Neskatoties uz to, ka tas ir zinātniskās fantastikas un fantāzijas pamatakmens, klasiskais lāzera ierocis “staru lielgabals”, visticamāk, nekad netiks izstrādāts. Pat lāzeriem ir svarīga loma kaujas laukā.
Ja dažos materiālos esošie elektroni tiek stimulēti ar pietiekami daudz enerģijas, tie izstaro gaismas viļņus, kurus var pastiprināt un likt ceļot kopā šaurā starā. Staru sauc par lāzeru.
Lāzeri, kas ir pietiekami jaudīgi, lai tos varētu izmantot kā ieročus, ir izrādījušies nenotverami. Mūsdienās lāzerus galvenokārt izmanto lomu atbalstam, papildinot tradicionālos ieročus, piemēram, raķetes.
Līdzīgi kā pazīstamais lāzera rādītājs, lāzera apzīmējumu izmanto, lai “nokrāsotu” plankumu uz mērķa, marķējot to tā, lai vadāmais ierocis, piemēram, raķete, varētu to atrast un iznīcināt. Lāzera apzīmējumi ir uzstādīti uz plaknēm vai tvertnēm, un tie var būt pietiekami mazi, lai tos varētu pārvadāt ar rokām.
Raķetes, kas meklē siltumu, savās mājās izmanto infrasarkano gaismu. Sistēma, kas paredzēta pārvadāšanai ASV armijas helikopteros, sagrauj ienākošās raķetes infrasarkano signālu, pēc tam izšauj lāzeru, lai aizliktu raķetes sensorus.
Ieročus, kas izraisa pastāvīgu aklumu, ASV aizliedza 1995. gadā. Mūsdienu “žilbinātāji” rada tikai īslaicīgu aklumu un dezorientāciju. Intensīva lāzera gaisma ir noderīga arī ienaidnieka elektronisko sensoru pārslodzei.
Lāzera staru izmantošanu mērķu iznīcināšanai ierobežo lielais nepieciešamās enerģijas daudzums un arī gaisā esošie putekļi, kas vājina lāzeru, absorbējot tā enerģiju. Neskatoties uz to, ir ierosinātas un izstrādātas daudzas lāzera bāzes ieroču sistēmas.
