Tieva, melna līnija pret balto jūru ir viss, kas savieno Antarktīdas Konkordijas pētījumu staciju ar dzīvību.
Šī līnija, kas uztverta saudzīgā satelīta attēlā, ir smago traktoru karavāna, kas nogādā tonnas degvielas, pārtikas un aprīkojuma uz vienu no visizolētākajām vietām uz Zemes. Saskaņā ar Eiropas Kosmosa aģentūras (ESA) sniegto informāciju Francijas Pleiades satelīts uztvēra šo karavānas skatu no orbītas 435 jūdzes (700 kilometru) virs apledojuma virsmas.
Konkordijas pētījumu stacija ir pazīstama kā "vistālākā Zemes bāze". Tas ir tik tālu no citiem cilvēkiem - 372 jūdžu (600 km) attālumā no tuvākās bāzes - Vostokas Krievijā -, ka tā ir attālāka nekā Starptautiskā kosmosa stacija, liecina EKA. (ISS riņķo augstumā no 205 līdz 270 jūdzēm vai no 330 līdz 435 km.)
Stacija atrodas Antarktikas plato ar augstumu 10 499 pēdas (3200 metri). Neskatoties uz sniegu un ledu, Antarktīda ir lielākais tuksnesis uz planētas, un gaiss Konkordijā ir ārkārtīgi sauss. Tas ir arī ārkārtīgi auksts: Saskaņā ar ESA gada vidējā temperatūra ir mīnus 58 grādi pēc Fārenheita (mīnus 50 grādi Celsisu), un zemākā temperatūra var pazemināties līdz mīnus 112 grādiem F (mīnus 80 grādi C).
Šādas karavānas pārvietošanās no Dumont d'Urville krastā uz Konkordiju prasa 10 dienas, ziņo kosmosa aģentūra. Pēc trīs dienām, kad tiek izpakoti 330 ASV tonnas (300 metriskās tonnas) krājumu, karavānas atgriežas krastā - apmēram astoņu dienu ilgā ceļojumā, dodoties ātrāk, nolaižoties plato.
Pētījumi Konkordijas stacijā ir atkarīgi no tur atrastās izolācijas. ESA nosūta apkalpes, lai pētītu izolācijas, maņu trūkuma un tuvu vietu ietekmi uz cilvēka psiholoģiju, imitējot tālsatiksmes kosmosa ceļojuma ietekmi.
Piegāde līdz bāzei arī nav nekāds pikniks. Tas ir 807 jūdžu garš (1300 km) brauciens no krasta uz Konkordiju. EKA rakstnieks Didjē Šmits aprakstīja dalību šajā karavānas skrējienā EKA vietnē. Tikai dažas stundas praktizējot 24 tonnu (22 tonnas) traktora vadībā, Šmēdiņš pievienojās pēdējam karavānas lokam bāzes vietā.
"Pirmās sniegputeņa laikā es jutu, kas ir strādāt šādos ekstremālos apstākļos," rakstīja Šmits. Viņš to dēvēja par “lēnas kustības Mad Max piedzīvojumu”.
