Eiropas Kosmosa aģentūra ir pagarinājusi trīs misiju darbības: Mars Express, Venus Express un Cluster līdz gada beigām, atsaucoties uz “izcilu” pētījumu atgriešanos no visām trim misijām. Katra misija vismaz vienu reizi tās vēsturē ir tikusi pagarināta, sacīja EKA pārstāve Monika Talevi, taču viņi visi ir tā vērti.
"Zinātniskā sabiedrība atzīst un ESA atzīst, ka šīs misijas ir devušas izcilus rezultātus," viņa sacīja.
Mars Express
Pirmā Eiropas misija uz Sarkano planētu Mars Express riņķo ap Marsu kopš 2003. gada beigām. Papildus augstas izšķirtspējas krāsainiem Marsa virsmas attēliem, kosmosa kuģis ir atspoguļojis arī mineraloģiskos pierādījumus par šķidrā ūdens klātbūtni visā Marsa vēsturē un sīki izpētīja Marsa garozas blīvumu. Mars Express bija pirmais kosmosa kuģis, kas no orbītas atklāja metānu planētas atmosfērā. Tā radara instruments, kas pirmais lidots uz Marsu, ir atgriezis novatoriskus pazemes virsmas skanējuma mērījumus, kas parāda ūdens ledus pazemes nogulumus. Misija ir arī sākusi ieskatu Marsa atmosfērā, tostarp auroru noteikšanu vidējā platuma grādos un jaunas aplēses par ātrumu, ar kādu Marsa atmosfēra izkļūst kosmosā.
Misija iepriekš ir divreiz pagarināta, visjaunākā - līdz 2009. gada maijam. Šis trešais pagarinājums ļaus turpināt misijas pētījumu par Sarkano planētu, kas cita starpā ietver arī tās apakšzemes, atmosfēras augšējo slāņu novērošana mainīgos saules apstākļos, metāna novērošana atmosfērā un tā virsmas augstas izšķirtspējas kartēšana.
Venus Express
Kopš Venus Express sasniegšanas Venērijā 2006. gada aprīlī, Venus Express pirmo reizi ir kartējis Venēras kaitīgo un biezo atmosfēru visā pasaulē un 3D formātā. Izmantojot šos datus, zinātnieki ir izveidojuši plašas Venēras meteoroloģiskās kartes, nodrošinot vēja lauku un temperatūras, kā arī atmosfēras ķīmiskā sastāva mērījumus.
Kosmosa kuģis ir uzlūkojies uz planētas dinamisko mākoņu sistēmu, ieskaitot pārsteidzošo dubultā acu atmosfēras virpuli, kas dominē dienvidu polā. Tajā ir atrastas ūdens molekulas, kas izkļūst kosmosā, konkrēti pierādījumi par zibens iznākšanu Venēras atmosfērā un karsto virsmu infrasarkanie mirklīši.
Iepriekš vienu reizi pagarināts līdz 2009. gada maijam, nākamais pagarinātais posms tiks izmantots, lai uzlabotu zinātnieku izpratni par to, kā darbojas Venēras klimats, un meklētu iespējamo aktīvo vulkānismu uz planētas virsmas.
Klastera
Kopu zvaigznājs tika palaists 2000. gada vasarā un sāka darboties 2001. gada sākumā. Kopš tā laika četru satelītu misija ir spiegusi pašas Zemes magnetosfērā - magnētiskajā burbulī, kas apņem mūsu planētu. Tās darbs ir jaunu izpratnes veidošana par to, kā Saules aktivitāte ietekmē Zemes tuvumā esošo vidi.
Klastera iniciētie kosmosā notiekošo elektrisko strāvu mērījumi atklāja melno auroru raksturu un atklāja, ka plazma - uzlādētu daļiņu gāze, kas ieskauj Zemi - veido “viļņus”. Misija arī sniedza pirmos 3D novērojumus par magnētisko atkārtotu savienojumu kosmosā - parādību. kas pārkonfigurē magnētisko lauku un izdala lielu enerģijas daudzumu.
Kopas misija iepriekš ir divreiz pagarināta līdz 2009. gada jūnijam. Jaunais paplašinājums ļaus izpētīt auroālos reģionus virs Zemes poliem un paplašināt magnetosfēras, it īpaši tās iekšējā reģiona, izpēti.
Avots: ESA
