Lielākais meteorīta NWA 7325 fragments (Foto © Stefan Ralew / sr-meteorites.de)
Iepriekš uz Zemes ir atrasti Mēness un Marsa gabali, kā arī Vesta un citu asteroīdu gabali, bet kā ir ar visdziļāko planētu Merkura? Tieši tur daži pētnieki domā, ka šis zaļganais meteorīts varētu būt cēlies, pamatojoties uz tā ziņkārīgo sastāvu un jaunākajiem NASA kosmosa kuģa MESSENGER datiem.
NWA 7325 ir nosaukums meteorīta kritumam, kas tika pamanīts Marokas dienvidos 2012. gadā un satur 35 fragmentus, kuru kopējais svars ir aptuveni 345 grami. Tumši zaļos akmeņus iegādājās meteorītu tirgotājs Stefans Ralevs (kurš pārvalda mazumtirdzniecības vietni SR Meteorites), kurš nekavējoties pievērsa uzmanību to dziļajām krāsām un spožajam, stiklotajam ārpusei.
Ralew nosūtīja NWA 7325 paraugus pētniekam Entonijam Irvingam no Vašingtonas universitātes, planētas izcelsmes meteorītu speciālistam. Irvings atklāja, ka fragmenti satur pārsteidzoši maz dzelzs, bet ievērojamā daudzumā magnija, alumīnija un kalcija silikātu - atbilstoši tam, ko MESSENGER novēroja dzīvsudraba virsmas garozā.
Un, kaut arī kalcija silikātu attiecība ir augstāka nekā šodien atrodamajā dzīvsudrabā, Īrvings spekulē, ka NWA 7325 fragmenti varētu būt nākuši no dzīvsudraba garozas dziļākas daļas, ko izraka spēcīgs trieciena notikums un laiž kosmosā, galu galā atrodot savus ceļš uz Zemi.
Turklāt saules starojuma iedarbība nezināmu laika periodu un trieciens no tā veidošanās varēja nedaudz mainīt meteorīta sastāvu, padarot to precīzi neatbilstu MESSENGER mērījumiem. Ja tas patiešām ir mūsu Saules sistēmas visdziļākās planētas gabals, tas būs pirmais dzīvsudraba meteorīts, kāds jebkad apstiprināts.
Bet vienīgais veids, kā droši zināt, kā liecina Irvinga komandas raksts, ir turpmāki fragmentu pētījumi un, visbeidzot, paraugu atgriešana no Merkura.
Irvinga komandas atklājumi par NWA 7325 tiks prezentēti 44. Mēness un planētu zinātnes konferencē, kas notiks Hjūstonā, Teksasā, no 18. līdz 22. martam. Lasiet vairāk šajā Sky & Telescope rakstā, rakstīja Kelly Beatty.
Sākuma attēls: trieciena krāteri, kas atrodas Mercury's Caloris baseinā (NASA / JHUAPL)
