Attēla kredīts: NASA / JPL
Ja jūs par viņiem būtu aizmirsis, NASA dvīņu Mars Exploration kosmosa kuģis “Spirit and Opportunity” joprojām atrodas ceļā uz Sarkano planētu. Abi braucēji pēdējo divu nedēļu laikā ir pārstartējuši datoru, lai noņemtu visas datu kļūdas, kuras varētu izraisīt nesenās spēcīgās saules vētras. Garam Gusevas krāterī jāierodas 2004. gada 4. janvārī, savukārt Opportunity 25. janvārī nolaidīs Meridiani Planum.
NASA kosmosa kuģis “Spirit” veica savu trešo trajektorijas korekcijas manevru piektdien, 14. novembrī, precīzi noskaņojot tā lidojuma ceļu uz Marsu ar dzinēja dedzināšanas operāciju, kas paredzēta septiņu mēnešu ceļojumā.
Trajektorijas pielāgošana tika izstrādāta, lai mainītu Gara ātrumu par 0,6 metriem sekundē (1,3 jūdzes stundā), iebraukšanas punktu pārvietojot par 770 kilometriem (478 jūdzes) un ierašanās laiku par 16,5 minūtēm tuvāk plānotajai mērķa vietai un laikam, sacīja Luiss D 'Amario, projekta navigācijas grupas vadītājs. Lai veiktu šo pielāgošanu, lidojuma komanda pavēlēja Spirit iedarbināt motorus 132 sekundes kosmosa kuģa rotācijas ass virzienā un īsiem impulsiem, kas kopā bija 27 sekundes aptuveni perpendikulāri rotācijas asij.
Garam ir vēl trīs plānotie datumi papildu trajektorijas korekcijām pirms Marsa sasniegšanas mazāk nekā septiņu nedēļu laikā no šī brīža. Kosmosa kuģis pārvadā pirmo no diviem Mars Exploration Rovers, kas aprīkots, lai pārbaudītu ģeoloģiju ap to nosēšanās vietām, lai iegūtu pierādījumus par pagātnes vides apstākļiem.
Gan Spirit, gan tā dvīnīte Opportunity pēdējo divu nedēļu laikā ir pārstartējuši datoru. Misijas kontrolieri NASA Jet Propulsion Laboratory (Pasadena, Kalifornija) nosūtīja pavēles šai procedūrai katram kosmosa kuģim, lai oktobra beigās un novembra sākumā koriģētu iespējamo datoru atmiņas reģistru bojājumus, ko rada spēcīgu saules signālu starojums. Uzliesmojumi bija vieni no visu laiku intensīvākajiem ierakstiem.
"Mums nebija pierādījumu par atmiņas problēmām, taču uzskatījām par saprātīgu atsākt abu kosmosa kuģu darbību, lai nodrošinātu atmiņas integritāti, izmantojot miega-modināšanas ciklu, ko plānojam veikt katru nakti pēc tam, kad maršrutētāji atrodas uz Marsa virsmas," sacīja JPL Pēteris. Theisinger, projekta Mars Mars Exploration Rover projekta vadītājs.
Vētrainas saules izstarotie augstas enerģijas protoni parādījās 28. oktobrī kā spilgtu plankumu pārrāvumi zvaigžņu izsekošanas instrumentos, kurus izmantoja gan Gars, gan Iespēja, lai izprastu kosmosa kuģu orientāciju. Instrumenti protonu trāpījumus interpretēja kā zvaigznes, tāpēc pārrāvumi pārspēja viņu spēju atpazīt zvaigžņu rakstus un noteikt kosmosa kuģa attieksmi. Abi kosmosa kuģi īslaicīgi pārgāja uz rezerves metodi attieksmes noteikšanai, izmantojot Sauli. Viņi pagājušajā nedēļā atsāka izmantot zvaigžņu izsekotājus.
Gara mērķis ir ierašanās Marsa Gusevas krāterī 2004. gada 4. janvārī plkst. 04:35 pēc universālā laika (pulksten 8:35 plkst. 3. janvārī pēc Klusā okeāna standarta laika un plkst. 11:35 plkst. 3 pēc austrumu standarta laika). Tie ir “Zemes saņemšanas laiki”, kas nozīmē, ka tie atspoguļo aizkavēšanos, kas nepieciešama, lai gaismas signāls no Marsa sasniegtu Zemi; uz Marsa nosēšanās būs notikusi gandrīz 10 minūtes agrāk. Pēc trim nedēļām, plkst. 25.55, 25. janvārī, pēc universālā laika, Opportunity ieradīsies līdzenumā ar nosaukumu Meridiani Planum Marsa pretējā pusē no Gusevas. Katrs braucējs pārbaudīs savu izkraušanas zonu, lai iegūtu ģeoloģiskas liecības par tur esošo ūdens vēsturi, galveno informāciju, lai novērtētu, vai šī teritorija kādreiz varēja būt viesmīlīga dzīvībai.
Kopš pulksten 18:00 pēc PST laika 19. novembrī Gars kopš tā atklāšanas 10. jūnijā bija nobraucis 396,5 miljonus kilometru (246,4 miljoni jūdžu), un pirms Marsa sasniegšanas bija jāveic 91,5 miljoni kilometru (56,2 miljoni jūdžu). Opportunity, kas tika uzsākta 7. jūlijā, bija nobraukusi 326 miljonus kilometru (202 miljonus jūdžu), un tai vēl ir jāveic 130 miljoni kilometru (81 miljons jūdžu).
JPL, Kalifornijas Tehnoloģiju institūta nodaļa, pārvalda projektu Mars Exploration Rover NASA Kosmosa zinātnes birojam Vašingtonā, DC. Papildu informācija par projektu ir pieejama JPL vietnē http://mars.jpl.nasa.gov/mer un no Kornela universitātes, Ithaca, NY, vietnē http://athena.cornell.edu.
Oriģinālais avots: NASA / JPL ziņu izlaidums
