Svētdien, 31. maijā, kosmosa kuģis Cassini veiks savu pēdējo tuvo Hyperion pāreju - Saturna ziņkārīgi sūkļaino mēnesi. EDT (13:36 UTC) tas pietuvosies Hyperion apmēram 21 000 jūdžu (34 000 km) attālumā - tā nav tuvākā pieeja, kas jebkad bijusi, bet ievērojami tuvāk (par 17 500 jūdzēm / 28,160 km), nekā tas bija, kad tika iegūts iepriekš minētais attēls. *
Šī būs Cassini pēdējā Hyperion vizīte. Tas 2015. gada laikā veiks vairākus citu pavadoņu lidojumus Saturna ekvatoriālajā plaknē, pirms tie pāries uz slīpāku orbītu, gatavojoties savas misijas beigu posmam un ekspluatācijas laikam 2017. gadā.
Ar diametru 255 x 163 x 137 jūdzes (410 x 262 x 220 km) diametrs Hyperion ir lielākais no Saturna neregulāras formas pavadoņiem. Pētniekiem ir aizdomas, ka tā ir lielāka ķermeņa paliekas, ko atsita trieciens. Šķiet, ka Hyperion krāteri izskatās “iesprausti”, nevis ir izrakti, un tuvumā nav redzamu ejecta vai sekundāru krāteru.
Hiperions riņķo Saturnu ekscentriskā orbītā vairāk nekā 920 000 jūdžu (1,48 miljoni km) attālumā… tas ir gandrīz četras reizes vairāk nekā mūsu mēness attālums! Šis attālums, kā arī pastāvīgie gravitācijas virzieni no Titāna, neļauj Hiperionam kļūt paisumam ar Saturnu, līdzīgi kā gandrīz visiem citiem tā pavadoņiem. Faktiski tā rotācija ir drīzāk nejauša veļas mazgāšana, nevis stalts grieziens, padarot praktiski neiespējamu mērķtiecīgus novērojumus par konkrētiem reģioniem uz tās virsmas.
Paredzams, ka attēli no 31. maija lidmašīnas ieradīsies uz Zemes 24 līdz 48 stundas vēlāk.
Tik mazs, cik tas ir Hiperions, ir Saturna astotais lielākais mēness, lai arī šķiet, ka tas ir ļoti porains un blīvums ir uz pusi mazāks nekā ūdens. Lasiet vairāk par Hyperion šeit un skatiet vairāk attēlu no Cassini šeit un šeit.
Avots: NASA
* Cassini atradās 310 jūdžu (500 km) attālumā no Hyperion 2005. gada 26. septembrī, bet attēli, kas veido iepriekš minēto skatu, tika iegūti tuvošanās laikā.
ATJAUNINĀJUMS 2015. gada 1. jūnijs: neapstrādāti Cassini's flyby attēli ir nonākuši uz Zemes, apskatiet dažus zemāk. (Izskatās, ka Cassini atkal nonāca tajā pašā Hyperion pusē!)
