Apmēram 10 gadus radioastronomi ir atklājuši noslēpumainus radioviļņu milisekundēs ilgus sprādzienus, ko sauc par “ātriem radio pārrāvumiem” (FRB).
Kaut arī līdz šim ir atklāti tikai 18 no šiem notikumiem, viens FRB ir bijis īpaši intriģējošs, jo signāls atkārtojas reizēm. Pirmoreiz atklājot 2012. gada novembrī, astronomi nezināja, vai FRB 121102 ir cēlies Piena Ceļa galaktikā vai visā Visumā.
Vairāku observatoriju koncentrēti meklējumi visā pasaulē tagad ir noteikuši, ka signāli nāk no tuvās punduru galaktikas aptuveni 2,5 miljardu gaismas gadu attālumā no Zemes. Bet astronomi joprojām nav pārliecināti par to, kas tieši rada šos pārrāvumus.
"Šiem radio zibspuldzēm jābūt milzīgiem enerģijas daudzumiem, lai tās būtu redzamas no šī attāluma," sacīja Šamijs Čatterjejs no Kornela universitātes, uzstājoties preses brīfingā Amerikas astronomijas biedrības sanāksmē šonedēļ. Chatterjee un viņa kolēģiem ir raksti, kas šodien publicēti žurnālā Nature and Astrophysical Journal Letters.
Debesu plāksteris, no kura radās signāls, atrodas Auriga zvaigznājā, un Čatrejejs sacīja, ka debesu plākstera diametrs ir loka minūtes. “Šajā ielāpā ir simtiem avotu. Daudz zvaigžņu, daudz galaktiku, daudz lietu, ”viņš sacīja, kas apgrūtināja meklēšanu.
Radioteleskopa Arecibo, observatorijas, kas sākotnēji atklāja notikumu, izšķirtspēja ir trīs loka minūtes vai apmēram viena desmitā daļa no Mēness diametra, tāpēc tas nebija pietiekami precīzs avota identificēšanai. Astronomi izmantoja ļoti lielu masīvu Ņūmeksikā un Eiropas ļoti lielu sākotnējā interferometra (VLBI) tīklu, lai palīdzētu sašaurināt izcelsmi. Bet, kā teica Kalifornijas Bērklija universitātes līdzautors Casey Law, tas arī radīja daudz datu, lai tos kārtotu.
"Tas bija kā mēģinājums atrast adatu terabaitu siena kaudzē," viņš teica. "Lai to atrastu, bija vajadzīgs daudz algoritmiska darba."
Visbeidzot, 2016. gada 23. augustā, eksplozija bija ārkārtīgi pamanāma ar deviņiem īpaši spilgtiem sprādzieniem.
"Mēs bijām cīnījušies, lai spētu novērot vistālākos pārrāvumus, kādi vien varējām," sacīja Lūks, taču pēkšņi šeit bija deviņi no spilgtākajiem, kas jebkad tika atklāti. Šis FRB mums bija dāsns. ”
Komanda ne tikai spēja to precīzi noteikt līdz tālajai punduru galaktikai, līdzautors Džeisons Hessels no ASTRON / Amsterdamas Universitāte sacīja, ka viņi arī spēj noteikt, ka pārrāvumi nerodas no galaktikas centra, bet gan nāk no nedaudz ārpus centra galaktikā. Tas varētu norādīt, ka tas nav radies no centrālā melnā cauruma. Gaidāmie novērojumi ar Habla kosmisko teleskopu varētu to precīzi noteikt.
Kas liek šim avotam atkārtoti eksplodēt?
"Mēs vēl nezinām, kas to izraisīja, vai fizisko mehānismu, kas rada tik spilgtus un ātrus impulsus," sacīja Sāra Burke-Spolaor no Rietumvirdžīnijas universitātes. "FRB varētu būt aizplūšana no aktīviem galaktikas kodoliem (AGN), vai arī tas varētu būt pazīstamāks, piemēram, tāls supernovas paliekas vai neitronu zvaigzne."
Burke-Spolaor piebilda, ka viņi vēl nezina, vai visi FRB ir izveidoti vienādi, jo līdz šim FRB 121102 ir vienīgais atkārtotājs. Komanda cer, ka tiks atklāti citi piemēri.
"Tas var būt magnetārs - jaundzimušā neitronu zvaigzne ar milzīgu magnētisko lauku, kas atrodas supernovas paliekas vai pulsara vēja miglāja iekšienē - kaut kā rada šos lieliskos impulsus," teica Chatterjee. "Vai arī tā var būt visu šo ideju kombinācija - izskaidrojot, kāpēc tas, ko mēs redzam, var būt nedaudz reti."
Papildu lasīšanai:
Dvīņu observatorija
Bērklijs
Daba
Dabas ziņas
