NASA ir zaudējusi savu rezervēto laiku kādā diapazonā Havaju salās, lai pārbaudītu apakštase formas transportlīdzekli, kas kādu dienu varētu palīdzēt kosmosa kuģim droši nokļūt uz Sarkanās planētas.
Paredzēts, ka zema blīvuma virsskaņas paātrinātājs (LDSD) būs jāpalaiž gaisā šomēnes, taču sliktie laika apstākļi nozīmē, ka amatpersonas nemēģinās pārbaudīt transportlīdzekļa lidojuma un nosēšanās spējas, pirms rīt (sestdien) nebūs beidzies to diapazona laiks.
Plāns bija pārbaudīt LDSD jauno piepūšamo tehnoloģiju, kas ap tā siltuma vairogu liktu buferi, lai palēninātu ātrumu, kad tas joprojām bija augsts atmosfērā. NASA vēlējās nosūtīt testa ierīci uz gaisa balona līdz 120 000 pēdām (36 600 metriem), pirms to atlaida īsa lidojuma laikā ar ātrumu 180 000 pēdas (54 900 metri). Pēc tam LDSD piepūstu ierīci un pēc tam atvērtu lielu izpletni, lai varētu nokrist uz Zemi. Tagad izskatās, ka tas notiks tikai vēlāk šajā mēnesī.
"Transportlīdzekļa pārbaudei bija sešas iespējas, un visu sešu iespēju kavēšanos izraisīja laika apstākļi," sacīja Marks Adlers, Zema blīvuma virsskaņas paātrinātāja (LDSD) projekta vadītājs. “Mums bija nepieciešams vidēja līmeņa vējš no 15 000 līdz 60 000 pēdām [4500 metriem līdz 18 230 metriem], lai balonu aizvestu no salas. Kaut arī dažas dienas bija ļoti tuvu, nevienā no dienām nebija piemēroti vēja apstākļi. ”
Lai gan ierēdņi nezina, kad viņi nākamreiz iegūs laiku ASV Jūras spēku Klusā okeāna raķešu diapazonā Kauai, Havaju salās, viņi cer sākt testēšanu jūnija beigās. NASA uzsvēra, ka sliktie laika apstākļi bija diezgan negaidīti, jo komanda divus gadus bija pavadījusi, vērojot vēja apstākļus visā pasaulē, un noteica, ka Kauai ir labākā vieta gan vējam, gan arī veicot pārbaudi virs okeāna, prom no vietas, kur dzīvo cilvēki.
Ja tehnoloģija darbosies, NASA saka, ka tā būs noderīga smagāku kosmosa kuģu nolaišanai uz Sarkanās planētas. Šis ir viens no izaicinājumiem, kas aģentūrai jāpārvar, ja tā sāk cilvēku misijas uz planētu, kurai būtu nepieciešams vairāk aprīkojuma un iztikas līdzekļu nekā rovera misijām, kas šobrīd klejo uz Marsa virsmu.
Lai iegūtu papildinformāciju par LDSD, skatiet šo iepriekšējo kosmosa žurnāla rakstu un NASA vietni.
