WISE kosmosa kuģis ir pabeidzis īpašu misiju ar nosaukumu NEOWISE, meklējot mazus ķermeņus Saules sistēmā, un ir atklājis iepriekš nezināmu objektu pārpilnību. Vairāk datu no NEOWISE arī var atklāt brūno punduri vēl tuvāk mums nekā mūsu tuvākā zināmā zvaigzne Proxima Centauri, ja šāds objekts patiešām pastāv. Tāpat, ja mūsu Saules sistēmas ārējās daļās ir kāda slēpta planēta ar gāzi, to varētu atklāt WISE un NEOWISE dati.
"WISE ir atklājusi apbrīnojamo avotu mātes loku, un mums ir liels laiks izdomāt to būtību," sacīja Edvards (Neds) Wright, UCLA galvenais WISE pētnieks.
"Pat tikai viena gada novērojumi no NEOWISE projekta ir ievērojami palielinājuši mūsu datu katalogu par NEO un citiem maziem Saules sistēmu elementiem," sacīja Lindlijs Džonsons, NASA programmas izpildītājs NEO novērošanas programmai.
NEO ir asteroīdi un komētas ar orbītām, kas atrodas 45 miljonu kilometru (28 miljonu jūdžu) attālumā no Zemes ceļa ap sauli.
Misijā NEOWISE tika izmantots kosmosa kuģis WISE - plaša lauka infrasarkano staru pētnieks, kas tika palaists 2009. gada decembrī. WISE aptuveni 1,5 reizes skenēja visas debess debesis infrasarkanā gaismā. Tas uzņēma vairāk nekā 2,7 miljonus kosmosā esošo objektu attēlu, sākot no tālām galaktikām līdz asteroīdiem un komētām tuvu Zemei.
Tomēr 2010. gada oktobra sākumā, pabeidzot galveno zinātnisko misiju, kosmosa kuģis iztecēja no sasaluša dzesēšanas šķidruma, kas tā instrumentus uztur aukstu. Bet divas no četrām tās infrasarkanajām kamerām joprojām darbojās, kuras joprojām bija optimālas asteroīdu medībām, tāpēc NASA pagarināja WISE misijas NEOWISE daļu par četriem mēnešiem, un tās galvenais mērķis bija medīt vairāk asteroīdu un komētas un pabeigt vienu pilnīgu skenēšanu. galvenā asteroīda josta.
Tagad, kad NEOWISE ir veiksmīgi pabeigusi galveno asteroīdu jostas pilnu slaucīšanu, WISE kosmosa kuģis pāries hibernācijas režīmā un paliks polārajā orbītā ap Zemi, kur to nākotnē varētu atsaukt ekspluatācijā.
Papildus jaunu asteroīdu un komētu atklāšanai NEOWISE apstiprināja arī jau atklātu priekšmetu klātbūtni galvenajā jostā. Tikai viena gada laikā tas novēroja aptuveni 153 000 akmeņainus ķermeņus no aptuveni 500 000 zināmiem objektiem. To skaitā ir tie 33 000, kurus NEVAJADZĒTI atklāja.
NEOWISE novēroja arī zināmus objektus, kas atrodas tuvāk un tālāk nekā galvenā josta, ieskaitot aptuveni 2000 asteroīdu, kas riņķo kopā ar Jupiteru, simtiem NEO un vairāk nekā 100 komētas.
Šie novērojumi būs galvenie, lai noteiktu objektu izmērus un kompozīcijas. Tikai redzamās gaismas dati parāda, cik daudz saules gaismas atstaro asteroīdu, turpretī infrasarkanie dati ir daudz tiešāk saistīti ar objekta izmēru. Apvienojot redzamos un infrasarkanos mērījumus, astronomi var uzzināt arī par akmeņaino ķermeņu kompozīcijām - piemēram, vai tie ir cieti vai drupināti. Rezultāti ļaus daudz uzlabot asteroīdu populācijas ainu.
NEOWISE pagāja ilgāks laika posms, lai apsekotu visu asteroīdu jostu, nekā WISE paņēma, lai skenētu visas debesis, jo lielākā daļa asteroīdu pārvietojas vienā virzienā ap sauli, kamēr kosmosa kuģis pārvietojas, kamēr tas riņķo ap Zemi. Kosmosa kuģa redzamības laukam vajadzēja panākt asteroīdu kustību un aplidot to, lai redzētu tos visus.
"Jūs varat domāt par Zemi un asteroīdiem kā sacīkšu zirgiem, kas pārvietojas pa trasi," sacīja Amy Mainzer, NEOWISE galvenā pētniece NASA reaktīvo dzinēju laboratorijā Pasadena, Kalifornijā. "Mēs kopā pārvietojamies ap sauli, bet galvenie jostas asteroīdi ir kā zirgi trases ārējā daļā. Viņiem orbītā nepieciešams ilgāks laiks nekā mums, tāpēc galu galā mēs tos aplidējam. ”
NEOWISE dati par asteroīdu un komētas orbītām ir katalogizēti NASA finansētajā Starptautiskās astronomijas savienības Mazo planētu centrā - informācijas centrā par visiem Saules sistēmas ķermeņiem Smitsona astrofizikas observatorijā Kembridžā, Masačūsa. Zinātnes komanda tagad analizē infrasarkanos novērojumus. un nākamajos mēnešos publicēs jaunus atklājumus.
Pirmā WISE misijas novērojumu sērija sabiedrībai un astronomiskajai sabiedrībai būs pieejama aprīlī.
Avots: NASA
