Kosmosa kuģis New Horizons joprojām atrodas aptuveni 880 miljonu kilometru (550 miljonu jūdžu) attālumā no Plutona, bet 2013. gada 1. un 3. jūlijā kosmosa kuģa LOng Range Reconnaissance Imager (LORRI) spēja noteikt ne tikai Plutonu, bet tā lielāko Mēnesi Šaronu. , redzams un tīri atdalīts no paša Plutona. Šarons riņķo aptuveni 19 000 kilometru (12 000 jūdžu) attālumā no Plutona un redzams no New Horizons, kas atrodas tikai aptuveni 0,01 grādu attālumā.
"Pats attēls, iespējams, neizskatās ļoti iespaidīgs neapmācītai acij, taču, salīdzinot ar Šarona atklāšanas attēliem no Zemes, šie" atklājuma "attēli no New Horizons izskatās lieliski!" sacīja New Horizons projekta zinātniece Hal Weaver. "Mēs ļoti priecājamies redzēt Plutonu un Šaronu kā atsevišķus objektus, kas pirmo reizi atrodas New Horizons."
Rāmis kreisajā pusē attēlu grupējumā ir vidēji seši dažādi LORRI attēli, katrs no tiem uzņemts ar ekspozīcijas laiku 0,1 sekundes. Rāmis labajā pusē ir tas pats saliktais attēls, bet ar apļveida Plutonu un Šaronu; Plutons ir spilgtākais objekts centra tuvumā, un Šarons ir gaišāks objekts, kas atrodas netālu no tā pulksten 11 stāvokļa. Apļi arī apzīmē paredzamās objektu atrašanās vietas, parādot, ka Čarons ir tur, kur komanda to sagaida, attiecībā pret Plutonu. Šajos attēlos nav redzami citi Plutona sistēmas objekti.
Šie attēli ir tikai mājiens par to, kas notiks, kad New Horizons pietuvosies Plutona sistēmai. Plānots, ka kosmosa kuģis 2015. gada 14. jūlijā varētu nobraukt tikai 12 500 kilometrus (7750 jūdzes) virs Plutona virsmas, kur LORRI varēs pamanīt futbola laukuma lieluma objektus.
"Mēs esam satraukti, ka mūsu pirmais pikselis atrodas Šaronā," sacīja New Horizons galvenais izmeklētājs Alans Šterns, "bet pēc diviem gadiem, kas atrodas tuvāk tuvākajai pieejai, mums Šaronā būs gandrīz miljons pikseļu - un es ceru, ka mēs esi arī apmēram miljons reižu laimīgāks! ”
Plutonam ir pieci zināmi mēneši (un to nosaukšana ir bijusi nedaudz pretrunīga). Vai New Horizons atradīs vēl vairāk?
Avots: New Horizons
