Kas ir ar galvu kā krokodils, sporta zobi kā T. rekss un ir vecākais šāda veida?
Noslēpumains juras plēsējs no Madagaskaras.
Jaunās fosilās atliekas atklāj metru garam krokodila veida briesmonim, ko sauc Razanandrongobe sakalavae, kas dzīvoja pirms vairāk nekā 163 miljoniem gadu. Izrādās, zvērs ir vecākais notosuchians piemērs - dzīvnieku grupa ar dīvainu pazīmju sajaukšanu, sākot ar bruņnieciskām bruņām līdz krokodila formas ķermeņiem, lai izveidotu ekstremitātes, kas viņu vēderiem ļāva atbrīvoties no zemes. R. sakalavae ir vecākais zināmais notosuchian, kuru pērk 42 miljonus gadu, pētnieki ziņoja atklātās piekļuves žurnālā PeerJ 4. jūlijā.
Iepriekš R. sakalavae bija pazīstams tikai no septiņiem vaļīgiem zobiem un indivīda labā žokļa daļas, kurā tajā iestrādāti trīs papildu zobi. Fosilijas nāca no Mahajangas baseina Madagaskaras ziemeļrietumos. Tagad pētnieki no Milānas Dabas vēstures muzeja Itālijā un Dabas vēstures muzeja Tulūzā Francijā ir analizējuši nedaudz jaunu fosiliju - visvairāk atrastas septiņdesmitajos gados tajā pašā vietā -, kas gadu desmitiem ir sēdušas savu muzeju kolekcijās.
Izrādījās, ka fosilijas satur vairāk notosuchians noslēpumu. Atliekas sastāvēja no svarīgām anatomijas daļām, vismaz attiecībā uz sugu identificēšanu: gandrīz pilnīga labā augšējā žokļa daļa, kreisā apakšējā žokļa daļa, vēl viena žokļa daļa, kurā bija trīs zobi, kuriem nebija vēl izcēlies no žokļa un liela zoba vainaga. Vēl pieci galvaskausa fragmenti no vienas un tās pašas vietas var piederēt vienai un tai pašai sugai, rakstīja pētnieki.
Fosilijas atklāja baismīgu zvēru ar muti ar 6 collu gariem (15 centimetriem) zobiem. Šie zobaini zobi atgādināja zobus T. rekss, pētnieki rakstīja, norādot, ka dzīvnieks, iespējams, izmantoja šos smalcinātājus, lai sadruptu cīpslās un nokasītu gaļu no kaula. Sākotnējā dzīvnieka galvaskausa rekonstrukcija liecināja, ka tā galva bija apmēram 3 metrus gara (1 metrs). Tas var padarīt to par visu laiku lielāko notosuchian, kā arī vecāko, ziņoja pētnieki.
"Tāpat kā šie un citi gigantiskie kraukļi no krīta," Razana "varētu pārspēt pat teropodus dinozaurus pārtikas ķēdes augšgalā," paziņojumā teikts pētījuma autors Cristiano Dal Sasso no Milānas Dabas vēstures muzeja. Theropods ir pazīstamie divkājainie dinozauri, kas ietver tirānozaurus, kā arī citus plēsējus, piemēram, dilofosaurus. Pētnieki neko daudz nezina par krokodilu uzturu, taču viņi bija lielākais sauszemes plēsējs savā ekosistēmā, viņi rakstīja, un, iespējams, tas bija lielākais plēsējs, kurš uzpīpēja dinozaurus.
"Razana" ir reti sastopama notosuchian reprezentācija Jurassic. Ņemot vērā to, ko viņi zina par šiem dzīvniekiem un viņu tuviem radiniekiem no vēlākiem laikiem, paleontologiem jau sen ir aizdomas, ka šī grupa radusies līdz Jurassic sākumam, apmēram pirms 201 miljoniem gadu. Bet notosuchian fosilie ieraksti - un viņu agrīnā evolūcija - Jurassic ir bijis tikai viens, bet neeksistē. Šī trūkstošā ieraksta dēļ pētnieki Jurassic notosuchians sauc par "spoku līniju".
Fosiliju vecums un to atrašanās vieta Madagaskarā liek domāt, ka notosuchian izcelsme ir Gondwanas dienvidos, rakstīja pētnieki - superkontinentā, kas galu galā sadalījās Āfrikā, Dienvidamerikā, Antarktīdā, Austrālijā, Indijas subkontinentā un Arābijas pussalā.
