Ir pienācis laiks atjaunināt noteikumus. Tas ir secinājums komisijai, kas izskatīja NASA noteikumus par planētu aizsardzību. Kosmiskā laikmeta rītausmā bija prātīgi domāt par to, kā mēs varētu netīšām piesārņot citas pasaules ar Zemes mikrobiem, kad mēs izpētīsim Saules sistēmu. Bet tagad, kad mēs zinām daudz vairāk nekā toreiz, zinām, ka noteikumi nav piemēroti.
Planētu aizsardzības birojs (PPO) apstrādā šos noteikumus un to piemērošanu kosmosa kuģiem. Ne tikai NASA, bet arī citām partnervalstīm. Planetary Protection Independent Review Board (PPIRB) sagatavoja šo jauno ziņojumu. PPIRB vadīja pazīstamais amerikāņu planētu zinātnieks Alans Šterns un NASA New Horizons misijas Plutonā galvenais pētnieks.
Ikreiz, kad cilvēki nosūta kosmosa kuģi uz citu ķermeni, pastāv risks, ka šo ķermeni var piesārņot ar Zemes mikrobiem. Šī riska novēršana vai samazināšana ir vienīgais veids, kā garantēt dzīvības meklēšanu integritāti. Lielas sāpes tiek veiktas, lai sterilizētu kosmosa kuģus, taču risks nekad nav nulle. Kosmosa kuģi pirms palaišanas tiek sagatavoti sterilās, tīrās telpās, un jau septiņdesmitajos gados vikingu zemnieki tika sterilizēti milzīgās krāsnīs, kas tika uzbūvētas tieši šim nolūkam.
Un otrādi, mums jānosargā Zeme no nevēlamiem apmeklētājiem, kas varētu atgriezties pie mums, lai apmeklētu kādu no mūsu kosmosa kuģiem. Tas varētu izklausīties pēc zinātniskās fantastikas, taču, tā kā mēs vēl nezinām, kādi mikrobi varētu būt uz Marsa, Enceladus vai kādu citu pasauli, mums ir jāaizsargā pret Zemes piesārņošanu.
Planētu aizsardzības birojs palīdz sterilu kosmosa kuģu jeb to, ko viņi sauc par “zemu bioloģisko slodzi” kosmosa kuģu, būvēšanā. Viņi arī palīdz izstrādāt zema riska lidojuma plānus, kas palīdz aizsargāt citus ķermeņus un arī Zemi. OPP arī palīdz izstrādāt praktiski izmantojamu kosmosa politiku, lai sasniegtu viņu mērķus.
Bet vai tas tiešām ir nepieciešams?
Saskaņā ar šo jauno ziņojumu, arvien vairāk veicot kosmosa izpēti un iesaistot arvien vairāk valstis un komerciālos tirgus dalībniekus, varētu būt nepieciešams atjaunināt veco noteikumu kopumu.
“Ainava planētu aizsardzībai mainās ļoti ātri. Tagad ir aizraujoši, ka pirmo reizi daudzi dažādi dalībnieki var apsvērt gan komerciālas, gan zinātniski nozīmīgas misijas mūsu saules enerģijas ķermeņiem, ”sacīja Tomass Zurbučēns, NASA Zinātnes misiju direktorāta asociētais administrators. "Mēs vēlamies būt sagatavoti šajā jaunajā vidē ar pārdomātu un praktisku politiku, kas ļauj veikt zinātniskus atklājumus un saglabāt mūsu planētas un mūsu apmeklēto vietu integritāti."
Daudzi standarti tika ieviesti 60. un 70. gadu laikā. Kopš tā laika mūsu zināšanas par Mēnesi un Marsu - visbiežāk apmeklētajiem ķermeņiem - ir pieaugušas. Sākotnēji visa Mēness virsma tika klasificēta kā svarīga dzīvības pirmsākumu izpētei. Bet tas nav aizkavējies, un tagad ne daudzi zinātnieki šajā pētījumā par Mēnesi uzskata par ļoti nozīmīgu. Vismaz ne visu to.
