(Redaktora piezīme: Kens Krēmers atrodas Floridā, žurnālā Space Magazine, kurā apskatīts gaidāmais Endeavour palaišanas mēģinājums.)
“Mēs varam lidot Orion 2013. gadā,” saka Džons Karss, Lockheed Martin viceprezidents un cilvēka kosmosa lidojumu ģenerālmenedžeris. Lockheed ir NASA Orion kapsulas galvenais darbuzņēmējs.
“Nav šaubu, ka mēs to varam izdarīt. Un Orion ir ļoti drošs ”. Viņš uzkrītoši atkārtoja man šo paziņojumu vairākas reizes, pilnīgi nešauboties prātā plašās intervijas laikā. Šodien (6. februārī) NASA preses centrā es ilgi runāju ar Karasu, īsi pirms plānotā 7. februāra maršruta autobusa Endeavour palaišanas misijā STS 130 uz ISS.
Lockheed Martin ir izdevis oficiālu paziņojumu, kurā teikts: “Mēs esam dziļi vīlušies administrācijas NASA budžeta priekšlikumā, kas atcels Project Orion kā daļu no NASA Constellation Program. Orion briedums ir redzams no tā gatavības pirmajam testa lidojumam dažu nedēļu laikā. Faktiski Orion var būt gatavs apkalpes locekļu lidojumiem uz zemas Zemes orbītu un citām izpētes misijām jau 2013. gadā, tādējādi mazinot plaisu ASV spēju veikt lidojumus kosmosā laikā, kad šautuve tiks atvaļināta vēlāk šajā gadā ”.
Karss apšaubīja Obamas administrācijas un NASA pilnīgu redzes un reālisma trūkumu, nolemjot izbeigt Projekta zvaigznāju, kurā ietilpst jaunā Orion kapsula, Orion pastiprinošā raķete Ares 1 un revakcinācija Ares 5 Heavy Lift, kas nepieciešama Mēness, Marsa sasniegšanai. un tālāk. “Es biju ļoti pārsteigts par atcelšanu. Mēs gaidījām un uzskatījām, ka vidusceļš ar dažām Constellation izmaiņām ir pamatots. Mēs negaidījām, ka paliksim nekas ”.
“Kur ir ASV vadība kosmosā, ja mums drīz nav smagā pacēlāja? vai dziļūdens apkalpes spēja?
“Visām Krievijai, Ķīnai, Japānai un Indijai būs pastiprinātāji, kas ir vienādi vai labāki par ASV izmantojamo floti. Kāpēc kādam būtu stimuls sadarboties ar mums, ja viņiem jau ir savi pastiprinātāji un apkalpes transportlīdzekļi LEO. Pasaules nācijas skatīsies citur, nevis uz ASV ”, - man uzsvērti teica Karas. “Tā nav starptautiska sadarbība, tā starptautiskā atkarība!”
“Mēs neuzturēsim vadību kosmosa jomā, ja ASV tērēs naudu tikai komerciālai LEO tehnoloģiju attīstībai saskaņā ar Obamas administrācijas jaunajiem priekšlikumiem, nevis reālai raķešu programmai, kas būvē, testē un palaiž lidojuma aparatūru. Arī citās valstīs ir transporta līdzekļi un tehnoloģiju programmas. ”
“Pagaidām komandai teicu, ka 1. darbs ir mierīgs un jākoncentrējas. Mēs vēl neesam izbeigti. Mēs turpinām Constellation programmu saskaņā ar mūsu līgumiem ar NASA. Saskaņā ar likumu Kongresam joprojām jābūt savam teiktajam. Programmu nevar izbeigt bez kongresa apstiprinājuma. Mums tur ir kaut kāda cerība, un mēs sadarbojamies ar NASA un Kongresu. ”
“Mums ir gaidāmas daudzas ar Orion saistītas pārbaudes, ieskaitot LAS vai Launch Abort System testu 60 dienu laikā. Un mums ir testa aparatūra Michoud un citās vietnēs Luiziānā, Teksasā un Floridā. Mēs pagājušajā gadā esam veiksmīgi pabeiguši Orion sākotnējo dizaina pārskatu (PDR). Mēs esam gatavi kritiskai projekta pārskatīšanai (CDR), kas sākas 2010. gada augusta laika posmā un sākas nākamgad. Orion ir visu laiku efektīvākais celtais. Un tas ir pilns ar jauninājumiem ”.
Karas bija pārliecināts par Orion agrīno gatavību un ļoti nepiekrīt zilās lentes Augustīna komisijas secinājumiem, kuri novērtēja Project Constellation un savā nobeiguma ziņojumā norādīja, ka Orion kapsula nevarēja sākties pirms 2015. līdz 2017. gadam. Karas paziņoja: “Mēs varam Orion kapsula ir uzbūvēta un gatava lidošanai līdz 2013. gadam. Tā, visticamāk, izmantos 5 segmentu Ares 1 raķeti un, iespējams, to spēs palaist ar 4 astronautiem uz klāja. Lai to panāktu, mums vispirms ar kapsulu jāveic vairāki augstkalnu pārtraukšanas testi. Tam sekos bezpilota orbītas pārbaude 2012. gadā.
