Cassini otrais tuvais Titāna lidojums pabeidz “pirms” un “pēc” skatu uz izplūdušo mēnesi un sniedz pirmos tiešos pierādījumus par mainīgajiem laikapstākļiem debesīs virs Titāna.
Attēlos, kas iegūti mazāk nekā pirms diviem mēnešiem, Titāna debesīs nebija mākoņu, izņemot mākoņu plāksteri, kas novērots virs Mēness dienvidu pola. Attēlos, kas uzņemti pirmdien, 13. decembrī, Cassini otrajā tuvajā Titāna lidojuma laikā ir izveidojušies vairāki plaši mākoņu plankumi.
"Pirmoreiz mēs redzam diskrētas mākoņu pazīmes vidējā platuma grādos, kas nozīmē, ka mēs redzam tiešus laika apstākļu pierādījumus, un mēs varam iegūt vēja ātrumu un atmosfēras cirkulāciju reģionā, kuru mēs iepriekš nebijām spējuši izmērīt," sacīja Dr. Kevins Bainess, Kaseini zinātnes komandas loceklis ar vizuālā un infrasarkanā starojuma spektrometru no NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornija.
Jaunākie dati un citi rezultāti no Cassini tuviem novērojumiem par Saturna pavadoņiem Titānu un Dioni šodien tika prezentēti preses konferencē Amerikas Ģeofiziskās savienības krituma sanāksmes laikā Sanfrancisko.
Cassini pirmdien nobrauca 1200 kilometru (750 jūdžu) attālumā no Titāna virsmas un tikai dienu vēlāk cieši apskatīja ledaino mēness Dione. Lidojuma laikā Cassini iemūžināja satriecošu skatu uz Titāna nakts pusi ar atmosfēru, kas mirdz pati. Tas ļauj zinātniekiem izpētīt atdalītos miglas slāņus, kas sniedzas apmēram 400 kilometru (249 jūdzes) virs Titāna.
Fotoattēli no Cassini kamerām rāda Titan reģionus, kas iepriekš nebija skaidri redzami, kā arī sīkas detaļas Titan intermitējošos mākoņos. Virsmas pazīmes var būt saistītas ar triecieniem, taču, ja nav informācijas par to augstumu, to ir pāragri zināt. Šajos attēlos nav redzami precīzi krāteri, lai gan tumšā reljefā ir redzami vairāki spilgti gredzeni vai apaļas pazīmes.
Cassini attēlveidošanas zinātnieki ir ieinteresēti Dione virsmas lūzumu sarežģītajā pītajā struktūrā. Par zinātnieku pārsteigumu, gudrās reljefa iezīmes nesastāv no biezām ledus atradnēm, bet gan no tektonisko īpašību radītām spilgtām ledus klintīm. ? Šis ir viens no pārsteidzošākajiem rezultātiem līdz šim. Tas vienkārši nebija tas, ko mēs gaidījām, teica Dr Carolyn Porco, Cassini attēlveidošanas komandas vadītājs, Kosmosa zinātnes institūts, Boulder, Colo.
Citos sanāksmē prezentētajos Cassini rezultātos tika iekļauti novērojumi, kas veikti ar ultravioletās attēlveidošanas spektrogrāfu, kas norāda, ka Saturna sistēmas gredzenu un pavadoņu tuvākā vide ir piepildīta ar ledu, un atomi, kas iegūti no ūdens. Cassini pētnieki redz lielas izmaiņas skābekļa atomu daudzumā Saturna sistēmā. Iespējamais skābekļa svārstību izskaidrojums ir tāds, ka mazi, neredzēti ledus mēneši ir sadūrušies ar Saturna E gredzenu, "sacīja Dr. Lerijs Esposito, Kolorādo universitātes Boulderā, Kolorādo universitātes attēlveidošanas spektrogrāfu instrumenta galvenais pētnieks." Šīs sadursmes var notikt. ir izveidojuši mazus ledus graudus, no kuriem izdalījās skābekļa atomi. ” Esposito iepazīstināja ar šiem atzinumiem sanāksmē, un žurnāla Science tiešsaistes versijā parādās dokuments par šo tēmu.
Pēc Esposito teiktā, Saturna gredzena daļiņas sākotnēji varētu būt veidojušās no tīra ledus. Bet kopš tā laika viņi ir nepārtraukti bombardējuši meteorīti, kas ir piesārņojis ledu un izraisījis gredzenu tumšošanos. Laika gaitā nepārtraukta meteorīta bombardēšana, iespējams, izplatīja netīrās vielas, kas radušās sadursmju rezultātā, plašā gredzenu vietā. "Pierādījumi liecina, ka pēdējos 10 līdz 100 miljonos gadu gredzenu sistēmai, iespējams, tika pievienots svaigs materiāls," sacīja Esposito. Šie atjaunošanas notikumi ir no mazu pavadoņu fragmentiem, katrs no tiem, iespējams, ir aptuveni 20 kilometru (12 jūdzes) šķērso.
Attēli un vairāk informācijas par Cassini misiju ir pieejami vietnēs http://saturn.jpl.nasa.gov un http://www.nasa.gov/cassini.
Cassini-Huygens misija ir NASA, Eiropas Kosmosa aģentūras un Itālijas Kosmosa aģentūras sadarbības projekts. JPL, Kalifornijas Tehnoloģiju institūta Pasadena nodaļa, pārvalda Cassini misiju NASA Zinātnes misijas direktorātā Vašingtonā, D. C. JPL izstrādāja, izstrādāja un montēja Cassini orbiteru. Eiropas Kosmosa aģentūra izveidoja un vadīja zondes Huygens attīstību, un tā ir atbildīga par zondes darbību. Itālijas Kosmosa aģentūra nodrošināja liela ienesīguma antenu, lielu daļu radio sistēmas un vairāku Cassini zinātnes instrumentu elementus.
Oriģinālais avots: NASA / JPL ziņu izlaidums
