NASA iezīmēja būtisku atskaites punktu kosmosa kuģu atgriešanās lidojumā, jo šodien pārveidotā Ārējā tvertne izlidoja no baržas, kas to veda uz aģentūras Kenedija kosmosa centru (KSC), Fla.
Tvertne tika nogādāta Transportlīdzekļa montāžas ēkā (VAB), lai veiktu galīgo pārbaudi. Visbeidzot, tas tiks pievienots dvīņiem Solid Rocket Boosters un Space Shuttle Discovery, lai atgrieztos lidojuma misijā, STS-114.
"Līdz ar Ārējās tvertnes ienākšanu visi Kosmosa Shuttle sistēmas elementi ir uzstādīti atgriešanai lidojumā," sacīja Maikls Kostelniks, Starptautiskā kosmosa stacijas un Kosmosa Shuttle programmu administratora vietnieks. “Šī uzlabotā tvertne būs drošākā, kādu jebkad esam lidojuši. Mūsu veiktās modifikācijas nodrošinās, ka Shuttle pabeigs savu ilgtermiņa misiju - salikt Starptautisko kosmosa staciju, ”viņš sacīja.
NASA un Lockheed Martin Corp gandrīz divus gadus pavadīja, lai pārveidotu 15 stāvu, rūsas krāsas tvertni, lai tā būtu drošāka. Starp desmitiem izmaiņu ir pārstrādāts priekšgala bipods, lai samazinātu risku Shuttle automašīnai, ja pacelšanās laikā nokritīs gruveši. Atkritumu riska samazināšana bija Kolumbijas negadījumu izmeklēšanas padomes galvenais ieteikums.
"Lai gan mēs nekad nevaram pilnībā novērst izolējošās putas, kas izplūst no ārējās tvertnes, mums ir pilnīga pārliecība, ka mēs esam likvidējuši gružu veidu, kas izraisīja Kolumbijas zaudējumu," sacīja Bils Parsons, Space Shuttle programmas vadītājs. "Šī tvertne ir droša, lai lidotu atgriešanās misijā."
Ārējā tvertne ieradās KSC pēc 900 jūdžu ceļojuma jūrā. Tas devās prom no NASA Michoud montāžas kompleksa Ņūorleānā 31. decembrī. Tas tika transportēts caur Pegasus, NASA speciāli izveidotu baržu. Solid Rocket Booster meklēšanas kuģis Liberty Star vakar nogādāja baržu Port Canaveral. Barža ar velkoņiem tika virzīta uz KSC pagrieziena baseinu, cisterna tika izkrauta un nogādāta Transportlīdzekļa montāžas ēkā.
"Komanda šeit, KSC, ir ārkārtīgi satraukta, lai saņemtu pēdējo Shuttle elementu misijai Return to Flight," sacīja Maikls Vetmors, KSC Shuttle apstrādes direktors. "Mums ir pieredzējusi komanda, kas pabeigs cisternas pārbaudi un apstrādi un pirms lidojuma sagatavos to galīgajam braucienam uz palaišanas bloku."
VAB tvertne tiks pacelta vertikālā stāvoklī. Tas tiks pacelts augstu pārvietošanās ejā uz “kases kameru”, kur tiek pārbaudītas tvertnes mehāniskās, elektriskās un termiskās aizsardzības sistēmas. Tvertne tiks pakļauta arī jauniem procesiem, kas saistīti ar tās pārprojektēšanu, ieskaitot bipod sildītāja un ārējās tvertnes atdalīšanas kameras pārbaudi.
Tvertne tiks sagatavota “pārošanai” Shuttle's cietās raķetes pastiprinātājos. Kad sagatavošanās darbi būs pabeigti, tvertne tiks pacelta no kases šūnas, pārvietota pāri pārvietošanas ejai un uz High Bay 1. Tā tiks nolaista un piestiprināta pie pastiprinātājiem, kas atrodas mobilajā palaišanas platformā.
Ārējā tvertnes, kas ir lielākais kosmosa Shuttle sistēmas elements, ienākšana seko citiem nesenajiem atgriešanās pie lidojuma starpposmiem, ieskaitot cieto raķešu pastiprinātāju “sakraušanu” transportlīdzekļu montāžas ēkā un Space Shuttle galveno dzinēju uzstādīšanu Discovery. Ārējā tvertne ir vienīgā Shuttle sastāvdaļa, kas pēc palaišanas nav atgūta un atkārtoti izmantota.
Misija Return to Flight ir paredzēta palaišanas logam, kas sāksies maijā. Septiņu locekļu Discovery apkalpe galvenokārt lidos uz Starptautisko kosmosa staciju, lai pārbaudītu un novērtētu jaunas lidojumu drošības procedūras, maršruta autobusu pārbaudes un remonta tehnikas.
Tvertņu projektu pārvalda NASA Māršala kosmisko lidojumu centra Kosmosa virzuļu vilces birojs Hantsvilla. Galvenais būvuzņēmējs ir Lockheed Martin Space Systems Co., Ņūorleāna.
Tvertnes nosūtīšanas un ierašanās video b-roll un skaņas kodumi tiks pārraidīti NASA TV. Satelītu koordinātas un NASA TV grafiki ir pieejami vietnē: http://www.nasa.gov/ntv
Lai iegūtu informāciju par NASA centieniem atgriezties lidojumā, ieskaitot faktu lapas un fotoattēlus par cisternas sūtījumu, apmeklējiet vietni http://www.nasa.gov/returntoflight
Oriģinālais avots: NASA ziņu izlaidums
