Kamēr NASA ir bijusi ilga un stāvus bagāta eksperimentālo lidmašīnu - X-plakņu - būvēšanas un testēšanas vēsture, ir pagājusi gandrīz desmit gadu, kopš kosmosa aģentūra ir izstrādājusi jaunas lidmašīnas. Bet iniciatīva, kas tika paziņota šī gada sākumā kā daļa no jaunā budžeta, ir NASA atbalstījusi jaunas X-lidmašīnu sērijas projektēšanu, būvēšanu un lidošanu ar mērķi radīt vairāk “zaļas” aviācijas tehnoloģijas, kuras pēc tam varētu izmantot aeronautikas nozarē.
NASA atklāja pirmo plakni jaunajā X sērijā - elektrisko lidmašīnu ar 14 motoriem, kas integrēti jaunā spārna dizainā. Šī eksperimentālā lidmašīna tika apzīmēta ar X-57 ar segvārdu “Maxwell”, lai godinātu Džeimsu Klerku Maksvelu - 19. gadsimta skotu fiziķi, kurš elektromagnētikā veica revolucionāro darbu.
“Pēc pilotēto X-lidmašīnu atgriešanās NASA pētniecības iespējām - kas ir mūsu desmit gadus ilgas New Aviation Horizons iniciatīvas galvenā sastāvdaļa - vispārējās aviācijas izmērs X-57 spers pirmo soli, lai atvērtu jaunu laikmetu aviācija, ”sacīja NASA administrators Čārlijs Bolds, uzstājoties Amerikas Savienoto Valstu aeronautikas un astronautikas institūta (AIAA) ikgadējā forumā.
Citās jaunajās X plaknes konstrukcijās ietilpst lielāki transporta mēroga gaisa kuģi, kas patērēs mazāk degvielas un radīs mazāku troksni, un biznesa strūklas lieluma virsskaņas transportlīdzeklis, kas sadedzina zema oglekļa līmeņa biodegvielu un rada tikai klusus skaņas uzplaukumus, ko cilvēki uz zemes tik tikko dzirdu. Jauno X-lidmašīnu galvenie mērķi būs parādīt, kā aviokompānijas var sadedzināt pusi degvielas, ietaupot aviokompāniju naudu, vienlaikus radot par 75 procentiem mazāku piesārņojumu katra lidojuma laikā, salīdzinot ar pašreizējo. Tās būs arī daudz klusākas nekā mūsdienu sprauslas.
X-57 Maxwell ir jaunizveidoti gari, izdilis spārni, kas iestrādāti ar 14 elektromotoriem - 12 uz priekšējās malas pacelšanās un nolaišanās laikā, un pa vienam lielākam motoram uz katra spārna gala, lai varētu izmantot kruīza augstumā. Ideja ir tāda, ka, sadalot elektroenerģiju vairākiem motoriem, kas integrēti lidmašīnā, piecas reizes samazināsies enerģija, kas nepieciešama, lai privātā lidmašīna varētu doties kruīzā ar ātrumu 175 jūdzes stundā.
NASA pirmā X-plakne bija X-1, kas 1947. gadā kļuva par pirmo lidmašīnu, kas lidoja ātrāk nekā skaņas ātrums. To lidoja Čaks Īgegers un tas tika parādīts grāmatā un filmā “The Right Stuff”. Kaut arī daudzi no lidmašīnām bija labi zināmi, piemēram, X-15, kas kļuva par visātrāk pilotējamo lidmašīnu X-plane programmā, citi gaisa kuģi tika izstrādāti slepeni. Citos eksperimentālos lidaparātos ietilpa celšanas virsbūvju un citu spārnu konstrukciju vai tādu unikālu motoru kā skramdžetes izpēte. Citām eksperimentālajām lidmašīnām nebija “X” apzīmējuma, piemēram, Jūras kara flotes D-558-II raķete, bet 1953. gadā to lidoja Skots Krosfīlds, lai kļūtu par pirmo lidmašīnu, kas pārvietojas divreiz vairāk nekā skaņas ātrums jeb Mach 2.
"Sekojuši desmitiem visu formu, izmēru un mērķu X-lidmašīnu - tie visi dod ieguldījumu mūsu kā pasaules vadošā loma aviācijā un kosmosa tehnoloģijās," sacīja Jaivons Šīns, NASA Aeronautikas pētījumu misijas direktorāta asociētais administrators. "Lidmašīnas, piemēram, X-57, un pārējie nākamie palīdzēs mums saglabāt šo lomu."
Papildu informācija: NASA
