Jāatzīst, ka Marss ir veicis vairāk kosmosa misiju nekā pārējās Saules sistēmas planētas, bet kāpēc gandrīz divas trešdaļas no visām Marsa misijām kaut kādā veidā nav izdevušās? Vai “Galactic Ghoul” vai “Mars Triangle” ir īsts? Vai tas ir tehnoloģisko izmēģinājumu un kļūdu gadījums? Jebkurā gadījumā Marsa lāsts ir diskutēts daudzus gadus, bet nesenās misijas uz Sarkano planētu nav sasniegušas tikai galamērķi, tās pārspēj mūsu vissliktākās cerības. Varbūt mūsu veiksme mainās…
1964. gadā NASA 3. jūrnieks tika palaists no Keip Kanaveralas gaisa spēku stacijas. Kosmosā tā saules paneļus neizdevās atvērt un baterijas izlija. Tagad tas riņķo ap mirušo Sauli. 1965. gadā krievu kontrolieri zaudēja sakarus ar Zond 2 pēc tam, kad tā zaudēja vienu no saviem saules paneļiem. Tā nedzīvi peldēja garām Marsam tā gada augustā, tikai 1500 km attālumā no planētas. 1969. gada martā un aprīlī dvīņu zondes bija padomju laikā 1969. gada Marss programma cieta palaišanas neveiksmi, 1969. gads eksplodēja minūtes pēc palaišanas un 1969. gads veica apgriezienu un ietriecās zemē. Pavisam nesen NASA Marsa klimata orbiters pēc neērtā mērvienību sajaukšanas satelīta iekļūšanai atmosfērā bija pārāk zems. 2003. gada Ziemassvētkos pasaule gaidīja signālu no Lielbritānijas Marsa piestātnes, Bīgls 2, pēc tam, kad tā atdalījās no EKA Mars Express. Līdz šai dienai nav ne vārda.
Aplūkojot Marsa izpētes pēdējos 48 gadus, tas rada skumju lasījumu. Neveiksmīga misija šeit, “pazaudēta” misija tur, kad daži nezināmie tika iemesti par labu. Šķiet, ka cilvēces centienus nosūtīt robotus uz Marsu ir kavējusi neveiksme un dīvaini noslēpumi. Vai ir kāda veida Sarkanās planētas trīsstūris (līdzīgi kā Bermudu trijstūris), iespējams, ar tā stūriem norādot uz Marsu, Fobosu un Deimosu? Ir Galaktiskais vampīrs vai tiešām tur tiek iztērēta miljardiem dolāru vērta aparatūra?
NASA zinātnieki jokojot minēja “Galaktisko vampīru”, aprakstot kosmosa misiju, īpaši Marsa misiju, nelaimi. Aplūkojot neizdevušos misiju statistiku, jūs nevarat palīdzēt, bet domājat, ka spēlē daži dīvaini spēki. NASA laikā Marsa ceļš misijas laikā notika tehniska aizķeršanās, jo pēc rovera misijas nolaišanās 1998. gadā gaisa spilveni tika iztukšoti, pamudinot vienu no rovera zinātniekiem minēt, ka, iespējams, Galaktiskais vampīrs sāka aizmuļķīt neglīto galvu:
“Lielajam galaktisko vampīrim vajadzēja mūs kaut kur aizvest, un acīmredzot vampīrs ir nolēmis izvēlēties uz rovera. ” - Donna Širlija, JPL programmas Mars vadītāja un Sojourner dizainere, intervijā 1997. gadā
Nu, ir daudz atbilžu, kas izskaidro šo agrīno cīņu zaudējumus Marsam, liekot Galaktiskais vampīrs uz vienu pusi pagaidām.
Sākot ar pašiem pirmajiem cilvēka radītajiem objektiem, kas nolaidās uz Marsa virsmas, 2. Marss un Marss 3, Padomju Savienības izveidotās Marsa piestātnes / orbitera misijas 1971. gadā 2. Marss ir slavens ar to, ka ir pirmais robotu pētnieks uz Marsa virsmas, bet tas arī ir draņķīgi pirmā cilvēka radītā krātera izgatavošanai uz Marsa virsmas. Marss 3 Ledderim bija vairāk veiksmes, tas varēja veikt mīkstu nosēšanos un 20 sekundes nodot signālu atpakaļ uz Zemi. Pēc tam robots tika apklusināts.
Abiem zemniekiem uz kuģa bija pirmās paaudzes Mars rovers; piestiprināti pie piezemēšanās kuģa, viņiem būtu bijis 15 metru attālumā no nosēšanās vietas. Diemžēl neviens netika izmantots. Tiek uzskatīts, ka Marss 3 Landeru pāršalca viena no vissliktākajām putekļu vētrām, kas novērota uz Marsa.
Lai ceļotu no Zemes uz Marsu ilgu septiņu mēnešu laikā, atdaloties no tā orbīta, atkal ievadiet Marsa atmosfēru un Mīksts piezemēšanās pats par sevi bija milzīgs tehnoloģisks panākums - tikai manas grāmatas ir “sliktas veiksmes” piemērs tikai nokļūšanai putekļu vētrā! Par laimi, abi 2. Marss un 3 orbiteri pabeidza savas misijas, pārraidot milzīgu datu daudzumu uz Zemi.
