ESA SMART-1 16 mēnešus riņķoja ap Mēnesi, taču tam vairs nav degvielas, tāpēc tā darbības laiks ir gandrīz beidzies. Ja tā orbīta dabiski samazinātos, kosmosa kuģis iedarbotos uz Mēness tālu pusi; tomēr kontrolieri ir izstrādājuši stratēģiju, lai palīdzētu tai ietekmēt tuvāko pusi, ņemot vērā uz Zemes bāzētos teleskopus.
Pēc sešpadsmit mēnešiem, kas riņķo ap Mēnesi, ESA Mēness misija gatavojas zinātniskās izpētes beigām. 19. jūnijā SMART-1 misijas kontrolieri uzsāka 17 dienu manevru sēriju, kuras mērķis bija pozicionēt kosmosa kuģi, lai uzlabotu zinātnes datu atgriešanos misijas beigām.
Paredzēts, ka SMART-1, Eiropas veiksmīgā pirmā Mēness misija, beigsies 2006. gada 3. septembrī un ietekmēs Mēness virsmu apglabāšanas plānā, kas līdzīgs daudzu iepriekšējo Mēness misiju plānam, un gandrīz trīs gadus nākamajā dienā pēc tā atklāšanas 2003. gadā.
Nesen uzsāktās manevra kampaņas mērķis ir izvairīties no tā, ka kosmosa kuģis krustojas ar Mēnesi no zinātniskā viedokļa nelabvēlīgā laikā, jo, ja to atstātu vienu, dabiski būtu apmēram 17. augusts. Tā vietā šī misijas operāciju “paplašināšana” sniegs jaunas iespējas zinātniskiem novērojumiem nelielā augstumā un sniegs optimālu zinātnes atdevi gan kosmosa kuģa kontrolētās ietekmes uz Mēnesi laikā, gan pēc tam.
Gatavojoties misijas beigām, kosmosa kuģu kontrolieri ESOC, ESA Kosmosa kuģu operāciju centrā Darmštatē, Vācijā, ir uzsākuši dzirksteļu dzinumu sērijas, lai dotu “delta ātrumu” vai “ātruma izmaiņas” aptuveni 12 metrus sekundē. Tas palielinās orbītas risku (tuvākā pārejas vieta virs Mēness) par aptuveni 90 kilometriem, un ietekme tiks pārcelta uz 3. septembri.
"Mēness krustošanās datuma, laika un vietas maiņa ir arī optimizēta, lai dotu priekšroku Zemes zinātniskajiem novērojumiem," sacīja Gerhards Šveiks, ESA SMART-1 misijas vadītājs. “Prognozes, kas balstītas uz pašreizējo orbītu, liecināja, ka kosmosa kuģis, ja tāds paliks, ietekmēs Mēnesi tālajā pusē, prom no saskares ar zemi un redzamības. Jaunā atrašanās vieta ir Mēness tuvumā, dienvidu platuma grādos. ”
Manevru kampaņā bija jāizslēdz elektriskās piedziņas sistēmas (jonu motora) izmantošana, jo misijas laikā bija izsmeltas visas ksenona propelentu rezerves. Tā vietā misijas kontroles grupa ir izstrādājusi tēlainu pieeju.
"Manevra stratēģija sastāv no virknes reakcijas riteņu izkraušanas, kas apvienota ar apmēram trīs stundu pārtrauktu vilci, kuras centrā ir apolūze (vistālākā attāluma punkts no Mēness) nākamo 74 orbītu laikā," sacīja Octavio Camino, Kosmosa kuģa operāciju vadītājs ESOC.
Izkraušana sastāv no vērpjošo riteņu komplekta bremzēšanas kosmosa kuģa iekšpusē, kā rezultātā leņķiskais impulss no riteņiem tiek pārsūtīts uz kosmosa kuģi un tādējādi mainīts tā ātrums.
“Mēs izmantojam asimetrisku stāvokļa virzītāju aktivizēšanu, lai iegūtu nelielu ātruma variāciju, kas būtu saskaņota ar lidojuma virzienu. Tas mainīs orbītu ar uzkrājošu efektu, ”piebilda Kamino.
"Pēc šiem manevriem zinātniskās aktivitātes tiks atsāktas līdz triecienam, ar īsiem pārtraukumiem diviem trieciena manevriem, lai pielāgotu trieciena laiku - vienam ap jūlija beigām un otram septembra sākumā," viņš secināja.
Šī manevra kampaņa un sekojošie apdares manevri ļaus precīzāk paredzēt precīzu SMART-1 trieciena laiku un vietu.
Oriģinālais avots: ESA ziņu izlaidums