Ir dažas alternatīvas Ares 1 izmantošanai kā revakcinācijas raķete, ja Lockheed nolemj solīt NASA komerciālo ceļu uz cilvēku kosmosa lidojumiem. Ir spekulācijas par palaišanu ar 4 segmentu Ares 1 pirmo posmu, kas arī varētu darboties, taču ar noteiktām modifikācijām Orion svara samazināšanai. Dažas sistēmas vai komponenti būtu jāvienkāršo, jāsamazina vai jāizņem, piemēram, Servisa moduļa izmērs, avionika un nenoteikta dzīvības uzturēšanas aparatūra, kā rezultātā kļūmju gadījumā tiek samazināta dublēšana un noturība, ”sacīja Karas.
Starp citām pastiprināšanas iespējām ir arī Delta 4 Heavy un Atlas 5. Paralēli tam, protams, ir jāupurē arī dažas iespējas. Piemēram, padarot Orion spējīgu tikai LEO un tādējādi atsakoties no Mēness, Marsa un citiem Deep Space mērķiem, piemēram, asteroīdiem. Bet viņš mani brīdināja, sakot, ka vēl ir daudz jāstrādā, lai definētu šīs alternatīvās iespējas. “Koncentrēšanās uz LEO nav kosmosa vadība. Tautai vajadzētu būt līdzsvarotai pieejai, ”saka Karas. Šodien upurētās spējas varētu tikt pievienotas vēlāk.
Naudu acīmredzami varētu ietaupīt arī projektējot un uzbūvējot kapsulu ar mazākām drošības iespējām. Daudzi ir izteikuši bailes no tā, ka tas notiks.
Ļaujiet man pateikt pilnīgi skaidri, Karass neatbalstīja nevienu iespēju samazināt apkalpes drošību. Tikai paziņojums, ka kompromisi apkalpes drošībai būtu tiešas sekas attīstības izmaksu samazināšanai, operāciju sistēmas samazinot no Orion kapsulas, lai izpildītu komerciālu konkurenci.
Patiešām, Karas ir ārkārtīgi nobažījies, ka, dodoties komerciālā taksometra maršrutā, astronautu drošība ir tieši tas, kas tiks upurēts. “Esmu ļoti noraizējies, ka tiek apdraudēti drošības un drošības standarti. Par komerciālajiem pakalpojumu sniedzējiem ir daudz retorikas ”.
Patiesībā vēl neviens nav uzbūvējis nevienu apkalpotu kapsulu, un daudzi komentētāji domā, ka viņu ātri noteiktie termiņi nav reāli. Daži komerciālo pakalpojumu sniedzēji apgalvoja, ka viņiem būs apkalpota kapsula, kas būs gatava aptuveni divu gadu laikā. Bet viņi pat nav pārbaudījuši bezpilota kravas pārvadātājus.
“Kas notiek, ja komerciālie pakalpojumu sniedzēji nespēj piegādāt? un apkalpoto kapsulu tirgus neīstenojas? Tad ASV paliks bez iespējas izlaist kosmonautus kosmosā varbūt desmit vai vairāk gadus. ” Tādējādi draudošā “atšķirība” pieaugs vēl ilgāk, vēl vairāk apdraudot ASV kosmosa vadību ”, paziņoja Karas.
"Orionā valsts un privātā sektora pārstāvji jau ir veikuši ievērojamus ieguldījumus, kas ir vērtējami kā cilvēki, lai nodrošinātu tādu drošības līmeni, kuru nepārspēj neviens no iepriekšējiem vai pašlaik ierosinātajiem apkalpes locekļiem," saka Lockheed.
“Orionā strādā vairāk nekā 4000 cilvēku, un šie darbi ir pakļauti riskam. Lockheed un tā partneri ir iztērējuši 300 miljonus dolāru no plānotajiem 500 miljonu dolāru ieguldījumiem Orionā, ”man stāstīja Karas.
Tagad, vairāk nekā 7000 darba vietu Kenedija kosmosa centrā, kā arī vēl tūkstošiem cilvēku visā ASV ir apdraudēts, kosmosa šūpoles aizejot pensijā 2010. gada beigās. Projekta zvaigznāja atcelšana rada vēl lielāku nenoteiktību un iespējamo zaudējumu vēl 500 darba vietas Keipā.
1. februārī NASA piešķīra 50 miljonus dolāru komerciālām firmām, lai sāktu koncepciju un tehnoloģiju demonstrāciju izstrādi komerciāliem cilvēku kosmosa lidojumiem.
"Tas ir saprātīgi, ja nodokļu maksātājiem ir rezerves plāns."
“Mēs esam veikuši visu analīzi, un citi to ir pārbaudījuši neatkarīgi, padarot Orion pēc būtības drošāku nekā alternatīvas,” secināja Karas.
Kena Krēmera iepriekšējie STS 130 / ISS raksti
