OMEGA instruments identificēja māla gultnes, kas atbalstīja dzīvi pagātnē. Noklikšķiniet, lai palielinātu
ESA kosmosa kuģis Mars Express ir izveidojis plašu minerālu karti pa visu Marsa virsmu, norādot uz vietām, kuras nākotnes rovers varētu vēlēties meklēt dzīvību. Šī jaunā analīze liecina, ka uz Marsa varēja atrasties ezeri un okeāni, taču tie pazuda pirms vairāk nekā 4 miljardiem gadu. Tas nebūtu devis dzīvībai daudz laika, lai iegūtu nopietnu pēdu, pirms visa planēta kļuva par tuksnesi. Tātad šīs hidratēto minerālu kabatas būtu labākās vietas, kur izmēģināt un atrast pierādījumus par iepriekšējo dzīvi.
Kartējot minerālus uz Marsa virsmas, izmantojot Eiropas Kosmosa aģentūras Mars Express kosmosa kuģi, zinātnieki ir atklājuši trīs Marsa ģeoloģiskās vēstures laikmetus - kā ziņots šodienas zinātnes izdevumā - un atraduši vērtīgas norādes par to, kur varētu būt izveidojusies dzīvība.
Jaunais darbs parāda, ka lieli stāvošu ūdenstilpņu objekti Marsā varēja atrasties tikai tālā pagātnē, pirms četriem tūkstošiem miljonu gadu, ja tādi vispār būtu. Pusmiljarda gadu laikā šie apstākļi bija izzuduši.
Rezultāti nāk no novērošanas centra Mine lalogie, l’Eau, les Glaces et l’Activite (OMEGA) instrumenta, kas atrodas uz Mars Express. Vienā Marsa darbības gadā (687 Zemes dienas) OMEGA kartēja 90 procentus virsmas, ļaujot identificēt dažādus minerālus un procesus, ar kuriem tie ir mainīti Marsa vēstures gaitā. Kartes ļāva zinātnieku komandai, ko vada profesors Žans Pjērs Bibings no Orsay (Francija) Institut d’Astrophysique Spatiale (IAS), identificēt trīs Marsa ģeoloģiskos laikmetus.
Agrākais, ko autori nosaukuši par “filoziānu” laikmetu, notika pirms 4,5–4,2 tūkstošiem miljonu gadu, drīz pēc planētas veidošanās. Šajā laikā vide, iespējams, bija silta un mitra, kas ļāva veidot liela mēroga māla gultnes, no kurām daudzas šodien izdzīvo.
Otrais laikmets, “theiikian”, notika pirms 4,2 līdz 3,8 miljardiem gadu. To pamudināja planētas mēroga vulkānu izvirdumi, kas izraisīja globālās klimata izmaiņas. Proti, sērs, ko šie izvirdumi ieelpoja atmosfērā, reaģēja ar ūdeni, veidojot skābu lietu, kas mainīja virszemes iežu sastāvu tur, kur tas nokrita.
Visbeidzot, tur bija “siderikian”, kas bija visilgāk no Marsa laikmetiem. Tas sākās kādreiz pirms 3,8-3,5 miljardiem gadu un turpinās šodien. Šajā laikmetā ir iesaistīts maz ūdens; tā vietā šķietamo Marsa atmosfēra lēnajos laika apstākļos klintus ir mainījusi. Šis process Marsam piešķīra sarkano krāsu.
Laikmeti nosaukti pēc grieķu vārdiem, kas attiecas uz tajos veidotajiem dominējošajiem minerāliem. Dzīvību, visticamāk, atbalstīja filoziāns, kad ezeru un jūru dibenā varēja veidoties māla gultnes, nodrošinot mitros apstākļus, kādos dzīvības procesi varēja sākties.
Tomēr joprojām pastāv jautājuma zīmes. Komanda norāda, ka māla gultnes varētu būt izveidotas pazemē, nevis ezeru gultnēs.
“Hidrotermālā aktivitāte zem virsmas, ūdeni saturošo asteroīdu ietekme, pat dabiska planētas atdzišana varēja veicināt māla veidošanos zem Marsa virsmas. Ja tā, tad virsmas apstākļi vienmēr var būt bijuši auksti un sausi, ”sacīja Bībings.
Pēc šī sākotnējā perioda ūdens lielā mērā pazuda no planētas virsmas, vai nu nokļūstot pazemē, vai arī zaudējot kosmosu. Izņemot dažus lokalizētus īslaicīgus ūdens notikumus, Marss kļuva par sausu, aukstu tuksnesi, ko šodien redz kosmosa kuģi. Šī jaunā māla slāņu identifikācija uz Marsa nodrošina prioritārus mērķus nākamajiem Marsa krastmalniekiem, kuri cenšas izpētīt, vai Marss kādreiz ir dzīvojis.
"Ja veidotos dzīvie organismi, māla materiāls atrastos tur, kur notika šī bioķīmiskā attīstība, piedāvājot aizraujošas vietas turpmākai izpētei, jo aukstie Marsa apstākļi līdz mūsdienām varēja saglabāt lielāko daļu bioloģisko molekulu ierakstu," secināja Bibring.
Oriģinālais avots: ESA portāls
