Titāns ir noslēpumainības apslēpts mēness. Neskatoties uz vairākkārtējiem lidojumiem un virszemes izpēti, kas veikta pēdējās desmitgadēs, šim Kronas mēness laiku pa laikam joprojām izdodas mūs pārsteigt. Papildus blīvai atmosfērai, kas bagāta ar ogļūdeņražiem, kura, pēc zinātnieku domām, varētu būt līdzīga tai, kāda bija pašas Zemes atmosfērai pirms miljardiem gadu, šķiet, ka metāns Titānam ir tas, kas ūdens ir planētai Zeme.
Turklāt metāna miglu novēroja arī Cassini kosmosa zonde notika 2009. gadā, kad tā veica lidojumu ar Titānu. Bet jaunākie Jorkas universitātes pētnieku grupas atklājumi liecina, ka Huygens Landeris arī atklāja miglu, nolaižoties virs zemes 2005. gadā. Šie pierādījumi kopā ar Cassini iegūtajiem datiem palīdzēja atklāt šī noslēpumainā mēness laika apstākļus.
Papīrā, kas parādījāsarXiv 14. martā Dr Christina Smith - Jorkas Universitātes Zemes un kosmosa zinātnes pētījumu centra (CRESS) pēcdoktorantūras pētniece - aprakstīja, kā Huygens zondes sānos redzamais attēlotājs (SLI) ieguva informāciju, kas kopš tā laika ir analizēta, lai identificētu iespējamās atmosfēras pazīmes. Šīs pazīmes liecina, ka Titāns piedzīvo meteoroloģiskas parādības, kuras iepriekš nebija zināmas.
Kopumā komanda apskatīja 82 VDI attēlus, kas tika uzņemti pēc tam, kad zemnieks sasniedza virsmu. Pēc tam tos kalibrēja, apstrādāja un pārbaudīja, vai nav atmosfēras pazīmju. No tiem seši liecināja par paplašinātu horizontālo pazīmi, kuras starojums atšķīrās no tā, kas tika prognozēts augstākajos un apakšējos reģionos. Citas pamanāmas pazīmes netika atklātas.
Komanda secināja, ka šī īpašība, visticamāk, radusies no miglas krasta klātbūtnes pie horizonta, kas novērošanas laikā cēlās un nokrita. Tas norādīja, ka šajā apgabalā nesen lija lietus, kas bija diezgan pārsteidzošs atradums. Līdzīgi kā 2009. gadā veiktie novērojumi, metāna miglas klātbūtne liecina, ka Titānam ir aktīvs metāna hidroloģiskais cikls.
Būtībā tas nozīmē, ka metāns uz Titāna tiek pakļauts tam pašam pārnešanas procesam, kā ūdens atrodas šeit uz Zemes. Būtībā šķidrais metāns uz virsmas iztvaiko un tiek apmainīts ar atmosfēru, kur tas kondensējas, veidojot miglas krastus un lietus mākoņus. Kā Christina Smith teica Space Magazine pa e-pastu:
“Sākotnēji mēs plānojām noskaidrot, vai no Huygens SLI datiem mēs varētu redzēt tādas funkcijas kā mākoņi, taču šķiet, ka pazīmes, kuras mēs atradām, nav atbilstošas mākoņiem, un tās, visticamāk, izraisa miglas banka laika gaitā pieaugot un krītot. novērošanas. Migla jau iepriekš bija redzama no orbītas, bet nekad no Titāna virsmas - tas padara šo darbu tik aizraujošu. Šis darbs ir arī lielisks piemērs tam, kā no “vecākām” datu kopām var gūt jaunas atziņas un jaunus atklājumus. ”
Daļēji tāpēc, ka notiek pētījumi, ko veica Marsa roversi un viņu attiecīgās zinātnes komandas, bija iespējams pārmeklēt šos vecos datus, lai izdarītu jaunus atklājumus. Brittney Cooper - CRESS bakalaura darba asistente un otrā darba autore - paskaidroja pa e-pastu:
“Mēs izmantojām Marka Lemmona izstrādātu attēlu analīzes paņēmienu lietošanai ar Mars Exploration Rovers, ko Džons Mūrs pielāgoja izmantošanai Marsa Fēniksa nolaišanās misijā. Šī analīzes metode ļāva pastiprināt un vieglāk pamanīt vājās, tikko novērojamās atmosfēras pazīmes, kuras uztvēra Hjūgena zondes Side Looking Imager (SLI) Titānā. ”
Gadiem ilgi zinātnieki ir sapratuši, ka uz Titāna metāns ir analogs ūdenim. Tas pastāv šķidrā veidā (īpaši ap ziemeļpolu, kur pastāv vairāki lieli metāna ezeri), un atmosfērā gāzveida formā. Tomēr viņi nezina, vai bija aktīvs cikls, kurā šķidrais metāns uz virsmas tika papildināts iztvaikošanas, kondensācijas un lietus dēļ.
Bet šie pierādījumi apvienojumā ar Cassini zondes datiem liecina, ka Titānā notiek aktīvs pārvietošanās process starp šķidro un atmosfēras metānu. Ja atmosfēras mitrums sasniegs 100%, veidosies metāna migla. Tikai pēdējais aizraujošo atklājumu virknē, kas izriet no šī noslēpumainā mēness!
