Visums ir liela vieta - un visu laiku kļūst arvien lielāks - tāpēc lielā mērā visas nesaistītās struktūras attālinās viena no otras. Tāpēc, kad skatāmies uz tāliem objektiem, mums sev jāatgādina, ka ne tikai mēs tos redzam tādus, kādi tie parādījās pagātnē, kad gaisma, kas ielidoja mūsu acīs, vispirms tos pameta, bet arī to, ka viņi vairs neatrodas tajā vietā, kur tie, šķiet, ir.
Šis jautājums nonāk galējībā, ja ņemam vērā pirmo spīdošo zvaigžņu un galaktiku novērojumus - ar galaktiku UDFy-38135539, kas šobrīd ir ieraksts kā visattālākais novērotais objekts un viens no jaunākajiem, pastāvošais pirms 13,1 miljardiem gadu, lai gan UDFj-39546284 būs nākamais sāncensis 13,2 miljardu gadu vecumā, ja tiks veikts turpmāks spektroskopisks apstiprinājums.
UDFy-38135539 ir sarkanais nobīde (z) 10 un nenodrošina izmērāmu gaismu pie redzamiem viļņu garumiem. Lai arī gaisma no mums prasīja 13,1 miljardu gadu atpakaļ, lai mūs sasniegtu, nav pareizi teikt, ka tas atrodas 13,1 miljarda gaismas gadu attālumā. Šajā starplaikā gan mēs, gan mēs esam attālinājušies viens no otra.
Tātad tas ir ne tikai tagad tālu tālāk, nekā parādās, bet arī tad, kad pirmo reizi tika izstarota gaisma, ko mēs tagad redzam, tā un vieta, kuru mēs tagad ieņemam, bija daudz tuvāk kopā nekā 13,1 miljards gaismas gadu. Šī iemesla dēļ tas šķiet lielāks, bet daudz blīvāks nekā tas parādītos statiskā Visumā - tur, kur tas patiesībā varētu būt 13,1 miljarda gaismas gadu attālumā.
Tāpēc mums ir jāprecizē UDFy-38135539 attālums kā slīdošais attālums (aprēķināts pēc tā šķietamā attāluma un paredzamā Visuma izplešanās ātruma). Šis aprēķins parādītu pareizo attālumu starp mums un to - it kā mērlente varētu būt tieši tagad acumirklī nolikts starp mums un to.
Šis attālums ir aptuveni 30 miljardi gaismas gadu. Bet mēs tikai uzminam, ka UDFy-38135539 joprojām atrodas - visticamāk, tas ir saplūdis ar citām jaunām galaktikām -, iespējams, kļūstot par daļu no milzīgas spirālveida galaktikas, kas līdzīga mūsu pašu Piena ceļam, kurā pati par sevi ir zvaigznes, kuru vecums pārsniedz 13 miljardus gadu.
Parasti tiek teikts, ka nomainītais attālums līdz daļiņām, kas izstaro kosmisko mikroviļņu fonu, ir aptuveni 45,7 miljardi gaismas gadu attālumā - kaut arī fotoni, kurus šīs daļiņas izstaro, pārvietojas tikai gandrīz 13,7 miljardus gadu. Līdzīgi, secinot, novērojamā Visuma absolūtā mala atrodas 46,6 miljardu gaismas gadu attālumā.
Tomēr jūs nevarat secināt, ka tas ir patiesais Visuma lielums, kā arī nevajadzētu secināt, ka kosmiskās mikroviļņu fona izcelsme ir tāla. Jūsu kafijas tasē var būt daļiņas, kas sākotnēji izstaro kosmisko mikroviļņu fonu - un to izstarotie fotoni tagad var būt 45,7 miljardu gaismas gadu attālumā - varbūt tikai tagad tos savāc svešzemju astronomi, kuriem tādējādi būs savs 46,6 miljardu gaismas gada rādiusa visums, lai secinātu - lielāko daļu no kuriem tieši nevar novērot.
Visiem universālajiem iedzīvotājiem ir jāsecina Visuma mērogs, sākot no fotoniem, kas nāk pie mums, un no citas informācijas, ko viņi nes. Un tā vienmēr būs vēsturiska informācija.
No Zemes mēs nevaram gaidīt, ka kādreiz uzzināsim par jebko, kas notiek tieši tagad objektos, kas ir tālāki par aptuveni 16 miljardu gaismas gadu garu ceļu, kas ir kosmisko notikumu horizonts (ekvivalents sarkano krāsu maiņai ap z = 1,8).
Tas ir tāpēc, ka šie objekti ir tieši tagad atkāpjoties no mums ātrāk nekā gaismas ātrums, kaut arī mēs varam turpināt saņemt atjauninātus vēsturiskos datus par viņiem daudzus nākamos miljardus gadu - līdz brīdim, kad tie kļūst tik sarkani, ka šķietami mirgos no esamības.
Papildu lasījums: Deiviss un Lineweaver. Apjukuma paplašināšana: izplatīti nepareizi priekšstati par kosmoloģisko redzesloku un Visuma paplašināšanos superluminal.
