Mākslinieka attēlojums ar saulespuķu formas zvaigznīti, kas varētu palīdzēt kosmosa teleskopiem atrast un raksturot svešas planētas.
(Attēls: © NASA / JPL / Caltech)
Starshade eksoplanētu medību misijas var būt tehnoloģiski biedējošas, taču tās nepārsniedz NASA darbības jomu, liecina jaunākie pētījumi.
Šādai misijai būtu nepieciešams kosmiskais teleskops un atsevišķs kuģis, kas pirms tā lido apmēram 25 000 jūdzes (40 000 kilometru). Pēdējā zonde būtu aprīkota ar lielu, plakanu, pīlveidīgu nokrāsu, kas paredzēta, lai bloķētu zvaigžņu gaismu, potenciāli ļaujot teleskopam tieši attēlu riņķot svešās pasaules tik mazs kā Zeme, kas pretējā gadījumā tiktu zaudēts atspīdumā.
(Izsaukti instrumenti koronogrāfi, kas uzstādīti uz vairākiem zemes un kosmosa teleskopiem, darbojas pēc tā paša gaismas bloķēšanas principa. Bet koronagrāfi ir iekļauti pašā teleskopā.)
SAISTĪTI: Dīvainākās svešzemju planētas (Galerija)
Pagaidām NASA grāmatās nav zvaigžņu ēnu misiju. Lai šāds projekts darbotos, abiem kosmosa kuģiem vajadzētu būt neticami precīzi izvietotiem - aptuveni 3 pēdu (1 metra) attālumā viens no otra, sacīja NASA amatpersonas.
"Attālumi, par kuriem mēs runājam starshade tehnoloģija ir grūti iedomājami, "paziņojumā sacīja NASA reaktīvo dzinēju laboratorijas (JPL) inženieris Maikls Bottoms Pasadenā, Kalifornijā.
"Ja zvaigžņu ēnojums tiktu samazināts līdz dzēriena paliktņu izmēram, teleskops būtu zīmuļu dzēšgumijas lielums, un tos atdalītu apmēram 60 jūdzes [100 kilometrus]," piebilda Grunts. "Tagad iedomājieties, ka šie divi objekti ir brīvi peldoši kosmosā. Viņi abi izjūt šos mazos velkonus un triecienus no gravitācijas un citiem spēkiem, un šajā attālumā mēs cenšamies noturēt tos abus precīzi izlīdzinātus aptuveni 2 milimetru robežās."
Nelielas izlīdzināšanas kļūmes teorētiski varēja noteikt ar kameru kosmosa teleskopa iekšpusē. Ap zvaigžņu ēnu vienmēr noplūdīs neliels starlight daudzums, veidojot gaismas un tumsas rakstu uz objektīva. Kamera uzņems neatbilstību, atpazīstot, kad gaišā un tumšā krāsa ir ārpus centra.
Apakšā tika izstrādāta datorprogramma, kas pārbaudīja, vai šī tehnika var reāli darboties - un rezultāti bija iepriecinoši.
"Mēs varam izjust zvaigznīšu nokrāsas stāvokļa maiņu līdz collai pat šajos milzīgajos attālumos," paziņoja apakšā tas pats paziņojums.
Tikmēr kolēģis JPL inženieris Thibault Flinois un viņa kolēģi nāca klajā ar savu algoritmu komplektu, kas izmanto Bottom programmas informāciju, lai noteiktu, kad starshade vajadzētu autonomi atlaist savus virzītājus, lai saglabātu izlīdzināšanu.
Apkopojot šo darbu - kas ir sīki aprakstīts a Ziņot pabeigts šā gada sākumā - liek domāt, ka starhade misijas ir tehnoloģiski iespējamas. Patiešām, vajadzētu būt iespējai turēt lielu zvaigžņu ēnu un kosmisko teleskopu, kas atrodas līdz attālumam līdz 46 000 jūdzēm (74 000 km), sacīja NASA amatpersonas.
"Šis man ir lielisks piemērs tam, kā kosmosa tehnoloģija kļūst arvien ārkārtīgāka, balstoties uz iepriekšējiem panākumiem," tajā pašā paziņojumā sacīja NASA Starshade tehnoloģiju attīstības aktivitātes menedžeris Fils Vilemss.
"Mēs izmantojam veidošanos, kas lido kosmosā katru reizi, kad kapsula piestāj pie Starptautiskā kosmosa stacija, "Piebilda Vilemss." Bet Maikls un Tībalts ir daudz tālāk par to parādījuši un parādījuši veidu, kā saglabāt veidošanos virs mēroga, kas ir lielāks nekā pati Zeme. "
- 7 veidi, kā atklāt svešas planētas
- 10 eksoplanetes, kas varētu uzņemt svešu dzīvi
- Neticama tehnoloģija: kosmosa tehnoloģija horizontā
Maika Valla grāmata par svešas dzīves meklējumiem "Tur ārā"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrējis Kārlis Teits), ir beidzies. Sekojiet viņam Twitter @michaeldwall. Sekojiet mums Twitter @Spacedotcom vai Facebook.
