Krāteris, kas satur šos mīklaini spilgtos plankumus uz Cēresu, var uztvert tikpat mīklainu miglu. Dūmu mājieni uz pundurplanētu, kas redzami dažos no NASA Dawn kosmosa kuģa attēliem, pievieno vēl vienu intriģējošu vērpjienu Cēres noslēpumiem.
Apjomīgums pār miglu radās šonedēļ NASA Ames pētījumu centrā Kalifornijā, Pētniecības zinātnes foruma laikā. Rītausmas zinātnieki vairākus mēnešus novēroja un cenšas izprast no tā neparasti atstarojošos plankumus Cēres krāteros, kas parādās, kad asteroīds pārvēršas saules gaismā. Komanda ir domājusi, ka tie varētu būt saldēti ūdens ledus baseini vai gaiša, sāls bagāta materiāla plāksteri.
Spilgtākās vietas kolektīvi sauc par Spot 5, un tās atrodas Occator krātera iekšpusē Ceres. Dawn galvenais izmeklētājs Kriss Rasels no Kalifornijas universitātes Losandželosā forumam sacīja, ka dažos Ceres dienas laikos krātera iekšpusē var būt redzama kāda veida migla, saskaņā ar Nature un Planetary Society ziņojumiem. Daba citēja Rasela teikto, ka spilgtās vietas "varētu radīt atmosfēru šajā konkrētajā Ceres reģionā".
Pagājušajā gadā zinātnieki ar Eiropas Kosmosa aģentūras Herschel misiju ziņoja par ūdens tvaiku pazīmju atklāšanu, kas paceļas no Cēres virsmas, un būtu vilinoši ierosināt, ka ūdens tvaiki izdalās no spilgtiem ledainām vietām un rada miglu. Tas stiprinātu Ceres statusu kā vienīgajam asteroīdam ar ievērojamu atmosfēru un zemūdens rezervuāru un izraisītu spekulācijas par dzīvi Ceresā.
Tomēr Rasels teica Space Magazine, ka ir pārāk pāragri padoties kārdinājumam.
"Es runāju no mazāk nekā nedaudziem attēliem, un daži komandas locekļi apstrīd šo attēlu interpretāciju," Rasels sacīja e-pastā. “Es vēlētos, lai debates notiktu iekšēji, pirms mēs vienā vai otrā veidā izrunājam. Man, protams, ir personīgais viedoklis, bet man ne vienmēr ir taisnība. ”
"Ja jūs meklējat spilgto vietu cēloni, Ceres šodien ir aktīvs". #nasaames #ceres #sservi pic.twitter.com/y718IDloda
- Sidneja N. Nakahodo (@snnaka), 2015. gada 21. jūlijs
Rasela sacīja, ka debates par ledu un sāli turpinās. "Es sākotnēji biju ledus aizstāvis, ņemot vērā to, cik spilgti plankumi likās," viņš teica. Tomēr spilgtā materiāla albedo jeb atstarošanas koeficients ir aptuveni 50 procenti - tas ir mazāk nekā Rasels sākotnēji domāja. “Tas varētu būt sāls un maz ticams, ka tas būtu ledus. Es domāju, ka komandas viedoklis tagad vairāk atbilst sālim, ”viņš sacīja.
Katrā ziņā Rasela neredz iespēju plankumiem veidoties bez iekšējām aktivitātēm Ceresā. "Tādējādi jau pats plankumu esamība norāda uz to, ka notiek aktīvs process," viņš stāstīja Space Magazine.
Vai mēs kādreiz uzzināsim, vai migla ir patiesa? Vai no kā veidojas plankumi? Kā varētu teikt Magic 8-Ball: “Jautājiet vēlreiz vēlāk”. Kosmosa kuģis Dawn nesen atguvās no mehāniskas kļūmes un pakāpeniski nolaižas tuvākā kartēšanas orbītā ap 900 jūdžu (1500 kilometru) augstumā. Tas nodrošinās daudz labāku ieskatu Occator krāterī un tajā, kas atrodas tajā.
"Galu galā es ceru, ka spektrālie dati nepārprotami pateiks mums, kas noticis ar virsmu," sacīja Rasela, "bet tas ir mazliet par drīz, lai pārliecinātos."