Iespējams, ka Mēness stabi spēlēja lomu dzīves vēsturē, jo tiem ir ilgstošas ūdens atradnes. Bet saskaņā ar PPIRB nav pamata domāt, ka pārējais Mēness to dara. Pēc viņu teiktā, dažādiem Mēness reģioniem vajadzētu būt atšķirīgiem aizsardzības standartiem.
Mēness un Mēness vārti, iespējams, ir pieturvietas nākamajām misijām uz Marsu. Vai pastāv kāds no abiem savstarpējas inficēšanās riskiem? Kā būtu ar to, kad kosmosa kuģis atgriezīs paraugus uz Zemes, kā to darīs maršruts Mars 2020?
Realitāte ir tāda, ka materiāls no Marsa uz Zemi ir nogādāts lieluma pakāpē, kas ir lielāks nekā jebkurš paraugu ņemšanas cilvēks jebkad var darīt. Miljonu gadu laikā uz Zemes ir notikusi dabiska Marsa materiāla plūsma, kad meteori sit pret Marsu un sūta gružus kosmosā. Daļa no šiem gružiem ir nolaidusies uz Zemes. PPIRB paziņoja, ka ir jāpārskata vispārējais risks inficēt Zemi ar Marsa materiāliem.
"Jo īpaši ir jāpārvērtē Marsa materiāla kaitīgās ietekmes uz sauszemes biosfēru risks, ņemot vērā notiekošo dabisko Marsa materiāla transportēšanu uz Zemi."
PPIRB ziņojums, 2019. gads.
PPIRB neliecina par visu piesardzības pasākumu atcelšanu. Viens no viņu ieteikumiem ir izveidot īpašu iestādi Marsa paraugu saņemšanai. Savā ziņojumā viņi to dēvē par Marsa paraugu atgriešanas mehānismu (MSRF). Tas notiek ne tikai zinātnisku iemeslu dēļ, bet arī lai pārliecinātu cilvēkus, ka tiek veikti atbilstoši piesardzības pasākumi.
"MSR arhitektūrā tiek pieliktas ievērojamas pūles, lai nodrošinātu, ka Zemes biosfērai nebūs kaitīgu traucējumu."
PPIRB ziņojums, 2019. gads.
No PPIRB ziņojuma: “Kā pirmā ierobežotā Zemes atgriešanās kopš Apollo, MSR būs unikāli augsta līmeņa misija. MSR arhitektūrā tiek pieliktas ievērojamas pūles, lai nodrošinātu, ka Zemes biosfērai nebūs kaitīgu traucējumu. Tas ietver NASA darbu (kopā ar starptautiskajiem partneriem), lai “pārtrauktu kontaktu ķēdi” ar Marsa vidi paraugu ņemšanas procedūru laikā uz Marsa 2020, paraugu iegūšanas Lander un atgriešanas procedūrām ar Earth Return Orbiter. ”
Daļu no centieniem atjaunināt planētas aizsardzības noteikumus virza praktiskā realitāte. Kosmosā notiks arvien vairāk komerciālu darbību, un šiem centieniem ir nepieciešami efektīvi un pilnveidoti noteikumi, ar kuriem darboties.
"Gan planētu zinātne, gan planētu aizsardzības paņēmieni pēdējos gados ir strauji mainījušies, un abi, iespējams, turpinās strauji attīstīties," preses paziņojumā sacīja Sterns. “Planētu aizsardzības vadlīnijas un prakse ir jāatjaunina, lai atspoguļotu mūsu jaunās zināšanas un jaunās tehnoloģijas, kā arī jaunu vienību parādīšanos, kas plāno misijas visā Saules sistēmā. Par šo tēmu ir interese visā pasaulē, un mums arī jārisina iespējas, kā jaunos dalībniekus, piemēram, komerciālajā sektorā, var integrēt planētu aizsardzībā. ”
Nesenie notikumi uz Marsa atbalsta Planētas aizsardzības noteikumu pārskatīšanu. Pašlaik MSL Curiosity rover ir septiņi gadi tās misijā. Tā visaptverošais mērķis ir novērtēt, vai Marsam kādreiz ir bijusi vide, kas varētu atbalstīt mikrobu dzīvību. Tas tiek darīts, izpētot Gale krāteru un lēnām virzoties augšup kalna virsotnē. Sharp, vai Aeolis Mons.
