Dinozauru dzimtas koks, ko paleontologi un dinozauru mīļotāji izmantojuši pēdējos 130 gadus, ir tikko pārveidots.
Vecajā ciltskokā ir divas galvenās dinozauru grupas: ar putnu gredzenotiem ornitiskiem dinozauriem (piemēram, pīļu rēķina dinozauriem un stegosauriem) un rāpuļu gurniem saurischians, kas ietver theropods (piemēram, Tyrannosaurus rex) un sauropodus (garo kaklu, garo astes zālēdāju milži).
Jaunais pētījums šo sistēmu pilnībā pārkārto. Saskaņā ar jaunajām analīzēm theropods un ornithischians ir ciešāk saistīti, nekā zinātnieki iepriekš domāja, un abi iekļaujas iepriekš nezināmā grupā, ko sauca par Ornithoscelida, sacīja pētnieki.
Izmaiņas var šķist nelielas, "jo tikai dažas filiāles tiek pārveidotas", sacīja Stīvs Brusatte, Skotijas Edinburgas universitātes paleontologs, kurš nebija iesaistīts pētījumā. "Bet, tā kā šie ir lielie zari tieši pie koka saknes, to mainīšana ir milzīga. Tas saka, ka liela daļa no tā, ko mēs domājām par dinozauru izcelsmi un agrīno vēsturi, sākot ar 1800. gadu beigām, ir nepareiza."
Pētījums arī parāda, ka "ir vērts atgriezties pie vecajām idejām", sacīja pētījuma vadošais pētnieks Metjū Barons, Kembridžas universitātes Anglijas paleontoloģijas doktorants. "Tikai tāpēc, ka kaut kam jau sen ticēts, nenozīmē, ka tā ir taisnība."
Tas nesummēja
Barons sāka projektu pēc tam, kad pamanīja, ka daudziem ornitiskiem un teropodiem ir līdzīgas anatomiskas iezīmes. Tomēr, lasot vecos pētījumus, viņš atklāja, ka neskaitāmi paleontologi ir vai nu pamanījuši šīs līdzības, vai noraidījuši tos kā vienkārši sakritības.
Bet Barons nespēja izdomāt šīs līdzības no prāta. "Tas vienkārši ne visai pievienojās," viņš stāstīja Live Science.
Pēc sarunas ar savu konsultantu barons mainīja promocijas darba pētījumu, lai koncentrētos uz attiecībām starp agrīnajiem dinozauriem ciltskoka pamatnē. Bet tas bija liels pasākums; tas prasīja ceļot pa pasauli, lai pārbaudītu pēc iespējas vairāk agrīnu dinozauru paraugu un lasītu aprakstošus pētījumus par fosilijām, kuras viņš personīgi neredzēja.
"Man bija viens ļoti drudžains mēnesis 2015. gadā, kad četrās nedēļās es biju četros kontinentos," sacīja barons. "Es darīju Ziemeļameriku, Dienvidameriku, Āfriku un Eiropas daļas."
Kopumā viņš un viņa kolēģi apskatīja 457 anatomiskās īpašības katrā no 74 pētījumā iekļautajām sugām. Raksturlielumiem, kas bija klāt, tika piešķirts "1", bet tiem, kas nebija klāt, - "0". Ja to bija grūti pateikt, pētnieki nolika jautājuma zīmi.
"Tas būtībā samazina sugas skeletu līdz bināram kodam, tāpēc katra suga iegūst savu svītrkoda numuru," sacīja barons.
Komanda pievienoja šos svītru kodus un dažādus evolūcijas parametrus datorprogrammā, kas veido ciltskokus. Neatkarīgi no tā, cik reizes viņi mainīja parametrus un vadīja programmu, viņi joprojām ieguva vienu galveno un "diezgan šokējošo" rezultātu: "iepriekš negaidītu teropodu un ornitiskiju pāru savienošanu", sacīja barons.
Otrā filiālē viņi sagrupēja sauropodus ar herrerasauriem, agrīniem gaļas ēšanas dinozauriem, kurus bija grūti klasificēt, lai gan daži iepriekš uzskatīja, ka tie ir theropods. Šis grupējums liek domāt, ka iezīmes, kas kopīgas plēsēju herrerasauriem un galvenokārt gaļēdāju teropodiem, iespējams, attīstījās patstāvīgi konverģējošās evolūcijas ceļā, sacīja pētnieki.
Spalvas un vairāk
Jaunā reorganizācija var izskaidrot, kāpēc dažiem teropodiem (ciltsveids, kas noveda pie putniem) un dažiem ornitiskiem bija spalvas. Piemēram, tādi viengadīgie kā krīta laikmets Velociraptor bija spalvas, bet tā arī izdarīja Kulindadromeus, ornitiskijas dinozaurs no Jurassic perioda.
Pētnieki, kuri aprakstīja Kulindadromeus zabaikalicus 2014. gadā žurnālā Science sacīja, ka viņi skrāpēja galvas, domājot par to, kā dinozauram, kas tik tālu atradās no putnu dzimtas, bija spalvas, iepriekš ziņoja Live Science.
Ja jaunā reorganizācija ir pareiza, iespējams, ka dažiem teropodiem un ornitiskiju dinozauriem bija spalvas, jo to darīja arī viņu kopīgais sencis, sacīja pētnieki.
Turklāt viņu modeļi atkārtoja citus pētījumus, kas liek domāt, ka agrīnie dinozauri bija gan visēdāji, gan mazi, un viņi izmantoja pakaļējās kājas staigāšanai un divas rokas satveršanai, sacīja pētnieki. Analīze arī nedaudz negaidīti norāda, ka dinozauri ir cēlušies ziemeļu puslodē, nevis Gondwanā - superkontinentā, kas pirms vairāk nekā 180 miljoniem gadu ietvēra Āfriku, Dienvidameriku, Austrāliju, Antarktīdu, Indijas subkontinentu un Arābijas pussalu.
Pētījums arī kavē pirmo dinozauru parādīšanos pirms 247 miljoniem gadu, kas ir vecāks nekā iepriekš pieņemtais datums no 245 miljoniem līdz 240 miljoniem gadu atpakaļ, iepriekš ziņoja Live Science.
Revolucionārie atradumi
Jaunais atradums par jauno Ornithoscelida grupu ir "asiņains liels darījums", sacīja Tomass Karls, Carthage koledžas bioloģijas asociētais profesors Viskonsīnā un mugurkaulnieku paleontologs.
"Tas mani izsita no vēja," sacīja Kārs, kurš nebija iesaistīts pētījumā. "Tas ir fundamentāls Dinozaurijas satricinājums."
Viņš pauda atzinību pētniekiem par to, ka viņi ir "veikuši pienācīgu rūpību", atlasot daudzus agrīnus dinozaurus un izmēģinot dažādas iterācijas viņu ģimenes koku veidošanā. "Izskatās, ka signāls ir reāls," viņš teica. Tomēr viņš atzīmēja, ka citi paleontologi, iespējams, dažādos veidos atkārtoti analizēs jauno hipotēzi, tāpēc var paiet gadi, pirms paleontoloģijas pasaule to pilnībā pieņem.
Atkārtota pārbaude ir galvenā, sacīja Brusatte. "Tas ir pievilcīgs jauns pētījums - varbūt pat bumbas sprādziens -, bet es pagaidām neesmu gatavs mācību grāmatas pārrakstīt."
