Lockheed Martin atklāja NASA jaunās Orion cilvēka kosmosa izpētes kapsulas atklāšanas versiju jaunajā modernā kosmosa operāciju simulācijas centrā (SOSC), kas atrodas Denverā, Kolorādo. Orion ir paredzēts cilvēku ekipāžu lidošanai uz zemu Zemes orbītu (LEO) un Starptautisko kosmosa staciju, Mēnesi, Asteroīdiem, Lagranžas punktiem un tālāk uz dziļo kosmosu un Marsu.
Lockheed Martin tiecas uz pirmo Orion bezpilota orbītas testa lidojumu jau 2013. gadā, intervijā Space Magazine sacīja Lockheed Martin programmu Human Space Flight viceprezidents un ģenerālmenedžeris Džons Karss. Pirmais operatīvais lidojums ar cilvēkiem uz kuģa tagad ir noteikts 2016. gadā, kā noteikts NASA 2010. gada atļauju aktā.
Šī Orion prototipa kapsula tika samontēta NASA Michoud asamblejā (MAF) Ņūorleānā, LA un ar kravas automašīnu tika nosūtīta uz Denveru. Denverā kapsula tiks pakļauta stingrai testēšanas programmai, lai simulētu visus kosmosa misijas aspektus no palaišanas līdz nosēšanās un pārbaudītu, vai transportlīdzeklis var izturēt skarbo un nepiedodamo dziļā kosmosa vidi.
Orion sākotnēji bija paredzēts palaist ar pastiprinošo raķeti Ares 1 kā daļu no NASA projekta Constellation Return to the Moon programmas, kuru tagad atcēlis prezidents Obama. Sākotnējais Orion testa lidojums, visticamāk, atradīsies virs Delta IV Heavy raķetes, - Karas stāstīja. Pirmais pilotētais reiss ir plānots jaunajai smago pacēlāju raķetei, kuru pasūtījis ASV Kongress, lai aizstātu Project Constellation arhitektūru.
Mērķis ir izgatavot jaunu, ASV būvētu, apkalpotu kapsulu, kas spētu novadīt kosmosā amerikāņu astronautus pēc tam, kad NASA kosmosa Shuttle orbītas nesen gaidāms piespiedu kārtā aiziet pensijā. Tādējādi būs vismaz trīs gadu plaisa, līdz ASV astronauti atkal varēs sākties no ASV zemes.
"Nākamais mūsu nācijas drosmīgais solis izpētes jomā varētu sākties līdz 2016. gadam," teikts Karas paziņojumā. “Orion tika izveidots no paša sākuma, lai lidotu vairākas dziļā kosmosa misijās. Kosmosa kuģis ir neticami izturīgs, tehniski uzlabots transportlīdzeklis, kas spēj droši transportēt cilvēkus uz asteroīdiem, Lagrange punktiem un citiem dziļas kosmosa galamērķiem, kas mūs vedīs uz pieejamu un ilgtspējīgu ceļu uz Marsu. ”
Lockheed Martin ir galvenais Orion darbuzņēmējs saskaņā ar vairāku gadu līgumu, ko NASA piešķīrusi aptuveni 3,9 miljardu ASV dolāru vērtībā.
SOSC tika uzbūvēts, maksājot vairākus miljonus dolāru. 41 000 kvadrātpēdu lielais objekts tiks izmantots, lai pārbaudītu un apstiprinātu nākotnes cilvēku kosmosa lidojumu programmu transportlīdzekļus, aprīkojumu un programmatūru, lai nodrošinātu drošu, pieejamu un ilgtspējīgu kosmosa izpēti.
Misijas scenārijos ietilpst došanās uz Starptautisko kosmosa staciju, Mēness izpēte, asteroīda apmeklēšana un pat ceļojums uz Marsu. Lockheed ir patstāvīgi ierosinājis astronautiem izpētīt vairākus izaicinošus dziļā kosmosa mērķus ar Orion apkalpes transportlīdzekļiem, par kuriem es ziņošu par gaidāmajām iespējām.
SOSC iekārta NASA un Lockheed Martin inženieriem nodrošina iespēju veikt daudzu veidu vadītu un robotizētu kosmosa misiju pilna mēroga kustību simulācijas. Demonstrācijas tiek veiktas, izmantojot lāzera un optiski vadītas robotizētas navigācijas sistēmas.
SOSC iekšienē inženieri var pārbaudīt tādu transportlīdzekļu darbību, kuru diapazons, satikšanās, došana, tuvuma operācijas, attēlveidošanas, nolaišanās un nosēšanās sistēmas Zemes riņķošanas misijai, kā arī citiem mūsu Saules sistēmas ķermeņiem.
"Orion kosmosa kuģis ir vismodernākais dziļā kosmosa kuģis, kas ietver tehnoloģiskos sasniegumus cilvēku dzīvības atbalsta sistēmās, kuras uzkrājušās pēdējo 35 gadu laikā kopš kosmosa šūpuļa projektēšanas." saka Karas. “Turklāt Orion programma nesen tika pilnveidota, lai nodrošinātu papildu pieejamību, nosakot jaunus standartus NASA samazinātai uzraudzībai. Orion ir savietojams ar visiem potenciālajiem HLLV, ko apsver NASA, ieskaitot Delta IV smago izmantošanu agrīniem pārbaudes lidojumiem. ”
Šobrīd SOSC tiek izmantots, lai atbalstītu Orion aparatūras pārbaudi, kas lidos gaidāmajā kosmosa Shuttle Endeavour misijā STS-134. Orion relatīvā navigācijas sistēma - saukta par STORRM (Orion RelNav riska mazināšanas sensora pārbaude) - tiks veikta vairākos dokstacijas un navigācijas testos, ko veiks shuttle astronauti, tuvojoties un izlidojot no ISS STS-134 lidojuma laikā, kad tas paredzēts, lai palaistu. 2011. gada 19. aprīlis.
Orion lidojumu grafiks, kas sākas 2013. gadā, tomēr ir pilnībā atkarīgs no finansējuma līmeņa, ko NASA saņem no federālās valdības.
Pagājušajā gadā Orion darbu ievērojami bremzēja lieli budžeta samazinājumi, un nākotnes perspektīvas ir drūmas. Projekts Orion saņem apmēram pusi no NASA sākotnēji plānotā finansējuma.
NASA budžetam ir nepieciešami vēl lielāki samazinājumi - ieskaitot gan vadītus, gan bezpilota projektus -, jo abas politiskās partijas ķeras pie prioritātēm, cenšoties nodot federālo budžetu šim fiskālajam gadam. Līdz tam NASA un visa ASV valdība pašlaik darbojas saskaņā ar virkni turpinātu rezolūciju, kuras pieņēma Kongress - un nākotne ir kaut kas savādāks.
