“X” apzīmē vietu, kas ilustrē “konvektīvo sadedzināšanu”, kas rodas no planētas virszemes sasilšanas, kā redzams aizraujošajā jaunajā īpaši augstas izšķirtspējas attēlā, kas saņemts no NASA kosmosa kuģa New Horizons Ziemassvētku vakarā, 2015. gada 24. decembrī. Tas atrodas pašā Plutona milzīgās “sirds” kreisā kambara centrs - ledaina līdzenuma līnija, kas neoficiāli nosaukta par “Sputnik Planum”.
Funkcija “X” - skat. Attēlu augstāk - atrodas krustojošo šūnu laukumā, kas veidots kā daudzstūris, “Sputnik Planum” līdzenumos, kurus pārsvarā veido saldēti slāpekļa ledus.
Tātad tas, kas patiesībā izraisa New Horizons misijas vadošo zinātnieku interesi, ir tas, ka “X” īpašība ir “konvektīvās sakausēšanas” jeb iekšējās sildīšanas atliekas un laika gaitā tā ir mainījusies.
Patiešām, “X” ir atrodams tajā vietā, kas, šķiet, ir Sputnik Planum dominējošo daudzstūru vai šūnu modeļa četrkāršā savienojuma paliekas. Un tas nav mazs!
"Šī Plutona daļa darbojas kā lavas spuldze," sacīja Viljams Makkinons, New Horizons ģeoloģijas, ģeofizikas un attēlveidošanas komandas vadītāja vietnieks no Vašingtonas universitātes Sentluisā, "ja jūs varat iedomāties tik platu lavas lampu, un pat dziļāk par Hadsona līci. ”
Tiek uzskatīts, ka laika gaitā daudzstūru elementu iezīmes ir izveidojušās lēnajā līdzenumā, ko veido pārslīdīgs maisījums, kurā galvenokārt ir slāpekļa ledus, un lēnām sajauktā ūdens ledus lēnā termiskā konvekcija.
Attēlu uzņēma zondes teleskopiskais tālsatiksmes izlūkošanas attēlotājs (LORRI) aptuveni 10 000 jūdžu (17 000 kilometru) attālumā, apmēram 15 minūtes pirms New Horizons tuvākās pieejas Plutonam.
Zinātnieki patlaban tumšo plāksteri, kas atrodas netālu no attēla augšdaļas, uzskata par netīru ūdeni “aisbergu”, kas “peld ar blīvāku cietu slāpekli un kas ir vilkts uz konvekcijas šūnas malu”. Redzami arī tūkstošiem virszemes bedru, kas rodas no sublimācijas.
New Horizons izveidoja vēsturi, kad tas kļuva par Zemes pirmo emisāru, kurš 2015. gada 14. jūlijā apgāja mazo planētu.
Plutons - tagad pazīstams arī kā “cita sarkanā planēta” - bija pēdējā neizpētītā planēta mūsu Saules sistēmā.
LORRI attēls gandrīz pabeidz New Horizons augstākās izšķirtspējas attēlu, kas uzņemti no Plutona, mozaīku pa Sputnik Planum centra centru. Viņu izšķirtspēja ir aptuveni 250–280 pēdas (77–85 metri) uz pikseļu - “atklājot pazīmes, kas ir mazākas par pusi pilsētas kvartāla uz Plutona virsmas”, teikts komandas paziņojumā NASA.
Nesen publiskotie attēli no NASA un New Horizons komandas ilustrē līdzenumu daudzstūru vai šūnu modeli, kas “domājams, ka rodas no cietā, bet mobilā slāpekļa ledus dziļa slāņa konvekcijas sautēšanas”.
LORRI attēli arī atklāj daudzus, aktīvus trīskāršus krustojumus, kas izvietoti visā reljefā.
Balstoties uz līdz šim atdotajiem datiem, pētnieks saka, ka “šūnu struktūra rodas no lēnās siltumkonvekcijas slāpekļa dominējošajiem ledus, kas piepilda Sputnik Planum”.
"New Horizons komandas datoru modeļi rāda, ka šie cietā slāpekļa apgāšanās plankumi var lēnām attīstīties un saplūst miljoniem gadu."
Slāpekļa ledus laika gaitā paceļas un nogrimst, veidojot grēdas gar daudzstūra elementu malām, kas mainās laika gaitā virszemes sildīšanas dēļ.
Daudzstūru platums ir no 25 jūdzēm (no 16 līdz 40 kilometriem). Tie ir nedaudz līdzīgi kupolam un nedaudz paceļas apmēram 100 jardus (100 metru) centrā.
Pētnieki saka, ka pats Sputnik Planum dažās vietās, iespējams, atrodas vairāku jūdžu vai kilometru dziļumā, un ledainie līdzenumi ir dažas jūdzes zemāki nekā apkārtējie Plutona apgabali.
"Cietais slāpeklis dziļumā tiek sasildīts ar Plutona pieticīgo iekšējo siltumu, kļūst peldošs un paaugstinās lielos pūtīšos, pēc tam atdziest un atkal nogrimst, lai atjaunotu ciklu."
Plutona “sirds formas” iezīmes kreisajā pusē dominē “Sputnik Planum” reģions, kuru neoficiāli dēvē par “Tombaugh Regio”.
Līdz šim New Horizon ir nosūtījis atpakaļ tikai aptuveni 20 procentus no savāktajiem datiem, norāda misijas galvenais izmeklētājs Alans Šterns no Dienvidrietumu pētniecības institūta Boulderā, Kolorādo.
“Grūti iedomāties, cik strauji mūsu skatījums uz Plutonu un tā pavadoņiem attīstās kā jauna datu plūsma katru nedēļu. Kad atklājumi tiek iegūti no šiem datiem, Plutons kļūst par Saules sistēmas zvaigzni, ”saka Sterns.
“Turklāt es ceru, ka lielākajai daļai planētu zinātnieku jebkurš vai divi mūsu jaunākie nozīmīgākie atklājumi par vienu pasauli tiks uzskatīti par pārsteidzošiem. Viņiem visiem ir vienkārši neticami. ”
Klavierveida zonde savāca apmēram 50 gigabitus datu, kad tas ievainots garām Plutonam, tā lielākajam mēness Šaronam un četriem mazākiem pavadoņiem.
Sterns saka, ka paies apmēram gads, līdz visi dati tiks atjaunoti. Tādējādi bagātīgus jaunus atklājumus var izmantot vēl ilgi.
New Horizons lidojuma laikā 2015. gada 14. jūlijā tā atklāja, ka Plutons ir lielākais objekts ārējā Saules sistēmā un tādējādi “Kuipera jostas karalis”.
Kuipera josta satur trešo un visattālāko pasaules reģionu mūsu Saules sistēmā.
New Horizons paliek mērķī, lai 2019. gada 1. janvārī varētu lidot ar otru Kuipera jostas objektu (KBO) - provizoriski nosaukts par PT1 - potenciālajam mērķim 1. Tas ir daudz mazāks nekā Plutons, un nesen tika izvēlēts, pamatojoties uz NASA Habla kosmosa uzņemtajiem attēliem. Teleskops.
Sekojiet līdzi Kenas nepārtrauktajām Zemes un planētu zinātnes un cilvēku kosmosa lidojumu ziņām.
