Vai jūs vakar redzējāt Mēnesi? Es devos ārā pulksten 10:30 pēcpusdienā. un bija apdullināts, lai redzētu tumšu, sadedzinātu oranžu pilnmēness, it kā septembra aptumsums būtu ieradies mēnesi par agru. Kāpēc? Spēcīgi dūmi, kas radušies meža ugunsgrēku dēļ Vašingtonā, Kalifornijā un Montanā, tagad ir izplatījušies gandrīz līdz pusei valsts dūmakainā bumbā, iemērcot zvaigžņu gaismu un klusējot mēnessgaismā.
Ja globālā sasilšana mūs sagaida, skatītājiem drīz būs jārēķinās ar skaidrām debesīm ar milzīgu sāls daudzumu.
Ar dienu debesīs parādās blūza spilgtākā krāsa. Pa nakti zvaigžņu ir maz, ja tādas ir, un Mēness šķiet vājš, uguns krāsā un savādi attāls. Par spīti pagājušās nakts skaidrām debesīm, tikai zvaigznei Vega izdevās iekļūt drūmumā. Es nekad neredzēju savu ēnu pat pusnaktī, kad Mēness bija uzkāpis augstu dienvidu debesīs.
Mēs esam redzējis šos dūmus iepriekš. Atpakaļ jūlijā Kanādas mežu ugunsgrēki plūda uz dienvidiem un rietumiem un pārklāja lielu daļu ASV ziemeļu puses, pēcpusdienas vidū dodot mums sarkanām saulēm un atstājot tikai pietiekami daudz zvaigznes, lai naktī tās varētu saskaitīt ar divām rokām. Gaišajā pusē Mēness ir aizraujoši novērot. Es vakar uzstādīju teleskopu un pavadu pusstundu, vērojot šo negaidīto “aptumsumu”; saulrieti parādās pozitīvi atomu. Dūmu daļiņu lielums ir piemērots, lai filtrētu vai izkliedētu blūzi, zaļumus un pat dzeltenu balto gaismu. Spilgtas sarkanās krāsas, šķipsnas un apelsīni paliek pietiekami spilgti, lai iekļūtu miglā.
Bet arī dūmi var nodarīt kaitējumu. Meža ugunsgrēka dūmi satur oglekļa monoksīdu, oglekļa dioksīdu un kvēpus. Īpaši dūmakainās dienās jūs pat varat sajust smaržu, kāda ir dedzinošiem kokiem gaisā zemes līmenī. Daži var ciest no acu dedzināšana, astma vai bronhīts īpaši dūmakainās dienās pat tūkstoš jūdžu attālumā no avota izcēlās ugunsgrēki.
Skaidrās, zilas debesis dienās es vēroju, kā dūmu rāpošana notiek no rietumiem. Tas sāk vieglu miglu un dažu stundu laikā lēnām aptver visas debesis, bieži parādot joslas struktūru Saules virzienā. Neliels dūmu daudzums ir piemērots novērošanai, taču, kad tas ir pietiekami biezs, lai Mēnesi sarkanotu pat stundas pēc mēness rīta celšanās, jūs varat aizmirst par sava teleskopa izmantošanu zvaigznīšu skatīšanai. Dažreiz negaiss un auksts priekšmets atkal attīra debesis. Dažreiz nē.
Vienīgie ugunsdzēsības kvēpu dziedināšanas līdzekļi ir labs vecmodīgs lietus un aukstāks laiks, kas iestājas līdz ar kritumu. Pa to laiku daudzi no mums pavadīs savus vakarus lasīšana par zvaigznēm, nevis uz tām skatās.