Šis nav vienīgais piemērs, kur “slikta veiksme” un “Marsa misija” varētu ietilpt vienā un tajā pašā teikumā. 1993. gadā NASA Marsa novērotājs bija tikai trīs dienas attālumā no orbītas ievietošanas ap Marsu, kad tas pārstāja pārraidīt. Pēc ļoti ilga 337 dienu brauciena no Zemes tiek uzskatīts, ka, spiedienam uz degvielas tvertnēm, gatavojoties tās pieejai, orbitera piedziņas sistēmā sāka noplūst monometilhidrazīns un hēlija gāze. Noplūdes dēļ kuģis izgāja no vadības, pārslēdzot tā elektroniku “drošā” režīmā. Turpmāka komunikācija no plkst Marsa novērotājs.
Cilvēku kļūdām ir nozīme arī daudzās problēmās, kas saistītas ar robotu nokļūšanu Sarkanajā planētā. Iespējams, ka visspilgtākā un daudz labākā kļūda tika pieļauta NASA izstrādes laikā Marsa klimata orbiters. 1999. gadā tieši pirms orbītas ievietošanas ar navigācijas kļūdu satelīts tika nosūtīts uz orbītu 100 km zemāk par paredzēto 150 km augstumu virs planētas. Šīs kļūdas iemesls bija viena no dārgākajām mērījumu neatbilstībām kosmosa izpētes vēsturē. Viens no NASA apakšuzņēmējiem Lockheed Martin izmantoja Imperial vienības NASA norādīto metrisko vienību vietā. Šī neatbilstība dizaina vienībās kulminācija bija milzīgs nepareizs aprēķins orbītas augstumā. Nabaga orbīts plūda cauri Marsa atmosfērai un sadega.
Cilvēku kļūdas nav tikai NASA misijas. Agrākais krievs Foboss 1 misija 1988. gadā tika zaudēta programmatūras kļūdas dēļ. Nejauši tika aktivizēta nolaišanās no programmēšanas apakšprogrammas, kuru nekad nevajadzēja izmantot kosmosa lidojuma laikā. Par subroutine bija zināms apmēram pirms Foboss 1, bet inženieri nolēma to pamest, to labojot, būs jājaunina viss dators. Stingrā grafika dēļ tika palaists kosmosa kuģis. Lai gan programmatūru uzskatīja par “drošu”, tā tika aktivizēta, un zonde tika nosūtīta centrifūgā. Bez saules bloķēšanas, lai uzkurinātu saules paneļus, satelīts tika zaudēts.
Līdz šim 26 no 43 misijām uz Marsu (tas ir milzīgi 60%) ir bijušas neveiksmīgas vai tikai daļēji veiksmīgas gadu laikā kopš pirmās Marsnik 1 Padomju Savienības mēģinājums 1960. gadā. Kopumā ASV / NASA ir veikušas 20 misijas, sešas tika zaudētas (70% panākumu līmenis); Padomju Savienība / Krievijas Federācija lidoja 18, tikai divi orbītas (2. Marss un 3) bija panākumi (11% panākumu līmenis); divas EKA misijas, Mars Express, un Rosetta (lidošana) bija pilnīgs panākums; vienotā Japānas misija, Nozomi, 1998. gadā cieta komplikācijas ceļā un nekad nav sasniedzis Marsu; un Lielbritānijas zemnieks, Bīgls 2, kas 2003. gadā slaveni devās AWOL.
Neskatoties uz garo neveiksmīgo misiju sarakstu, vairums zaudēto misiju uz Marsu notika kosmosa izpētes agrīnajos “novatoriskajos” gados. Katra misijas neveiksme tika ņemta vērā un tika izmantota, lai uzlabotu nākamo, un tagad mēs esam nonākuši laikmetā, kurā misijas panākumi kļūst par “normu”. NASA šobrīd ir divi operatīvi pavadoņi ap Marsu, Marsa odiseja un Marsa iepazīšanās orbīts. Eiropas Mars Express ir arī orbītā.
Marsa izpētes braucēji Gars un Iespēja turpiniet izpētīt Marsa ainavu, jo viņu misija turpina paplašināties.
Nesenie misijas zaudējumi, piemēram, briti Bīgls 2, ir neizbēgami, aplūkojot, cik sarežģīti un izaicinoši robotu pētnieki tiek sūtīti nezināmajā. Vienmēr būs zināmas cilvēciskas kļūdas, tehnoloģiju kļūmes un pienācīga palīdzība nelaimei, taču šķiet, ka mēs mācāmies no savām kļūdām un virzāmies uz priekšu. Noteikti šķiet, ka misijas panākumu uzlabošanās tendence pārsniedz misijas neveiksmi.
Iespējams, ar tehnoloģiju attīstību un mazliet veiksmes mēs pārvarējam Marsa lāsts un saglabājot Galaktiskais vampīrs pie līča, kad mēs pakāpeniski iegūstam stabilu vietu uz planētas, kuru mēs ceram kolonizēt ne tik tālā nākotnē ...
