Vecākās reģistrētās zaļās jūraszāles, visu sauszemes augu priekšteči, dzīvoja apmēram pirms miljarda gadu, atklāts jauns pētījums.
Zinātnieki ir atklājuši fosilijas, kas varētu būt vecākās zaļās aļģes, kādas jebkad zināmas. Jaunpludinātās jūraszāles - sauc Proterocladus antiquus - dzīvoja pirms apmēram miljarda gadu. Un, kaut arī tās bija niecīgas, apmēram 0,07 collas (2 milimetru) garas, aļģēm bija liela loma: tās fotosintēzes ceļā varēja ražot skābekli.
"Tās atklājums norāda, ka šodien redzamajiem zaļajiem augiem var izsekot vismaz pirms 1 miljarda gadu, un tie sākās okeānā, pirms viņi paplašināja savu teritoriju uz zemi," sacīja pētījuma vadošais pētnieks Čings Tangs, departamenta pēcdoktorants. no Virdžīnijas Tehnikas zinātnes, pastāstīja Live Science e-pastā.
Līdz šim pētniekiem nebija grūti pierādīt, ka zaļās aļģes dzīvoja tik sen. Datoru modeļi, ieskaitot tos, kuru pamatā ir molekulārie pulksteņi, drīzāk norādīja, ka fotosintezējošie augi radās starp paleoproterozoikas laikmetu (pirms 2,5 miljardiem līdz 1,6 miljardiem gadu) un Kiogēnijas periodu (pirms 720 miljoniem līdz 635 miljoniem gadu).
Tagad, kad pētniekiem ir fosilija, viņi var droši apgalvot, ka fotosintēzes augi, grupa, kas pazīstama kā Viridiplantae, dzīvoja vismaz pirms miljarda gadu un ka tie bija daudzšūnu, sacīja Tangs.
"Iepriekš vecākā plaši pieņemtā pārakmeņojušās zaļās aļģes bija apmēram 800 miljonus gadu veca," sacīja Timotijs Gibsons, pēcdoktorantūras stipendiāts Dartmutas koledžas Zemes zinātņu nodaļā Ņūhempšīrā un Jēlas universitātes Ģeoloģijas un ģeofizikas nodaļā, kurš bija nav iesaistīts pētījumā. "Šis darbs apstiprina to, ko daudzi ir sagaidījuši, balstoties uz esošo, kaut arī nelielo fosiliju uzskaiti, kas ir tas, ka zaļās aļģes, iespējams, pastāvēja apmēram pirms miljarda gadu."
Tangs un viņa kolēģi atklāja fosilijas netālu no Dalianas pilsētas Liaoningas provincē Ķīnas ziemeļos. Viņi bija dzirdējuši, ka no Nanfena formācijas pirms vairāk nekā miljarda gadiem bija "bieza kaudze labi pakļautu nogulumiežu". Tātad Tangs aizveda dažus no šiem senajiem iežiem, galvenokārt dubļakmens un slānekļa, atpakaļ uz laboratoriju Virginia Tech.
Tangs bija "patiesi satraukts", kad zem mikroskopa ieraudzīja aļģu fosiliju. Kopumā viņš identificēja 1028 paraugus. "Es to parādīju savam vadītājam, un mēs uzreiz vienojāmies, ka tas būs ļoti interesants atklājums," viņš teica.
Tāpat kā mūsdienu aļģes, P. antiquus ir diferencētas, sazarotas šūnas un saknēm līdzīgas struktūras, sacīja Tangs. Viņam, iespējams, bija liela nozīme senajā ekosistēmā, ražojot skābekli. Turklāt tas, iespējams, nodrošināja pārtiku un pajumti citiem organismiem.
"Lielākā daļa organismu (īpaši zilaļģes) šajā periodā bija vai nu planktoniski, vai arī atradās uz jūras dibena," sacīja Tangs. P. antiquus viņš arī izauga uz jūras grīdas, norādot, ka tā varēja būt ideāla vieta citu organismu dzīvošanai, slēpšanai, atpūtai, viņš sacīja.
Dzīve uz Zemes ir atkarīga no augu un aļģu fotosintēzes pārtikā, tomēr sauszemes augi attīstījās tikai pirms apmēram 450 miljoniem gadu, sacīja Tangs. "Jaunā fosilija liek domāt, ka zaļās jūras aļģes bija nozīmīgi spēlētāji okeānā ilgi pirms viņu pēcnācēji - sauszemes augi - pārņēma kontroli," viņš sacīja.
Šīs fosilijas nāca no sena okeāna, taču joprojām notiek debates par to, kur radās zaļās aļģes. "Ne visi mums piekrīt; daži zinātnieki domā, ka zaļie augi sākās upēs un ezeros, un vēlāk iekaroja okeānu un zemi," teikts Sjao paziņojumā.
Turklāt zaļās aļģes nav vecākās reģistrētās aļģes. "Ir pārliecinoši fosilie pierādījumi, ka sarkanās aļģes pastāvēja pirms vairāk nekā miljarda gadu, un mēs zinām, ka sarkanās un zaļās aļģes atšķīrās no kopīgā senča," Lives Science savā e-pastā sacīja Gibsons. "Tātad, kaut arī tas principiāli nemaina domāšanas veidu par dzīves attīstību, šīs zaļās aļģu fosilijas atklāšana palīdz aizpildīt būtisku plaisu un nostiprina topošo laika grafiku agrīnas, sarežģītas dzīves evolūcijai."
