Tāpat kā kārdinošie sīkumi, kas glabājas ledusskapja plašajos padziļinājumos, astronomi, kas izmanto NASA Habla kosmisko teleskopu, ir liecības par zvaigžņu apvalku, kas palicis pāri no Piena Ceļa ēdienreizēm. Pētījumā, kas parādīsies gaidāmajā žurnāla numurā Astrofiziskais žurnāls pētnieki ir atklājuši zvaigžņu grupu, kas virzās uz sāniem - kustību, kas norāda uz faktu, ka mūsu galaktika savas evolūcijas laikā, iespējams, ir patērējusi citu.
Habla unikālās iespējas ļauj astronomiem atklāt norādes uz galaktikas attālo pagātni. Galaktikas attālākie reģioni ir attīstījušies lēnāk nekā iekšējie sekcijas. Objektiem ārējos reģionos joprojām ir paraksti par notikumiem, kas notika jau sen, ”sacīja Roelands van der Marels no Kosmosa teleskopa zinātnes institūta (STScI) Baltimoras štatā, Mērilendā.
Cik ziņkārīgs ir šis zvaigžņu apvalks, viņi piedāvā vēl vairāk informācijas, atklājot iespēju izpētīt Piena ceļa noslēpumaino slēpto masu - tumšo matēriju. Tā kā Visumā ir vairāk nekā simts miljardu galaktiku, kas ir labāka vieta, lai tuvāk apskatītu, nekā šeit, mājās? Astronomu komanda, kuru vadīja Alis Deason no Kalifornijas universitātes Santakrusā un van der Marels, pētīja ārējo halo, reģionu, kas atrodas aptuveni 80 000 gaismas gadu attālumā no mūsu galaktikas centra, un identificēja 13 zvaigznes, kuras, iespējams, ir parādījušās pašā Piena ceļa veidošanās sākums.
Kas ir tik īpašs šajā geriatrisko saules staru grupā? Šajā gadījumā tā ir viņu kustība. Tā vietā, lai kuģotu pa radiālo orbītu, šīs vecākās zvaigznes parāda tangenciālu kustību - negaidīts novērojums. Parasti halo zvaigznes virzās uz galaktikas centru, tikai lai atkal atgrieztos uz āru. Kas varētu izraisīt šo divkāršo sauju zvaigžņu pārvietošanos savādāk? Pētnieku grupa domā, ka zvaigznēm varētu būt “pārāk blīvs blīvums” ar atzīmi 80 000 gaismas gadu.
Cik intriģējoši ir šīs zvaigznes, šī dīvainā čaula tika atklāta nedaudz nejauši. Deason un viņas komanda atdalīja ārējās halo zvaigznes no septiņu gadu ilgā arhīvu attēlu pētījuma, kas tika uzņemts Hromba teleskopā no Andromedas galaktikas. Skatoties apmēram divdesmit reizes tālāk uz mūsu kaimiņu galaktikas zvaigznēm, šīs savādās kustīgās zvaigznes parādījās kā priekšplāna objekti ... objekti, kas “pārblīvēja” attēlus. Kaut arī šīm halo zvaigznēm bija slikti attiecīgajā pētījumā, tās bija ļoti labas Deasonam un komandai. Tas viņiem deva iespēju ļoti rūpīgi aplūkot Piena ceļa halo zvaigznītes.
Tomēr redzēt šīs zvaigznes nebija viegli. Pateicoties Habla neticamajai izšķirtspējai un gaismas savākšanas spējai, katrā attēlā bija vairāk nekā 100 000 atsevišķu zvaigžņu. "Mums kaut kā bija jāatrod tās dažas zvaigznes, kuras faktiski piederēja Piena Ceļa halo," sacīja van der Marels. "Tas bija kā adatu atrašana siena kaudzē."
Tātad, kā astronomi atdalīja čaumalu zvaigznes no zvaigznēm, kas piederēja Andromedas ārējām bārkstīm? Sākotnējie novērojumi izvēlējās zvaigznes, ņemot vērā to krāsu, spilgtumu un kustību uz sāniem. Pateicoties parallaksei, mūsu halo zvaigznes, šķiet, pārvietojas daudz ātrāk tikai tāpēc, ka ir tuvāk. Ar komandas locekļa Tonija Sohna (STSci) palīdzību šīs revolucionāras zvaigznes tika identificētas un izmērītas. Viņu tangenciālā kustība tika novērota un reģistrēta ar piecu procentu precizitāti. Nav ātrs process, ja ņem vērā, ka šīs čaumalās zvaigznes pāri debesīm pārvietojas tikai ar ātrumu apmēram viena miliarcsekunde gadā!
