Pagājušajā pirmdienā (27. jūnijā) Notingemas universitātē Lielbritānijā sākās Nacionālā astronomijas sanāksme, kuru rīko Karaliskā astronomijas biedrība. Tā kā viena no lielākajām profesionālajām konferencēm Eiropā (kurā piedalās vairāk nekā 500 zinātnieku), šī ikgadējā sanāksme ir iespēja dažādu jomu astronomiem un zinātniekiem iepazīstināt ar šo jaunāko pētījumu.
Un no daudzajām līdz šim notikušajām prezentācijām vienu no aizraujošākajām nāca no Notingemas Universitātes Fizikas un astronomijas skolas pētnieku grupas, kura prezentēja jaunākos gandrīz infrasarkanos attēlus, kas iegūti Ultra Deep Survey (UDS). Papildus tam, ka tās bija iespaidīgas attēlu sērijas, tās arī bija līdz šim dziļākais skats uz Visumu.
UDS aptauja, kas sākās 2005. gadā, ir viens no pieciem projektiem, kas veido UKIRT Infrared Deep Sky Survey (UKIDSS). Aptaujas nolūkos UDS komanda paļaujas uz plaša lauka kameru (WFCAM) uz Apvienotās Karalistes infrasarkano teleskopu Mauna Kea, Havaju salās. Ar 3,8 metru diametru UKIRT ir otrs lielākais teleskops, kas veltīts infrasarkano staru astronomijai.
Kā paskaidroja Notingemas Universitātes pētījumu grupas vadītājs profesors Omars Almaini kosmosa žurnālam pa e-pastu:
“UDS ir līdz šim dziļākais infrasarkano staru apsekojums tik lielā, blakus esošajā apgabalā (0,8 kv grādi). Ir tikai viens cits līdzīgs apsekojums, kas pazīstams kā UltraVISTA. Tas aptver lielāku platību (1,5 kv. Grādi), bet nav tik dziļi. Kopā UDS un UltraVISTA nākamo gadu laikā vajadzētu veikt revolūciju Universitātes ar lielu sarkano novirzi pētījumos. ”
Galu galā UDS mērķis ir izskaidrot, kā un kad veidojas galaktikas, un atspoguļot to evolūciju pēdējo 13 miljardu gadu laikā (aptuveni 820 miljoni gadu pēc Lielā sprādziena). Vairāk nekā desmit gadus UDS atkārtoti novēro vienu un to pašu debesu plankumu, paļaujoties uz optisko un infrasarkano staru attēlveidošanu, lai nodrošinātu, ka var uztvert tālu priekšmetu gaismu (kas ir sarkani nobīdīts, ņemot vērā lielo iesaistīto attālumu).
"Zvaigznes lielāko daļu sava starojuma izstaro optiskā viļņa garumā, kas ar lielu sarkano nobīdi tiek novirzīts uz tuvo infrasarkano staru," sacīja Almaini. “Tāpēc tuvās infrasarkanās daļas apsekojumi nodrošina vismazāko objektīvo galaktiku skaitīšanu agrīnajā Visumā un vislabākus zvaigžņu masas mērījumus. Dziļie optiskie pētījumi atklās tikai galaktikas, kas ir spilgtas atpūtas rāmja ultravioletā starojumā, tāpēc tās ir aizspriedumainas pret galaktikām, kuras aizēno putekļi, vai tām, kuras pārstājušas veidot zvaigznes. ”
Kopumā projektā ir uzkrāts vairāk nekā 1000 stundu ekspozīcijas laiks, atklājot vairāk nekā divsimt piecdesmit tūkstošus galaktiku - no tiem vairāki simti tika novēroti pirmo miljardu gadu laikā pēc Lielā sprādziena. Gala attēli, kas tika izlaisti vakar un tika prezentēti Nacionālajā astronomijas sanāksmē, parādīja apgabalu, kas četrreiz pārsniedz pilnmēness lielumu un vēl nebijušu dziļumu.
Dati, kas iepriekš tika publiskoti UDS projektā, jau ir ļāvuši sasniegt vairākus zinātnes sasniegumus. Tie ietver pētījumus par agrākajām galaktikām Visumā pēc Lielā sprādziena, galaktiku uzkrāšanās laika gaitā mērījumus un galaktiku plaša mēroga izplatības pētījumus tumšās vielas ietekmes noteikšanai.
Ar šo jaunāko izlaidumu ir sagaidāms vēl daudz vairāk, un astronomi visā pasaulē nākamos dažus gadus pavadīs, pētot galaktiku veidošanās un evolūcijas sākuma posmus. Kā teica Almaini:
Ar UDS (un UltraVISTA) mums tagad ir iespēja izpētīt lielos galaktiku paraugus tālajā Visumā, nevis tikai nedaudz. Ar tūkstošiem galaktiku katrā laikmetā mēs varam detalizēti salīdzināt attīstīto galaktiku populācijas, kā arī izpētīt to liela mēroga struktūru, lai saprastu, kā tās izseko tumšās matērijas pamatā esošo kosmisko tīmekli. Ar lieliem paraugiem mēs varam meklēt arī retas, bet svarīgas populācijas, piemēram, pārejas posmā esošās. ”
“Galvenais mērķis ir saprast, kāpēc daudzas masīvas galaktikas pēkšņi pārtrauc veidot zvaigznes pirms apmēram 10 miljardiem gadu, kā arī to, kā tās no diskam līdzīgām sistēmām pārvēršas eliptiskās galaktikās. Nesen esam identificējuši dažus simtus galaktiku piemērus transformācijas procesā agrīnā laikā, kurus aktīvi pētām, lai saprastu, kas virza straujās pārmaiņas. ”
Kopā ar galaktiku apsekojumu un liela mēroga struktūras tēmu “galaktiku veidošanās un evolūcija” un “galaktiku apsekojumi un liela mēroga struktūra” bija divas no 2016. gada Nacionālās astronomijas sanāksmes galvenajām tēmām. Dabiski, ka UDS izlaidums precīzi iekļaujas abās kategorijās. Pārējās tēmas ietvēra Sauli, zvaigznes un planētu zinātni, gravitācijas viļņus, modificēto smagumu, arheoastronomiju, astroķīmiju, kā arī izglītību un izplatību.
Sanāksme ilgs līdz rītdienai (piektdienai, 1. jūlijam), un tajā bija arī prezentācijas par jaunākajiem Jupitera infrasarkanajiem attēliem, ko uzņēma ESO, gatavojoties Juno kosmosa kuģa ierašanās 4. jūlijā.
