Viens no nozīmīgākajiem atradumiem, kas nāk no mūsu notiekošajiem Marsa izpētes un izpētes centieniem, ir fakts, ka kādreiz uz planētas bija siltāka, mitrāka vide. Kā tāds ir uzdrīkstējies, ka kādreiz tur varēja pastāvēt dzīvība, un kaut kādā formā tā joprojām varētu pastāvēt.
Tomēr saskaņā ar dažiem nesenajiem laboratorijas testiem, ko veikuši pētnieki no Apvienotās Karalistes Astrobioloģijas centra Edinburgas universitātē, Marss var būt dzīvībai naidīgāks, nekā tika domāts iepriekš. Tas ne tikai neliecina par tiem, kas šobrīd nodarbojas ar dzīvības meklēšanu uz Marsa (atvainojiet Ziņkārība!), tā varētu būt arī slikta ziņa ikvienam, kas kādu dienu cer uz lietas izaudzēt (žēl Marku Vatniju!).
Viņu pētījums ar nosaukumu “Perhlorāti uz Marsa pastiprina UV gaismas bakteriocīdos efektus” nesen tika publicēts žurnālā Zinātniskie ziņojumi. Izpildīja Dženifera Vadsvorta un Čārlzs Kokels - attiecīgi aspirantūras students un astrobioloģijas profesors Lielbritānijas Astrobioloģijas centrā - šī pētījuma mērķis bija noskaidrot, kā perhlorāti (ķīmisks savienojums, kas raksturīgs Marsam) izturējās zem Marsa nosacījumus.
Būtībā perhlorāti ir hlora un skābekļa negatīvie joni, kas atrodami uz Zemes. Kad Pheonix piezemēšanās pieskārās Marsam 2008. gadā, tā atklāja, ka šī ķīmiskā viela ir atrodama arī Sarkanajā planētā. Lai gan perhlorāti ir stabili istabas temperatūrā, tie tiek aktivizēti, saskaroties ar augstu siltuma enerģijas līmeni. Un tādos apstākļos, kas saistīti ar Marsu, tie kļūst diezgan toksiski.
Interesanti, ka perhlorātu klātbūtne uz Marsa virsmas tika parādīta 2015. gadā kā pierādījums tam, ka tur agrāk bija šķidrs ūdens. Tas bija saistīts ar faktu, ka šie savienojumi tika atrasti gan uz vietas, gan kā daļa no tā sauktajiem “sālījuma slaucījumiem”. Citiem vārdiem sakot, daži no atklātajiem perhlorātiem parādījās svītrainu līniju veidā, kas, domājams, bija ūdens iztvaikošanas rezultāts.
Ūdens, kā mēs visi zinām, ir arī būtiska dzīvības sastāvdaļa, jo mēs to zinām, un tas, ka Marss ir atklāts, tika uzskatīts par pierādījumu tam, ka tur kādreiz varēja pastāvēt dzīvība. Tādējādi, kā Jennifer Wadsworth (pētījuma galvenā autore) pa e-pastu stāstīja Space Magazine, viņa un Dr. Cockell bija ieinteresēti redzēt, kā šādi savienojumi izturēsies Marsam raksturīgos apstākļos:
“Uz Marsa ir samērā liels perhlorāta daudzums (0,6 svara procenti), un NASA to apstiprināja par Marsa sālījuma sastāvdaļu 2015. gadā. Ir spekulēts, ka šie sālījumi var būt apdzīvojami. Iepriekš tika veikts darbs, kas parādīja, ka perhlorātus var “aktivizēt” ar jonizējošu starojumu, kas noved pie aminoskābju hlorēšanas un noārda organiskās vielas. Mēs vēlējāmies pārbaudīt, vai Marsa vides apstākļos perhlorātu var aktivizēt UV, lai tieši iznīcinātu baktērijas. Mēs domājām, ka būtu interesanti to izpētīt, ņemot vērā diskusijas par sālsūdens izmantojamību. ”
Pēc Marsa virsmai raksturīgo temperatūras apstākļu atjaunošanas Wadsworth un Cockell sāka pakļaut paraugus ultravioletās gaismas iedarbībai - kurai Marsa virsma tiek pakļauta daudzkārt. Viņi atrada, ka aukstos apstākļos paraugi tika aktivizēti, pakļaujot tos UV starojumam. Un kā skaidroja Vadsvorts, rezultāti bija mazāk nekā iepriecinoši:
“Galvenie rezultāti bija tādi, ka perhlorātu, kas parasti tiek aktivizēts tikai augstā temperatūrā, var aktivizēt, tikai izmantojot UV gaismu. Tas ir interesanti, jo šis savienojums ir bagātīgs uz Marsa (kur tas ir ļoti auksts), tāpēc mēs jau agrāk domājām, ka Marsa apstākļos to nebūtu iespējams aktivizēt. Mēs arī atklājām, ka baktericīdā iedarbība pastiprinās, kad baktērijas tiek apstarotas ar perhlorātu un citiem Marsa savienojumiem (dzelzs oksīdu un ūdeņraža peroksīdu). Tas ir svarīgi, jo, aktivizējoties, tas ir nāvējošs baktērijām. Tātad, ja mēs vēlas atrast dzīvību uz Marsa, mums tas ir jāņem vērā. ”
Dzelzs oksīds - aka. rūsas un ūdeņraža peroksīds ir divi savienojumi, kas pārmērīgi sastopami arī uz Marsa virsmas. Faktiski tieši dzelzs oksīda izplatība augsnē piešķir Marsam izteiktu, sarkanīgu izskatu. Kad Wadsworth un Cockell pievienoja šos savienojumus perhlorātiem, rezultāts bija ne mazāk kā 10,8 reizes lielāks baktēriju šūnu nāves pieaugums, salīdzinot ar perhlorātiem atsevišķi.
