Robotiskā asteroīda prospektora mākslinieka koncepcija. Kredīts: Marc Cohen et al.
Plašsaziņas līdzekļos pēdējā laikā ir dzirdams ļoti liels satraukums par asteroīdu ieguvi kalnrūpniecībā, ko galvenokārt izraisījis Planetary Resources, Pētera Diamandisa jaunā riska, ieviešana nozarē. Bet vai šis biznesa piedāvājums tiešām ir dzīvotspējīgs? NASA novatoriskās progresīvās koncepcijas finansē pētījumu, kas cer uz atbildi uz šo jautājumu.
Saukts par robotu asteroīdu meklētāja priekšlikumu, projekts ir daļa no NIAC I fāzes programmas balvas saņēmējiem. To vada Dr Marc Cohen, arhitekts, kas atrodas Palo Alto Kalifornijā, ar palīdzību no trajektorijas eksperta Vorena Džeimsa, Honeybee Robotics robotikas Krisa Zacny un minerālekonomista Brada Blēra palīdzības. Viņu priekšlikumā izpētīti dažu galveno jautājumu pamati, ar kuriem saskaras asteroīdu ieguves rūpniecība. Kāda veida misija un kosmosa kuģa dizains ir vajadzīgs? Vai ir pieejama pareizā ieguves tehnoloģija? Un pats galvenais - vai ir pat dzīvotspējīgs biznesa modelis, kā to darīt?
Pats doktors Koens skeptiski to vērtē, taču norāda, ka tas ir iemesls tam, ka viņš ir tik ieinteresēts veikt pētījumu. Viņa skepsi veicina daudzie pieņēmumi, uz kuriem priekšlikums balstās. Tajos ietilpst teleskops Venēras orbītā, lai palīdzētu meklēt objektus, kas atrodas tuvu Zemei (viens no NASA galvenajiem uzdevumiem, un kas līdzīgs B612 fonda kosmosa teleskopam, kas meklēs Zemes asteroīdus), un regulāra komerciāla pieeja pakalpojumu bāzei, kas atrodas Lagrange punkts, no kura sākt misijas.
"Mēs cenšamies padarīt pieņēmumus patiešām skaidrus, konkrētus un skaidrus, tāpēc mēs saprotam, kādi ir kompromisi," Dr. Koens stāstīja Space Magazine. "Viena lieta, par kuru mēs ļoti uzmanīgi domājam, nav priekšnoteikumu ieviešana."
Pieņēmumi noved pie kosmosa kuģa dizaina, iespējams, izmantojot saules siltumenerģijas piedziņas sistēmu, kas palaiž NEO no Lagranža punkta stacijas, mīnu apstrādā un apstrādā asteroīdā, un pēc tam to nogādā atpakaļ Lagranža punktā nosūtīšanai atpakaļ uz Zemi.
Dr Koens paskaidroja, ka komanda mēģina atrast prasības, kas robotizēta asteroīda programmu padarītu komerciāli veiksmīgu.
Joprojām ir daudz risināmu izaicinājumu, tostarp tādu trajektoriju izstrāde, kas ļauj kosmosa kuģim veikt atkārtotus īsus braucienus uz asteroīdu, kuru tas iegūst, un rīkoties ar jebkāda veida tehniskām problēmām bez cilvēka klātbūtnes tuvumā. Ja projektam izdosies atrisināt dažas no šīm grūtībām, projekta rezultāts varētu būt viena no nākotnes kosmosa ekonomikas mugurkaula kontūrām. Tas varētu piesaistīt arī finansējumu NIAC finansējuma II fāzei nākamajā gadā.
Papildinformāciju par RAP skatiet NIAC vietnē