“Šīs precizitātes mērījumus ļauj apvienot Habla aso skatu, daudzo gadu vērojumus un teleskopa stabilitāti. Habls atrodas kosmosa vidē, un tajā nav gravitācijas, vēja, atmosfēras un seismisko traucējumu, ”sacīja van der Marels.
Kas padara komandu tik pārliecinātu par saviem atklājumiem? Kā mēs zinām, zvaigznēm, kas atrodas mājās mūsu galaktikas iekšējā halo daļā, ir ļoti radiālas orbītas. Kad tika salīdzināta ārējo halo zvaigznīšu kustība uz sāniem ar iekšējām kustībām, pētnieki atklāja vienlīdzību. Saskaņā ar galaktiku veidošanās datorsimulācijām ārējām zvaigznēm vajadzētu turpināt radiālo kustību, virzoties uz āru halo, bet šie jaunie atklājumi izrādās pretēji. Kas to varētu izraisīt? Dabisks izskaidrojums būtu akrecijas notikums, kurā iesaistīta satelīta galaktika.
Lai vēl vairāk pamatotu savus atklājumus, komanda salīdzināja savus rezultātus ar datiem, kas veikti Sloan Digital Sky apsekojumā par halo zvaigznēm. Tas bija eureka brīdis. SDSS veiktie novērojumi atklāja lielāku zvaigžņu blīvumu aptuveni tādā pašā attālumā kā ceļotāji, kuriem čaumalu pārsteidza. Un Piena ceļš nav viens pats. Citi pētījumi par halogēna zvaigznēm, kas iesaistītas gan trīsstūrī, gan Andromedā, parāda lielu skaitu halogēna zvaigžņu, kas pastāv līdz noteiktam punktam - tikai lai nokristu. Deason saprata, ka tā nav tikai dīvaina sakritība. “Var gadīties, ka zvaigznes pārvietojas diezgan lēni, jo atrodas apocentrā, vistālākajā orbītas vietā ap mūsu Piena ceļa centru,” skaidroja Deasons. “Palēnināšanās rada zvaigžņu kaudzi, kad tās pārvietojas pa ceļu un virzās atpakaļ uz galaktiku. Tātad viņu kustība uz iekšu un āru vai radiālā kustība samazinās, salīdzinot ar sāniem vai tangenciālo kustību. ”
Cik aizraujoši šie atklājumi ir, tie nav jaunumi. Korpusa zvaigznes ir novērotas citu galaktiku halos un tika prognozēts, ka tās ietilpst Piena Ceļā. Pēc būtības viņiem tur vajadzēja atrasties, taču viņiem bija vienkārši jābūt tuviem un pārāk tālu, lai astronomi pozitīvi novērtētu viņu klātbūtni. Vairs ne. Tagad, kad astronomi zina, ko meklēt, viņi vēl vairāk vēlas iedziļināties Habla arhīvos. "Šie negaidītie rezultāti veicina mūsu interesi meklēt vairāk zvaigžņu, lai apstiprinātu, ka tas tiešām notiek," sacīja Deisons. “Pašlaik mums ir diezgan mazs paraugs. Tāpēc mēs patiešām varam to padarīt daudz robustāku, iegūstot vairāk lauku ar Hablu. ” Andromēdas novērojumi aptver tikai ļoti nelielu debesu “atslēgas cauruma skatu”.
Tātad, kas ir nākamais? Tagad komanda var uzzīmēt vēl smalkāku Piena ceļa evolūcijas vēstures portretu. Izprotot zvaigžņu “apvalka” kustības un orbītas halo, tās pat varētu mums dot precīzu masu. “Līdz šim mums trūka zvaigžņu tangenciālās kustības, kas ir galvenā sastāvdaļa. Tangenciālā kustība ļaus mums labāk izmērīt galaktikas kopējo masas sadalījumu, kurā dominē tumšā matērija. Pētot masas sadalījumu, mēs varam redzēt, vai tas notiek tādā pašā sadalījumā, kā paredzēts struktūras veidošanās teorijās, ”sacīja Deisons.
Līdz tam mēs izbaudīsim “pārpalikumus” ...
Oriģinālais stāsta avots: HubbleSite ziņu izlaidums.
