Astronomi gaidīja, lai redzētu ļoti īpašu saules staru veidu, un šonedēļ viņi redzēja to, ko viņi cerēja: tas bija atpalicis. Saulei virzoties cauri 11 gadu ilgam Saules maksimuma un minimumu ciklam, saules staru punktu magnētiskā orientācija mainās. Saules astronomi domā, ka gaidāmajam 24. ciklam vajadzētu būt vienam no vētrainākajiem gadu desmitiem, radot daudz saules punktu un spēcīgu saules vētru. Auroras jābūt skaistām.
31. jūlijā piedzima niecīgs saules trauks. Tas iznira no saules iekšpuses, nedaudz peldēja apkārt un pēc dažām stundām atkal pazuda. Saulē šāda veida lietas notiek visu laiku, un parasti to nebūtu vērts pieminēt. Bet šis saulessargs bija īpašs: Tas bija atpalicis.
“Mēs to gaidījām,” saka Deivids Hathavejs, Saules fiziķis Maršala kosmosa lidojumā Hantsvilā, Alabamas štatā. "Aizmugurējais saules staru punkts ir zīme, ka sākas nākamais saules cikls."
“Atpakaļ” nozīmē magnētiski atpalikušu. Hathaway skaidro:
Saules punkti ir planētas lieluma magnēti, ko rada saules iekšējais magnētiskais dinamo. Tāpat kā visiem Visuma magnētiem, saules staru punktiem ir ziemeļu (N) un dienvidu (S) magnētiskie stabi. 31. jūlija saulessargs parādījās saules garumā 65o R, 13o S. platumā. Šajā apgabalā saules staru punkti parasti ir vērsti uz ziemeļrietumiem. Jaunpienācējs tomēr bija S-N, pretēji normai.
Šī niecīgā atpalicības vieta ir svarīga tāpēc, ka to varētu pareģot: tiešām liels saules cikls.
Saules aktivitāte palielinās un pazeminās 11 gadu ciklos, mainoties turp un atpakaļ starp klusuma un vētruma periodiem. Šobrīd saule klusē. "Mēs esam tuvu Saules cikla 23 beigām, kas sasniedza maksimumu tālajā 2001. gadā," skaidro Hathavejs. Nākamais cikls, Saules cikls 24, jāsāk “jebkurā laikā”, atgriežot sauli vētrainā stāvoklī.
Satelītu operatori un NASA misiju plānotāji turpina gatavoties nākamajam saules ciklam, jo ir paredzams, ka tas būs ārkārtīgi vētrains, iespējams, vētrainākais gadu desmitos. Saules punktu un saules signālu pārpilnība atgriezīsies, radot spilgtas auroras uz Zemes un bīstamām protonu vētrām kosmosā: pilns stāsts.
Bet kad sāksies Saules cikls 24?
“Varbūt tas jau notika - 31. jūlijā,” saka Hathavejs. Pirmā jaunā saules cikla vieta vienmēr ir atpakaļgaitā. Saules fiziķi jau sen ir zinājuši, ka saules staru magnētiskie lauki maina polaritāti no cikla uz ciklu. N-S kļūst par S-N un otrādi. “Aizmugurējais saules trauks var būt pirmais cikla 24. saulessargs.”
Tas izklausās aizraujoši, bet Hathaway ir piesardzīgs vairākās frontēs:
Pirmkārt, sauļošanās viela ilga tikai trīs stundas. Parasti saules pinumi ilgst dienas, nedēļas vai pat mēnešus. Trīs stundas ir īslaicīgs lidojums. “Tas nāca un gāja tik ātri, tam netika piešķirts oficiāls sauļošanās vietas numurs,” saka Hathavejs. Astronomiem, kuri numurē sauļošanās punktus, nedomāja, ka tas ir tā vērts!
Otrkārt, vietas platums ir aizdomīgs. Jaunā cikla saules punkti gandrīz vienmēr parādās vidējā platuma grādos, apmēram 30o Z vai 30o S. Atpakaļējais saules stars parādījās 13o S. S “Tas ir savādi.”
Šie nepāra ismi aptur Hathaway, paziņojot par jauna saules cikla sākumu. "Bet tas izskatās daudzsološi," viņš saka.
Pat ja 24. cikls ir patiešām sācies, “negaidiet tūlīt lielas vētras”. Saules cikli ilgst 11 gadus un prasa laiku, lai izveidotu drudža līmeni. Kādu laiku, iespējams, vienu vai divus gadus, 23. cikls un 24. cikls patiesībā izmantos sauli, padarot to par aizmugures un priekšu punktu kodolu. Galu galā 24. cikls tiks pilnībā pārņemts; tad tiešām sāksies uguņošana.
Tikmēr Hathaway plāno nepievērst uzmanību vairāk atpalikušiem saules punktiem.
Oriģinālais avots: NASA zinātnisko ziņu izlaidums
