Šodien preses konferencē Keplera misijas zinātnieki paziņoja par pirmo apstiprināto cirkulāro planētu (planētu, kas riņķo ap bināro zvaigžņu sistēmu). Attiecīgā planēta ar nosaukumu Kepler-16b tika salīdzināta ar planētu Tatooine no Zvaigžņu kari sāga.
Vai būtu iespējams kādam Lūkam Skyvalkeram stāvēt uz Keplera-16b virsmas un redzēt slaveno “bināro saulrietu”, kā attēlots Zvaigžņu kari?
Neskatoties uz sākotnējo Kepler-16b un Tatooine salīdzinājumu, planētām orbītā patiešām ir tikai kopīga bināro zvaigžņu sistēma. Tiek lēsts, ka Kepler-16b sver apmēram trešdaļu Jupitera masas ar aptuveni trīs ceturtdaļu rādiusu no Jupitera.
Ņemot vērā aprēķinātos masas un rādiusa rādītājus, tas padara Kepler-16b tuvāk Saturnam nekā klinšainajai, tuksnešainajai pasaulei Tatooine. Kepler-16b orbītā ap abām vecāku zvaigznēm notiek apmēram 229 dienas, kas ir līdzīgi kā Venēras 225 dienu orbītā. Apmēram 65 miljonu jūdžu attālumā no vecāku zvaigznēm, kuras ir vēsākas nekā mūsu saule, temperatūra Kepler-16b tiek lēsta aptuveni -100 C diapazonā.
Komanda pieminēja, ka Kepler-16b atrodas tieši ārpus Kepler-16 sistēmas apdzīvojamās zonas. Neskatoties uz to, ka tā atrodas tieši ārpus apdzīvojamās zonas, komanda tomēr pieminēja, ka Kepler-16b varētu būt iespējams apdzīvojams mēness, ja minētajam mēnesim būtu bieza siltumnīcefekta gāzu atmosfēra.
Preses konferences laikā Džons Knolls, ILM vizuālo efektu uzraugs, pieminēja: "Kad biju bērns, es nedomāju, ka būs iespējams izdarīt šādus atklājumus." Knolds arī piebilda: “Zinātne ir svešāka un foršāka par daiļliteratūru!”
Keplera misija nosaka eksoplanetu kandidātus, izmantojot tranzīta metodi, kas nosaka zvaigznes izstarotās gaismas tuvumu, planētai šķērsojot tai priekšā. Kepler-16b gadījumā atklāšanu sarežģīja divas sistēmas zvaigznes, kas viena otru aizēnoja.
Sistēmas spilgtums parādīja variācijas pat tad, kad zvaigznes viena otru neaptumsa, un tas norādīja uz trešo ķermeni. Vēl sarežģītāki bija tas, ka spilgtuma variācijas parādījās ar neregulāriem laika intervāliem. Neregulārie laika intervāli liecināja, ka zvaigznes katru reizi orbītā atradās dažādās pozīcijās, katru reizi pārejot garām trešajam ķermenim. Izpētot datus, komanda nonāca pie secinājuma, ka riņķo ap trešo ķermeni, nevis viena, bet abas zvaigznes.
“Liela daļa no tā, ko mēs zinām par zvaigžņu izmēriem, nāk no šādām aptumšojošām binārajām sistēmām, un lielākā daļa no tā, ko mēs zinām par planētu lielumu, nāk no tranzīta,” piebilda Keplera zinātnieks Laurijs Doils no SETI institūta. "Kepler-16 apvieno labāko no abām pasaulēm ar zvaigžņu aptumsumiem un planētu tranzītu vienā sistēmā." Doile atradumi tiks publicēti žurnāla 15. septembra numurā Zinātne.
Keplera misija ir NASA pirmā misija, kas spēj atrast Zemes izmēra planētas apdzīvojamā zonā vai tās tuvumā - reģionā ap zvaigzni, kur šķidrs ūdens var atrasties uz riņķojošās planētas virsmas. Līdz šim misija ir atklājusi ievērojamu skaitu planētu un planētu kandidātu. Ja vēlaties uzzināt vairāk par Keplera misiju, apmeklējiet vietni http://kepler.nasa.gov/
Plašāku informāciju par Kepler-16b atklājumu varat lasīt arī vietnē: http://kepler.nasa.gov/Mission/discoveries/kepler16b/
Avots: NASA preses konference / NASA TV
Rejs Sanderss ir zinātniskās fantastikas geeks, astronoms un kosmosa / zinātnes blogeris. Apmeklējiet viņa vietni Cienījamais astronoms un sekojiet Twitter (@DearAstronomer) vai Google+, lai uzzinātu vairāk vietas.
