Cilvēki kopš rūpniecības revolūcijas sākuma atmosfērā ir iesūknējuši apmēram 2 triljonus tonnu (1,8 triljoni metrisko tonnu) oglekļa dioksīda (CO2), un okeāns no tā ir absorbējis apmēram 25%.
Šī siltumnīcefekta gāzu piepūle ne tikai sasilda okeānu (veicina biežākus karstuma viļņus un smagus laika apstākļus), bet arī maina ūdens ķīmiju, lēnām to paskābinot un samazinot molekulāro celtniecības bloku koncentrāciju, kurus izmanto gliemenes, koraļļus un citu jūras dzīvi sagatavot to cietos ārējos apvalkus. Saskaņā ar jaunu pētījumu, šī molekulārā sajaukšanās jau kaitīgi ietekmē dažu mazuļu krabju attīstību.
Jaunajā pētījumā, kas publicēts 22. janvārī žurnālā Science of the Total Environment, Nacionālās okeānu un atmosfēras pārvaldes (NOAA) finansētie jūras zinātnieki pētīja 50 Dungeness kāpuru kāpurus (Metacarcinus magister), kas savākti no 10 vietām netālu no Amerikas Savienoto Valstu un Kanādas Klusā okeāna krasta. Kopumā krabji, kas savākti tuvāk piekrastei, kur okeāni mēdz būt skābāki, bija daudz sliktākā formā nekā krabji, kas savākti tālāk jūrā.
Skābināšana kodināja kāpuru čaumalas, apstulbināja to augšanu un dažos gadījumos sabojāja vai iznīcināja dzīvnieku sīkos maņu orgānus, kas pazīstami kā mehanoreceptori. Kopumā pētnieki rakstīja, ka paskābināšanās dēļ kāpuri bija mazāki, vājāki un mazāk ticami izdzīvos līdz briedumam.
Šo krabju - kas ir nozīmīgs barības avots gan cilvēkiem, gan citām jūras radībām - stāvoklim vajadzētu būt modināšanas aicinājumam uz paskābināšanās draudiem, CNN.com pastāstīja galvenā pētījuma autore Ņina Bednarsek.
"Ja krabjus jau ietekmē, mums patiešām jāpārliecinās, ka mēs daudz vairāk uzmanības pievēršam dažādiem pārtikas ķēdes komponentiem, pirms nav par vēlu," sacīja Bednarseks, Dienvidu Kalifornijas piekrastes ūdens izpētes projekta vecākais zinātnieks.
Jaunajā pētījumā Bednarsek un viņas kolēģi izpētīja katru kāpuru krabju, izmantojot dažādas metodes, ieskaitot mikroskopiju un rentgena spektroskopiju (paņēmienu, kurā rentgenstari tiek izmantoti objekta ķīmiskā sastāva noteikšanai).
Komanda pamanīja skaidras "strukturālās deformācijas" krabju kāpuru čaumalās, kas savākti no skābākajiem biotopiem. Šīs kroplības varētu padarīt kāpurus mazāk aizsargātus pret plēsējiem. Šie paši krabji no skābām vietām arī parasti bija mazāki nekā krabji no mazāk skābā vidē, un dažiem trūka dažu no matiem līdzīgajiem mehāniskiem receptoriem, kurus krabji izmanto jūras navigācijai.
Vissmagākā ietekme bija krabjiem, kuri vairāk nekā mēnesi bija pavadījuši, dzīvojot skābos piekrastes ūdeņos. Iemesls tam, pētnieki rakstīja, ir tāds, ka skābākajos ūdeņos ir mazāk karbonātu jonu - molekulāro ķieģeļu, ko gliemenes un koraļļi izmanto, lai veidotu savus eksoskeletus. Citi jūras dzīvnieki, piemēram, gliemenes un austeres, zelt uz tiem pašiem joniem.
Ja šiem dzīvniekiem līdzīgi pasliktinās skābojošais okeāns, tas varētu radīt problēmu, kas aptver barības ķēdi, sacīja pētnieki. Katrā ziņā, viņi teica, vienīgais risinājums ir samazināt oglekļa emisijas pēc iespējas ātrāk un ātrāk.
