākamajā nedēļā, tikai mēnesi pēc pirmā komerciālā lidojuma.
Uz Kaliforniju balstītā starta darbība ir paredzēta naktī uz 12. decembri misijai ELaNa-19, kas uz NASA zemu Zemes orbītu nosūtīs 10 sīkus kubiketus. Ja viss noritēs pēc plāna, elektronu raķete pacelsies no Rocket Lab Jaunzēlandes palaišanas vietas Ziemeļsalas Mahijas pussalā četru stundu laikā, kas atveras pulksten 11:00. EST (plkst. 0400 GMT un plkst. 17:00 pēc vietējā Jaunzēlandes laika 13. decembrī).
Būs arī citas iespējas, ja kaut kas izšķirs 12. decembra mēģinājumu; palaišanas logs skar nakti uz 20. decembri. ["Ir biznesa laiks!" Rocket Lab pirmā komerciālā atklāšana fotogrāfijās]
"ELaNa" nozīmē "Nanosatellītu izglītojoša ieviešana". ELaNa-19 ir pagrieziena punkts misija, kas pirmo reizi iezīmē, ka NASA kubatūriem ir komerciālas raķetes visiem, raksta Rocket Lab pārstāvji. (Mazajiem pavadoņiem parasti ir jāatrodas braucienos ar transportlīdzekļiem, kuri kā galvenās kravas ir lielie satelīti.)
Raķetes laboratorijas mērķis ir ievērojami uzlabot piekļuvi kosmosam, izmantojot 57 pēdu garo (17 metru) elektronu, kas var bēniņus novietot apmēram 500 mārciņas. (227 kilogrami) orbītā uz katru USD 5 miljonu pacelšanos.
Izlietotā raķete līdz šim ir veikusi kopumā trīs orbitālas misijas - demonstrācijas lidojumus 2017. gada maijā un 2018. gada janvārī (attiecīgi sauktus par “Just a Test” un “Still Testing”) un pirmsnācēju komerciālo misiju 10. novembrī. Nesenais lidojums, saukts par “Biznesa laiku”, Elektrons veiksmīgi nogādāja sešus mazus satelītus un “vilkt buras” tehnoloģiju demonstrētāju uz zemu Zemes orbītu.
10 kubaki, kas peld ar ELaNa-19, kopā sver 172 mārciņas. (78 kilogrami), sacīja Rocket Lab pārstāvji. Mazais kosmosa kuģis tiks novietots 310 jūdžu augstumā (500 kilometru) apļveida orbītā līdz Elektrona "kick stage".
Kubos tiks apkopoti dažādi zinātniskie dati un pārbaudītas dažādas jaunās tehnoloģijas. Piemēram, viens no kosmosa kuģiem mērīs radiācijas līmeni Zemes tuvumā, bet cits demonstrēs Saules-buras sistēmas izvietošanu un vadību, kas galu galā varētu palīdzēt izdzīt mazās zondes dziļā kosmosa misijās, paziņoja “Rocket Lab” pārstāvji.
"Jau divreiz sasniedzot orbītu šogad, 2018. gads ir kļuvis par Rocket Lab reklāmkarogu gadu," paziņojumā sacīja Rocket Lab dibinātājs un izpilddirektors Pīters Beks. "Tā apturēšana ar mūsu pirmo palaišanu NASA ir milzīgs veids, kā svinēt jauno laikmetu uzlabota pieeja maziem satelītiem orbītā. "
Trīs iepriekšējos Rocket Lab lidojumos misijas nosaukums dubultojās arī kā raķešu monikeris. Bet tas mainīsies ELaNa-19; raķete Electron, kas lido ar misiju, tiek nosaukta par "Tas ir paredzēts Pickering". Monikers godina siru Viljamu Pikeringu, kurš no 1954. līdz 1976. gadam vadīja reaktīvo dzinēju laboratoriju un vadīja komandu, kas izstrādāja Explorer 1, Amerikas Savienoto Valstu pirmo veiksmīgo satelītu. Pikersings, kurš dzimis Jaunzēlandē, nomira 2004. gadā 93 gadu vecumā.
Maika Valla grāmata par svešas dzīves meklējumiem “Out There” (Grand Central Publishing, 2018; ilustrējis Kārlis Teits) ir iznākusi. Sekojiet viņam Twitter @michaeldwall. Sekojiet mums @Spacedotcom vai Facebook. Sākotnēji publicēts vietnē Space.com.
