NASA, pasniedzot dāvanu “Neatkarības dienai” daudziem planētu pētījumu zinātniekiem, ir piešķīrusi apstiprinājumu deviņām notiekošām misijām, kuras šajā brīvdienu nedēļas nogalē turpinās vēl divus gadus.
Lielākās ziņas ir tādas, ka NASA zaļie apgaismoja New Horizons zondes misijas pagarinājumu, lai dziļāk lidotu Kuipera joslā, un nolēma Dawn zondi saglabāt Ceresā uz visiem laikiem, nevis nosūtīja to uz rekordlielu trešo galveno jostas asteroīdu.
Un aizraujošie jaunumi par jaunumiem nāk tieši tāpat, kā aģentūras zonde Juno gatavojas aizdedzināt darīšanas vai mirst 4. jūlija uguņošanu, lai sasniegtu orbītu Jupiterā - sīkāk šeit.
“Misija apstiprināta!” pētnieki priecīgi ziņoja zondes Facebook un Twitter sociālo mediju lapās.
“Mūsu paplašinātā misija #KuiperBelt ir apstiprināta. Paldies visiem par sekošanu līdzi, un cerams, ka labākais vēl tikai ir.
Kosmosa kuģis New Horizons tagad turpinās kursu Kuipera joslā virzienā uz nelielu objektu, kas pazīstams kā 2014. gada MU69, lai veiktu visattālāko ciešo sastapšanos ar debess objektu cilvēces vēsturē.
“Lūk, turpinām panākumus!”
Kosmosa kuģis satiksies ar seno akmeni 2019. gada Jaungada dienā.
Pētnieki saka, ka 2014. gads MU69 tiek uzskatīts par vienu no agrīnajiem Saules sistēmas celtniecības blokiem, un kā tāds tas būs nenovērtējams zinātniekiem, kuri pēta mūsu Saules sistēmas izcelsmi, kā tā attīstījās.
Gandrīz precīzi pirms gada, 2015. gada 14. jūlijā, New Horizons veica Zemes pirmo tuvu ciešo lidojumu un zinātnisko izpēti par Plutonu - tālāko planētu mūsu Saules sistēmā un pēdējo no deviņām izpētītajām planētām.
Iegūtais milzīgais datu apjoms katru dienu turpina straumēt atpakaļ uz Zemi.
“New Horizons misija Plutonā pārsniedza mūsu cerības, un pat šodien kosmosa kuģa dati turpina pārsteigt,” sacīja NASA Planētas zinātnes direktors Džims Grīns NASA štābā Vašingtonā, D.C.
"Mēs ar prieku turpinām virzīties uz ārējās Saules sistēmas tumšajiem dziļumiem līdz zinātnes mērķim, kas netika atklāts, kad kosmosa kuģis uzsāka darbību."
Gaidot jaunumus par to, vai NASA apstiprinās paplašinātu misiju, New Horizons inženieru un zinātnes komanda jau četras reizes aizdedzināja galveno motoru, lai 2015. gada oktobrī un novembrī veiktu četras kursa izmaiņas, lai saglabātu lidojošā lidojuma iespēju pagājušajā 2014. gadā. MU69 2019. gada 1. janvārī.
Grīns atzīmēja, ka misijas pagarināšana uz 2017. un 2018. fiskālo gadu nav galīga, kamēr Kongress faktiski nav pieņēmis pietiekamas apropriācijas, lai finansētu NASA Planētu zinātnes nodaļu.
"Galīgie lēmumi par misijas pagarināšanu ir atkarīgi no gada budžeta procesa rezultātiem."
Grūtā izvēle tika izdarīta vēl grūtāk, jo Obamas administrācija ir samazinājusi finansējumu Planetāro zinātņu nodaļai - dažus no tiem atjaunoja divpusējs kongresa vairākums par to, ko daudzi uzskata par NASA “vainaga dārglietām”.
NASA Dawn asteroīds Orbītas rītausmā nupat pabeidza savu galveno misiju pundurplanētē Ceresā 30. jūnijā, tieši laikā, kad notiks globālās svinības, kas pazīstamas kā Asteroīdu diena.
"Misija pārsniedza visas cerības, kas sākotnēji tika izvirzītas protoplanētas Vesta un pundurplanētas Ceres izpētei," sacīja NASA amatpersonas.
Dawn zinātnes komanda nesen bija iesniegusi priekšlikumu izkāpt no orbītas ap šī mēneša vidu, lai šādi vadītu galvenā jostas asteroīda Adeona lidojumu.
Grīns atteicās apstiprināt Rītausmas priekšlikumu, atsaucoties uz papildu vērtīgu zinātni, kas jāsavāc Ceresā.
Ceres ilgtermiņa uzraudzībai, it īpaši, kad tā tuvojas periēlijam - tās orbītas daļai, kurai ir visīsākais attālums līdz saulei, ir potenciāls sniegt daudz nozīmīgākus zinātnes atklājumus nekā Adeonas lidojums, ”viņš sacīja.
Šajos ierobežotajos laikos būtu grūts finansējums, kas vajadzīgs vairāku gadu misijai uz Adeonu.
Tomēr kosmosa kuģis ir lieliskā formā, un zinātnes instrumentu trijniekam ir lieliska veselība.
Dawn ieradās Ceresā 2015. gada 6. martā un kopš tā laika veic bezprecedenta izmeklēšanu.
Rītausma ir Zemes pirmā zonde cilvēces vēsturē, lai izpētītu jebkuru punduru planētu, pirmā - Ceres tuvplānā un pirmā, kas riņķo ap diviem debess ķermeņiem.
Asteroīds Vesta bija Dawn pirmais orbītas mērķis, kur tas veica plašus dīvainas pasaules novērojumus vairāk nekā gadu 2011. un 2012. gadā.
Paredzams, ka misija ilgs vismaz vēlāk - 2016. gadā un, iespējams, ilgāk, atkarībā no degvielas rezervēm.
Sakarā ar ekspertu projektēšanu un Dawn misijas komandas rīcību, zondei negaidīti ir hidrazīna manevrēšanas degvielas paliekas.
Rītausma paliks pašreizējā augstumā zemā augstuma kartēšanas orbītā (LAMO) visu atlikušo misijas laiku un pēc tam uz nenoteiktu laiku, pat ja turpmāka komunikācija nav iespējama.
Grīns savu lēmumu par misijas pagarināšanu pamatoja ar vecāka gadagājuma ekspertu grupas divgadu profesionālapskates zinātnisko novērtējumu.
Rītausma tika palaista 2007. gada septembrī.
Citi misijas paplašinājumi, kas ir atkarīgi no pieejamajiem resursiem, ir šādi: Marsa izlūkošanas orbiters (MRO), Marsa atmosfēra un gaistošais EvolutioN (MAVEN), Marsa maršrutētāji Opportunity and Curiosity, Marsa Odisejas orbiters, Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) un NASA atbalsts Eiropas Kosmosa aģentūras Mars Express misijai.
Sekojiet līdzi Kenas nepārtrauktajām Zemes un planētu zinātnes un cilvēku kosmosa lidojumu ziņām.
