Unikāls un mīklains zvaigžņu klāsts, kas pazīstams kā zilais stragglers, šķiet, nomierina parasto zvaigžņu novecošanās procesu. Kopš to atklāšanas 1953. gadā astronomi uzdeva jautājumu: kā šīs zvaigznes atgūst jaunību?
Gadiem ilgi ir saglabājušās divas teorijas. Pirmā teorija liek domāt, ka divas zvaigznes saduras, veidojot vienu masīvāku zvaigzni. Otrajā teorijā ierosināts, ka zilie stragglers izdalās no binārajiem pāriem. Attīstoties un paplašinoties masīvākai zvaigznei, tā pūš materiālu uz mazāku zvaigzni. Abos teorijās zvaigzne aug vienmērīgi masīvāka un zilāka - tā atgūst savu jaunību.
Bet tagad pārsteidzošs atradums var dot ticību otrajai teorijai. Nikolaja Kopernika astronomijas centra astronomi Polijā nesen novēroja zilu straggler, kas nozvejots veidošanās laikā!
Pētītā binārā sistēma, pazīstama kā M55-V60, atrodas globālā klasterī M55. Mihals Rozyczka, viens no projekta pētniekiem, sacīja žurnālam Space Magazine: "Sistēma ir paraugs zilajam straglerim, kas izveidots, izmantojot teorētiski paredzētu mierīgu masu apmaiņu starp tā komponentiem."
Komanda izmantoja gan fotometriskos (kopējais sistēmas apgaismojums), gan spektroskopiskos (gaisma izplatījās viļņu garumu diapazonā). Fotometriskie dati atklāja sistēmas gaismas līkni - spilgtuma izmaiņas, pateicoties vienai zvaigznei, kas iet priekšā otrai. Tas sniedza pierādījumus tam, ka astronomi apskatīja bināro sistēmu.
No spektroskopiskajiem datiem viļņa garuma izmaiņas parāda avota ātrumu (gar redzes līniju). Pētījuma grupa atzīmēja, ka sistēmas masas centrs pārvietojas attiecībā pret bināro sistēmu. Tas notiks daļēji atdalītā binārā sistēmā, kur masa pāriet no vienas zvaigznes uz otru. To darot, masas centrs sekos masas nodošanai.
No gan fotometriskiem, gan spektroskopiskiem novērojumiem (kas aptvēra vairāk nekā 10 gadus!) Komanda spēja pārliecināties, ka šis objekts ir ne tikai binārs, bet arī daļēji atdalīts binārs, kas atrodas M55 malā.
“Sistēma ir daļēji atdalīta ar mazāk masīvo (sekundāro) komponentu, kas aizpilda tā Roche daivas,” skaidroja Dr Rozyczka. Sekundāram ir asarīga forma ar asaru galu pret masīvāku primāru. Gāzes plūsma izplūst no gala pa izliektu ceļu un sasniedz primāro. ”
Kā mēs zinām, ka tas faktiski ir zilais straglers? Vienkārša atbilde ir tāda, ka sekundārā zvaigzne ar lielāku masu kļūst zilāka nekā parasti. Šis zilais straggler ir acīmredzami veidošanās procesā. Tas ir otrais šāda veidojuma novērojums, un pirmais ir V228 globālajā klasterī: 47 Tuc.
Šis pētījums apstiprina, ka daļēji atdalīti binārie attēli ir dzīvotspējīgs veidošanās mehānisms zilajiem stragleriem. Binārais tika atklāts nejaušības dēļ projektā, kura mērķis bija noteikt precīzu tuvējo kopu vecumu un attālumu. Tas neapšaubāmi ir pārsteidzošs aptaujas rezultāts.
Rezultāti tiks publicēti 2006 Acta Astronomica, Polijas recenzēts zinātniskais žurnāls (preprint pieejams šeit).
