Attēla kredīts: NASA / JPL / Kosmosa zinātnes institūts
Attēli, kas savākti Saturna mēness Fobija Cassini-Huygens tiešā lidojuma laikā, sniedz pārliecinošu pierādījumu tam, ka mazajam mēness laikam var būt daudz ledus un to pārklāj plāns tumšāka materiāla slānis.
Tās virsma ir stipri sasitusi, ar lieliem un maziem krāteriem. Tas varētu būt senās Saules sistēmas veidošanās paliekas.
Piektdien, 11. jūnijā, plkst. 21.56 pēc Viduseiropas laika, kosmosa kuģis Cassini-Huygens aizlidoja no Saturna attālākā mēness Fēbe, nonākot aptuveni 2070 kilometru attālumā no satelīta virsmas. Visi vienpadsmit borta instrumenti, kas tajā laikā bija plānoti aktīvi, darbojās nevainojami un ieguva datus.
Pirmajos augstas izšķirtspējas attēlos ir rēta virsma, pārklāta ar visu izmēru krāteriem un lielām spilgtuma variācijām visā virsmā.
Fēbe ir savdabīgs mēness starp 31 zināmajiem pavadoņiem, kas riņķo ap Saturnu. Lielākā daļa Saturna pavadoņu ir gaiši, bet Fēbe ir ļoti tumšs un atspoguļo tikai 6% no Saules gaismas. Vēl viena atšķirība ir tā, ka Fēbe griežas ap planētu diezgan iegarenā orbītā un virzienā, kas ir pretējs pārējo lielo pavadoņu virzienam (kustība, kas pazīstama kā “retrogrāda” orbīta).
Visi šie mājieni liecināja, ka Fēbe, nevis veidošanās kopā ar Saturnu, tika notverts vēlāk. Zinātnieki tomēr nezina, vai Fēbe sākotnēji bija asteroīds vai objekts, kas nāca no “Kuipera jostas”.
Apbrīnojamie attēli, kas iegūti ar Cassini augstas izšķirtspējas kameru, tagad šķiet, ka tie satur ar ledu bagātu materiālu un ir pārklāti ar plānu tumša materiāla kārtu, iespējams, 300-500 metru biezu.
Zinātnieki šo hipotēzi pamato ar spilgtu svītru novērošanu lielāko krāteru diskos, spilgtiem stariem, kas izstaro no mazākiem krāteriem, rievām, kas nepārtraukti virzās pa Mēness virsmu, un, pats galvenais, ar tumša materiāla slāņu klātbūtni augšpusē. krātera sienas.
"Attēlveidošanas komanda šobrīd ir karstās debatēs par mūsu atradumu interpretāciju," sacīja Dr Carolyn Porco, Cassini attēlveidošanas komandas vadītāja Kosmosa zinātnes institūtā Boulderā, ASV.
“Balstoties uz mūsu attēliem, daži no mums sliecas uz nesen izplatīto uzskatu, ka Fēbe, iespējams, ir bagāta ar ledu un var būt objekts, kas nāk no ārējās Saules sistēmas, vairāk saistīts ar komētām un Kuipera jostas objektiem, nevis ar asteroīdiem . ”
Phoebe augstas izšķirtspējas attēlos tiek parādīta dramatisku zemes formu forma ar nogruvumiem un lineārām struktūrām, piemēram, rievām, grēdām un bedrēm. Krāteri ir visuresoši, daudziem ir mazāks par vienu kilometru.
"Tas nozīmē, ka līdztekus lielajiem arī daudzām šāviņiem, kas ir mazāki par 100 metriem, jābūt trāpījušiem Fēbē," sacīja prof. Gerhards Neukums, Freie Universitaet Berlin, Vācija, un attēlveidošanas komandas loceklis. Tas, vai šie šāviņi nāca no ārpuses vai Saturna sistēmas, ir diskutējams.
Pastāv aizdomas, ka Fēbe, lielākais no Saturna ārējiem pavadoņiem, varētu būt vecāks otram, daudz mazākam retrogrādam ārējam pavadoņam, kas riņķo ap Saturnu. Tās varēja būt radušās no trieciena izgrūšanas, kas veidoja daudzos krāterus uz Fēbe.
Papildus šiem satriecošajiem attēliem, uz Cassini klāja esošie instrumenti vāca daudz citu datu, kas ļaus zinātniekiem izpētīt virsmas struktūras, noteikt Fēbe masu un sastāvu un izveidot tā globālo karti.
"Ja šie papildu dati apstiprina, ka Fēbe lielākoties ir ledus un pārklāta ar putekļu slāņiem, tas varētu nozīmēt, ka mēs skatāmies" atlikumu "no Saules sistēmas veidošanās apmēram pirms 4600 miljoniem gadu," sacīja Dr. Žans Pjērs Lebretons. , ESA Huygens projekta zinātnieks.
Fēbe tiešām varētu būt apledojis klejotājs no Saules sistēmas tālām ārējām aprisēm, kuru tāpat kā komētu izcēla no Kuipera jostas un sagūstīja Saturns, kad veidojās planēta.
Pētot Fēbejas dabu, zinātniekiem var rasties norādes par Saules sistēmas celtniecības elementu izcelsmi, ir vajadzīgs vairāk datu, lai rekonstruētu mūsu pašu kosmosa apkārtnes vēsturi.
Ar šo mērķi ESA Rosetta misija atrodas ceļā, lai ilgāk nekā gadu no tuviem kvartāliem izpētītu vienu no šiem primitīvajiem objektiem, Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko, un nolaist uz tā zondi.
Fēbijas lidojums 11. jūnijā bija vienīgais, ko Cassini-Huygens veiks ar šo noslēpumaino mēnesi. Tagad misija veiks kosmosa kuģi pēc iespējas tuvāk Saturnam 1. jūlijā, kad tas stāsies orbītā ap planētu.
Turpmāk četru gadu laikā tas veiks 76 Saturna orbītas un izpildīs 52 tuvās tikšanās ar septiņiem citiem Saturna pavadoņiem. No tiem 45 būs ar lielāko un interesantāko Titan. Cassini 25. decembrī atbrīvos zondi Huygens, kas nolaidīsies caur Titāna biezo atmosfēru, lai izpētītu tā sastāvu un sarežģīto organisko ķīmiju.
Oriģinālais avots: ESA ziņu izlaidums
