Apsveicam! Tas ir bērniņš… mēness? Saskaņā ar nesen žurnālā publicētajiem pētījumiem spilgts, plankumains plankums, kas riņķo ap Saturnu tā A gredzena vistālākajā malā, var būt pavisam jauns mēness. Ikaruss.
"Mēs neko tādu agrāk neesam redzējuši," sacīja Karla Murray no Londonas Karalienes Marijas universitātes, galvenā darba autore. "Mēs, iespējams, skatāmies uz piedzimšanas aktu, kad šis objekts vienkārši atstāj gredzenus un dodas prom, lai pats par sevi būtu mēness."
Attēlos, kas 2013. gadā iegūti ar Cassini šaura leņķa kameru, gar A gredzena malu tika novērots 1200 kilometru garš, 10 kilometrus plats apledojuma loks. Loks, domājams, ir gravitācijas traucējumu rezultāts, ko rada vēl neredzēts iegults objekts apmēram kilometra platumā - iespējams, miniatūrs mēness veidošanās procesā.
Pusi jūdžu platais objekts neoficiāli tika nosaukts par “Peggy” pēc galvenā autora Murray sievasmātes (kuras 80. dzimšanas diena bija dienā, kad viņš pētīja Cassini NAC attēlus.) Murray pirmo reizi paziņoja atradumus decembrī. 2013. gada 10. oktobrī AGU 13 sanāksmē Sanfrancisko.
Saskaņā ar komandas dokumentiem, Peggy ietekme uz A gredzenu Cassini bija redzama kopš 2012. gada maija.
Galu galā Pegija var salīst nedaudz lielākā mēnesī un virzīties uz āru, izveidojot savu orbītas ceļu ap Saturnu. Tiek uzskatīts, ka daudzi citi Saturna pavadoņi ir izveidojušies daudz tālāk planētas vēsturē. Tagad, kad tā gredzeni ir iztērēti no mēness, var radīt tikai tādus sīkus objektus kā Pegija.
“Neliela mēness iespējamā dzimšanas liecinieki ir aizraujošs, negaidīts notikums.”
- Linda Spilker, JPL Cassini projektu zinātniece
Lai gan ir iespējams, ka spilgtā perturbācija ir objekta sabrukuma, nevis veidošanās rezultāts, pētnieki joprojām cer uzzināt vairāk par tā attīstību.
Plašāk lasiet NASA / JPL ziņu izlaidumā šeit.
Lai uzzinātu vairāk par Cassini misiju, apmeklējiet saturn.jpl.nasa.gov un www.nasa.gov/cassini. Cassini attēlveidošanas komandas vietne ir vietnē ciclops.org.