Kaut arī Marsa virsmai jau sen ir aizdomas par toksisku iedarbību, šis pētījums parāda, ka tā faktiski varētu būt ļoti naidīga pret dzīvām šūnām. Pateicoties toksiskajai kombinācijai, kas tiek izveidota, kad šie trīs ķīmiskie savienojumi nonāk kopā un tiek aktivizēti ultravioletā gaismā, dzīvības pamatveidi, iespējams, nespēj tur izdzīvot. Tiem pētniekiem, kas mēģina noteikt, vai Marss tiešām varētu būt apdzīvojams, tā nav laba ziņa!
Tā ir slikta ziņa arī attiecībā uz šķidrā ūdens esamību. Lai gan šķidrā ūdens klātbūtne Marsa pagātnē tika uzskatīta par pārliecinošu pierādījumu par pagātnes apdzīvojamību, šis ūdens nebūtu bijis īpaši labvēlīgs dzīvībai, kā mēs to zinām. Ne tad, ja šie savienojumi būtu sastopami Marsa virszemes ūdeņos, ko šis pētījums varētu šķist. Par laimi, šajā pētījumā ir parādīti daži sudraba apšuvumi.
No vienas puses, tas, ka perhlorāti UV starojuma ietekmē kļuva naidīgi pret B. subtilis, nebūt nenozīmē, ka Marsa virsma ir naidīga pret visiem dzīvi. Otrkārt, šo baktēriju nonāvējošo savienojumu klātbūtne nozīmē, ka sārņi, ko atstājuši robotu pētnieki, visticamāk, ilgi neizdzīvos. Tātad Marsa vides piesārņošanas risks (vienmēr pastāvīga misija) ir ļoti zems.
Kā skaidroja Vadsvorts, ir neatbildēti jautājumi, un ir nepieciešami papildu pētījumi:
“Mēs precīzi nezinām, cik tālu UV un perhlorāta iedarbība iekļūtu virsmas slāņos, jo precīzais mehānisms nav saprotams. Ja tas attiecas uz mainītām perhlorāta formām (piemēram, hlorītu vai hipohlorītu), kas izkliedējas vidē, tas var paplašināt neapdzīvoto zonu. Ja jūs meklējat dzīvi, jums papildus jāpatur prātā arī jonizējošais starojums, kas var iekļūt augšējos augsnes slāņos, tāpēc es ieteiktu rakt vismaz dažus metrus zemē, lai nodrošinātu, ka radiācijas līmenis būtu salīdzinoši zems . Šajos dziļumos ir iespējams, ka Marsa dzīve varētu izdzīvot. ”
Kas attiecas uz visu iespējamo Marku Vatniju, kurš tur atrodas (protoganists no Marsietis), iespējams, būs arī dažas labas ziņas. "Perhlorāts var būt bīstams cilvēkiem, tāpēc mums vienkārši jāpārliecinās, ka mēs to uzturam ārpus austronautu dzīvojamām telpām," sacīja Vadsvorts. “Mēs to potenciāli varētu izmantot sterilizācijas procesos. Es domāju, ka tiešāks drauds Marsa kolonijām būtu radiācijas daudzums, kas nonāk virspusē. ”
Tāpēc varbūt mums vēl nav jāatceļ biļetes uz Marsu! Tomēr, tā kā diena tuvojas vietām, kur tādi cilvēki kā Elons Musks un Bas Lansdorps var padarīt komerciālus ceļojumus uz Sarkano planētu par realitāti, mums precīzi jāzina, kā zemes organismi maksās uz planētas - un tas attiecas arī uz mums! Un, ja izredzes neizskatās labas, mēs labāk pārliecināmies, ka mums ir piemēroti pretpasākumi.
