Nāves ielejas rekordaugstā temperatūra - 134 grādi pēc Fārenheita (56,7 grādi pēc Celsija) - karstākā jebkad mērītā uz Zemes - šodien tika noteikta tieši pirms 100 gadiem. Bet stāsts par to, kā Kalifornijas tuksnešainais plašums kļuva pazīstams kā karstākā vieta pasaulē, ir saistīts ar garu ceļa posma otro numuru, misiju uzstādīt rekordu taisni un zinātnieku, kurš revolūcijas laikā pazuda.
Gadu desmitiem zinātnieki diskutēja par to, vai El Azizia, Lībija vai Kalifornijas tuksneša austrumu daļa noteikti apgalvo uz karstāko temperatūru, kāda jebkad reģistrēta uz planētas. Starptautiskajai meteoroloģijas komitejai tika uzdots izpētīt konkurējošās prasības, kas izteiktas gadu desmitiem iepriekš, taču viņu centienus izjauca Lībijas revolūcija.
Lībijas zinātnieks un komitejas loceklis Kahlid Ibrahim El Fadli 2011. gadā Lībijas revolūcijas kulminācijā meklēja ar roku rakstītos ierakstus Tuvo Austrumu valstī, kad viņš vairākus mēnešus pazuda.
"Es nezināju, vai viņš ir dzīvs astoņus mēnešus, un tad es saņēmu no viņa īsu e-pastu, kurā teikts, ka viņš un viņa ģimene ir aizbēguši no Tripoles," Randijs Kernijs, klimatologs no Arizonas štata universitātes, pastāstīja LiveScience vietnē OurAmazingPlanet.
"Viņš bija daļa no revolūcijas, un viņš ieņēma tādu pašu pozīciju kā iepriekš, bet ar revolucionāro valdību."
Neticami, ka haosu pārdzīvoja arī Lībijas ieraksti. Viņi arī reizi par visām reizēm atpūšas, kura vietne var pretendēt uz karstākās vietas titulu. Aplūkojot sākotnējos ierakstus, Lībijas Nacionālā meteoroloģiskā dienesta klimata nodaļas direktors El Fadli atklāja, ka Lībijas mērījums 136,4 F (58 C) atrodas tālu no apkārtējām laika stacijām. Par kļūdainu termometra nolasīšanu tagad galvenokārt vainojama neatbilstība, kas bija pietiekams pierādījums, lai Pasaules meteoroloģiskā organizācija apgāztu rekordu.
Šī nodrošināja Nāves ieleju kā viskarstāko vietu uz Zemes, kur rekordaugstā temperatūra tika atzīmēta 1913. gada 10. jūlijā. Parks 10. jūlijā plāno simtgades svinības, kurās notiks zinātnieku sarunas, kā arī ielūgums delegātiem uz skatīties parasto temperatūras novērošanu.
Kas tad Nāves ieleju padara par šādu krāsni? Unikāls vides faktoru kopums rada temperatūras paaugstināšanos tuksneša reģionā, liekot pielāgoties augiem un dzīvniekiem, kas tur dzīvo.
Saules apdedzināta vide
Lielākais Nāves ielejas karstuma faktors ir tās pacēlums. Daļa no tā atrodas zem jūras līmeņa, kaut arī apgabals atrodas 250 jūdzes (400 kilometrus) iekšzemē no jebkura galvenā ūdenstilpes. Arī ievērojams kalnu kopums (Sjerra Nevada) bloķē Klusā okeāna mitruma nokļūšanu baseinā.
Šī ģeoloģiskā kombinācija ļauj vasaras temperatūrām sasniegt 125 F (51,6 C) vai pat augstāku temperatūru, kā tas notika jūnija beigās. (Temperatūra Nāves ielejā 2013. gada 29. jūnijā bija 129 F (54 C), padarot to par karstāko jūnija dienu, kāda ir reģistrēta Amerikas Savienotajās Valstīs.)
"Tas patiešām ļauj saules starojumam sildīt gaisu un to patiešām izžūt, padarot to par neticami karstu vidi," sacīja Červenijs.
Citi faktori cenšas neļaut gaisam pārvietoties baseinā, sacīja Kristofers Stachelski, Lasvegasas Nacionālā laika dienesta biroja prognozētājs. Ieleja ir šaura, aizturot jebkādu gaisu, kas cirkulē iekšā vai ārā. Ir arī maz veģetācijas, lai absorbētu saules starus, un tuvumā atrodas tuksnesis. Temperatūra ziemā faktiski var kļūt diezgan auksta, jo tuksnesis neuztur siltumu, kad apkārtējais gaiss atdziest.
"Nāves ielejai ir gadalaiki," sacīja Stachelski. "Atsevišķās dienās ziemā tas var sasilt, bet ziemā ir dienas, kurās var sasalt. Lielākajai dienai ziemā ziemā ir 60 gadi."
Neskatoties uz to, augiem un dzīvniekiem šajā vietā, lai izdzīvotu, ir nepieciešami gan uzvedības, gan fizioloģiski pielāgojumi.
Lēna augšana un lēnas kustības
Nāves ielejā ir dzīvnieki, bet tie parasti ir ar mazu blīvumu. Abinieki pieturas pie jebkura ūdens, ko viņi var atrast. Lieli zīdītāji atpūšas ēnā. Alu sikspārņi atrodas pazemē līdz nakts kritumam, un putni lido prom vai uz augstākiem augstumiem.
Ūdens trūkums liek veikt arī fizioloģiskas adaptācijas, kā redzams ievērojamajā bruņurupuču piemērā.
"Forši, kas ir forši ar bruņurupučiem, ir spēja koncentrēt urīnu. Viņi var pavadīt gadu bez dzeršanas," sacīja Nāves ielejas nacionālā parka savvaļas bioloģe Linda Manning. "Acīmredzot, kad viņi to atlaiž, tas tiešām ir smirdīgs."
Augu adaptācijā ietilpst mazas lapas, ārkārtīgi dziļas saknes, ilgmūžīgas sēklas un arī tuksnešiem draudzīgākas īpašības, piemēram, vaskveida kutikulas un muguriņas. Tomēr vissvarīgākā īpašība ir to ārkārtīgi lēnā izaugsme, sacīja Diānas ielejas nacionālā parka botāniķe Džeina Cipra.
"Krūmi, piemēram, kreozots un melnā suka, var neizskatīties daudz, taču tie var būt simtiem un dažreiz tūkstošiem gadu veci," viņa rakstīja e-pastā.
"Melnā suka lielāko daļu laika ir pasīvās stāvoklī, un enerģija augšanai un pavairošanai tiek ieguldīta tikai patiešām labos gados."
Pat gadsimtu pēc karstākās reģistrētās temperatūras šie pielāgojumi joprojām ir izšķirīgi, lai dzīvnieki un augi varētu izdzīvot. Jūnija beigās Nāves ielejā temperatūra bija tik karsta, ka plašsaziņas līdzekļi un zinātnieki sprieda, ka visu laiku rekords varētu tikt iznīcināts, tiklīdz tas atguva savu likumīgo vietu.
