Attēla kredīts: PPARC
Pēc tam, kad NASA Marsa Odisejai Ziemassvētku rītā neizdevās sazināties ar Lielbritānijas būvēto Beagle 2 piezemētāju, visas cerības tika iespraustas uz Zemes bāzētā Jodrell Bank radioteleskopā, lai dzirdētu tā vājo signālu. Tad neizdevās arī vēl viena iespēja 26. decembrī sazināties ar Odiseju. Misijas kontrolieri tomēr nav pilnībā zaudējuši cerību. Kad Mars Express janvāra sākumā sasniegs savu pēdējo orbītu, tā būs labākā iespēja sazināties ar Beagle 2 un palīdzēt vienreiz un uz visiem laikiem noteikt, vai kosmosa kuģis ir izturējis tā nosēšanos.
Zinātnieki cerēja, ka 250 pēdu (76 m) Lovell teleskops, kas nesen aprīkots ar ļoti jutīgu uztvērēju, varēs uzņemt izejošo zvanu no Marsa piezemēšanās laika posmā no plkst. 19.00 līdz GMT līdz vakardienas pusnaktij. Mēģinājumu noklausīties Bīgla izsaukumu mājās no Vesterborka teleskopa masīva Nīderlandē diemžēl pārtrauca spēcīgi radio traucējumi.
Nākamais iespēju saziņa ar Marsa Odisejas palīdzību tiks atvērts plkst. 17.53 pēc Griničas laika un noslēgsies plkst. 18.33 pēc Griničas laika šovakar, kad orbīts atradīsies Isidis Planitia mērķētās nosēšanās vietas diapazonā.
Cita sakaru sesija no Jodrell Bank ir paredzēta no plkst. 18.15 GMT līdz pusnaktij, kad Marss būs redzams ar radioteleskopu. Ir arī cerība, ka Stenfordas universitātes radio teleskops Kalifornijā varēs noklausīties nesēja signālu 27. decembrī.
Beagle 2 komanda plāno turpināt izmantot Mars Odyssey kosmosa kuģi kā Beagle 2 sakaru releju nākamās 10 dienas, pēc kura būs pieejams Eiropas Kosmosa aģentūras Mars Express orbiters.
Mars Express, kas vienmēr bija plānots kā galvenā Beagle 2 komunikācijas saite ar Zemi, 25. decembrī veiksmīgi ienāca orbītā ap planētu un šobrīd tiek manevrēts tās operatīvajā polārajā orbītā.
Tikmēr Beagle 2 datorā ir ieprogrammēti vēl 13 mēģinājumi sazināties ar Marsa Odiseju. Ja pēc šī perioda joprojām nav nodibināts kontakts, Beagle 2 ir ieprogrammēts pāriet automātiskās pārraides režīmā, kad tas Marsa dienasgaismas stundās sūtīs nepārtrauktu ieslēgta un izslēgta impulsa signālu.
Pirmais iespēju sazināties ar Beagle 2 vakar notika ap plkst. 06.00 GMT, kad NASA kosmiskais kuģis Mars Odyssey lidoja virs plānotās nosēšanās vietas. Ja no 33 kg kravas automašīnas signāla nebija, misijas komanda sazinājās ar Jodrell Bank, lai īstenotu viņu ārkārtas rīcības plānu.
Pašlaik Beagle 2 reizi minūtē ir jāsūta pulsējošs ieslēgšanās signāls (10 sekundes ieslēgtas, 50 sekundes izslēgtas). Apmēram 9 minūtes vēlāk šim ļoti lēnajam “Morzes koda” raidījumam vajadzētu sasniegt Zemi pēc apmēram 98 miljonu jūdžu (157 miljoni km) brauciena.
Lai arī Bīgla raidītāja jauda ir tikai 5 vati, kas ir nedaudz vairāk par mobilā tālruņa jaudu, zinātnieki ir pārliecināti, ka signālu var noteikt ar vismodernāko uztvērēju, kas nesen uzstādīts Lovell teleskopā. Tomēr, ja signāla stiprums ievērojami pazeminās, būs nepieciešama rūpīga datu analīze, pirms to varēs viennozīmīgi identificēt.
Lai arī uz zemes esošie radioteleskopi nespēs nosūtīt nekādu atbildi, jaunā informācija, ko nodrošina pārraides pārraide no Beagle 2, misijas komandai ļautu noteikt Beagle 2 pagaidu atrašanās vietu. Tas, savukārt, ļautu sakaru antena uz Marsa Odisejas, lai precīzāk tiktu virzīta uz Beagle 2 orbitera sekojošo gaisvadu pāreju laikā.
Oriģinālais avots: PPARC ziņu izlaidums