Ziņkārība gājusi garām dažiem klintīm ar tumšām svītrām uz tām, un zinātkāres zinātnieki norādīja, ka svītras, iespējams, ir ūdens, varbūt sezonāls sārms. Daži no Curiosity komandas vēlējās izpētīt šīs svītras. Bet Planētu aizsardzības birojs bija nobažījies par iespēju inficēt šos sārņus. Kaut arī zinātkāre uz zemes tika sterilizēta, un dažas daļas gandrīz nedēļu tika ceptas 110 C temperatūrā, urbja pārvietošana uz rovera robota roku pēc sterilizācijas pārkāpa Planētas aizsardzības biroja protokolus. Par MSL Curiosity atbildīgais reaktīvo dzinēju laboratorijas personāls bija nelaimīgs.
Okeāna pavadoņi mūsu Saules sistēmā ir arī nākotnes mērķi dzīvības meklējumos, īpaši Eiropa un Enceladus. Kāda veida aizsardzība viņiem jāsaņem, kad mūsu kosmosa kuģis viņus apciemo? PPIRB ziņojums pievērsās šim jautājumam.
"Zemes mikroorganismu daļa kosmosa kuģu bioloģiskajā slodzē, kurai ir potenciāls izdzīvot un pastiprināties okeāna pasaulēs, visticamāk, būs ārkārtīgi maza."
PPIRB ziņojums, 2019. gads.
Kā teikts ziņojumā, "sauszemes mikroorganismu daļa kosmosa kuģu bioloģiskajā slodzē, kurai ir potenciāls izdzīvot un pastiprināties okeāna pasaulēs, visticamāk, būs ārkārtīgi maza." Ziņojumā arī teikts, ka gandrīz nav iespējams, ka jebkurai pamatiedzīvotāju dzīvei Enceladusā, Eiropā vai pat Titānā ir tāda pati izcelsme kā Zemes dzīvībai, un ka nekādā gadījumā zinātnieki to nenodalītu.
“Jebkura šāda dzīve būtu viegli atšķirama no sauszemes mikroorganismiem, izmantojot modernās bioķīmiskās metodes. Šo atklājumu rezultātā pašreizējās prasības attiecībā uz bioloģisko slodzi Europa un Enceladus misijām (t.i., <1 dzīvotspējīgs mikroorganisms) šķiet nevajadzīgi konservatīvas. ”
NASA ir saņēmusi ziņojumu no PPIRB un plāno izstrādāt jaunus protokolus. Iespējams, ka Marsa un Mēness virsma tiks sadalīta zonās. Daži no tiem tiks uzskatīti par svarīgākiem dzīves meklējumos, un tiks ieviestas stingrākas vadlīnijas. Citi būs mazāk ierobežojoši.
Bet visā šajā ir vēl viens leņķis. Tā kā katrai misijai uz Marsu ir raksturīgs risks inficēt šo planētu ar zemes mikrobiem, vai nevajadzētu pārliecināties, ka drīzāk nekā vēlāk mēs izpētīsim potenciāli dzīvību nesošās zonas? Ja tā, mums būs nepieciešami atjaunināti protokoli ātrāk, nekā mēs varētu domāt.
Vairāk:
- Paziņojums presei: NASA planētas aizsardzības pārskats pievēršas mainīgajai kosmosa izpētes realitātei
- Ziņojums: NASA Planetary Protection Independent Review Board
- NASA: Planētu aizsardzība
