Kaut arī joprojām nav zināms 21 atsevišķa ugunsgrēka cēlonis astoņos apgabalos Kalifornijas ziemeļos, to straujā izplatība ir traģiski pazīstama. Daudzi no Kalifornijas vissliktākajiem ugunsgrēkiem notiek septembrī un oktobrī, daļēji pateicoties spēcīgam sezonālajam laikapstākļu modelim, kas pazīstams kā katabātiskais vējš - ikgadējie draudi, kas rada ideālus apstākļus sliktu ugunsgrēku pasliktināšanai.
Vējš nesāk ugunsgrēkus, taču tas var liesmas uzliesmot, bieži ar katastrofiskiem rezultātiem. Katabatic vēji viņu vārdu iegūst no grieķu vārda "katabasis", kas nozīmē "dilstoši". Patiesi pēc viņu vārda, katabātisko vēju galvenā atšķirība ir tā, ka tie nokrīt; tie sākas ar augstu, samērā vēsu pacēlumu, pirms nolaižas lejup. Gaisam strauji sarūkot, tas kļūst saspiests, kas padara to siltāku un sausāku, kā arī pārvietojas vēl ātrāk, pēc Brenda Belongie teiktā, Ziemeļkalifornijas servisa centra Reddingā, Kalifornijā, prognozējamo pakalpojumu vienības galvenā meteoroloģe.
"Kad jūs paņemat gaisu no augstāka augstuma un novietojat to zemākā augstumā, jūs to saspiežat," Belongie stāstīja Live Science. "Ikviens, kurš kādreiz ir strādājis ar velosipēdu sūkni, zina, kas notiek ar gaisa temperatūru, kad jūs to saspiežat: Tas sasilda. Tāpēc zemāks pacēlums ir siltāks nekā augstāks paaugstinājums. To sauc par adiabātisko procesu."
Viesuļvētras vēja vēji
Katabātisko vēju straujais pacēluma kritums rada karsta, sausa gaisa viļņus, kas spēj sasniegt viesuļvētras vēja ātrumu. Spēcīgākais vējš, kas novērots pašreizējos Kalifornijas ziemeļdaļas ugunsgrēkos, pūta caur Sonomu ar ātrumu 79 jūdzes stundā (127 km / h), lai arī ilgstošam katabātiskajam vējam ir tendence pūtēt vidēji no 15 līdz 20 jūdzēm stundā (no 24 līdz 32 km / h), sacīja Belongijs. . (Tropu vētru klasificē kā viesuļvētru, kad tās maksimālais ilgstošais vējš sasniedz 74 jūdzes stundā vai 119 km / h.)
Ātrums, ar kādu katabātiskais vējš lido no kalniem, var kaitēt ugunsgrēka novēršanas centieniem, īpaši gada laikā, kad dabīgais kurināmais - piemēram, žāvēta zāle, suka un koku saknes - aptver vairāk teritorijas Kalifornijas ielejās. Pēc "Cal Fire" pārstāvja Daniela Berlanta teiktā, stiprs vējš var izmest degošus apdegumus pusjūdzes attālumā uz priekšu, potenciāli izraisot jaunus ugunsgrēkus un padarot esošos nevaldāmus, ziņo KQED Science, Bay Area ziņu aģentūra.
Varbūt tikpat bīstams ir katabātisko vēju absolūtais mitruma trūkums. "Ja gaiss sākumā ir sauss, tā mitrums kļūst smieklīgi zems, kad vēji ievelkas," sacīja Belongijs. "Mēs runājam par zemu viena ciparu procentiem - un tam ir ļoti sausa iedarbība uz degvielu." Nespējot atgūt mitrumu, zemes degviela deg, turpinot izplatīties ugunsgrēkiem, viņa piebilda.
Katabatic vēji pasliktina sliktos ugunsgrēkus
Visbēdīgākie katabata vēja notikumi Ziemeļamerikā, iespējams, ir Santa Ana vēji, kas katru rudeni pūš uz rietumiem no Lielā baseina un pārlej karstu, sausu gaisu virs Kalifornijas dienvidu kalnu grēdām. Lielais baseins ir reģions, kas robežojas ar Vasatas kalniem austrumos, Sjerra Nevada kalniem rietumos un Čūskas upes līdzenumu ziemeļos.
Santa Ana vēji ir bēdīgi slaveni ar reģionālo ugunsgrēku izraisīšanu, ieskaitot virkni kūlas 2007. gada oktobrī, kas apdedzināja vairāk nekā 500 000 akrus un nogalināja 10 cilvēkus, saskaņā ar Cal Fire.
Kalifornijas ziemeļos sezonālos katabātiskos vējus sarunvalodā sauc par Diablo vējiem, kas, visticamāk, nosaukti par Diablo ieleju uz austrumiem no līča apgabala, caur kuru vējiem ir tendence iziet. (Pati ieleja nosaukta spāņu vārda “velns” vārdā.) Atšķirībā no Santa Anas, Diablo vēji parasti rodas no augsta spiediena sistēmām Klusajā okeāna ziemeļrietumos un pēc tam plūst uz dienvidiem un dienvidrietumiem virs Kalifornijas krasta diapazoniem un citām tuvējām virsotnēm.
Nacionālais laika dienests prognozē, ka spēcīgākais vējš pašreizējās krīzes laikā šo reģionu piemeklēs vēlu šovakar (13. oktobrī) un sestdien (14. oktobrī), pirms tā samazināsies svētdien.
"Tiklīdz vējš iznīks, ugunsgrēki vairs netiks izkustēti," sacīja Belongijs. "Liesmas augstums samazinās, intensitāte krītas tālu, un ugunsdzēsēji var iekļūt un neļaut tai iet daudz tālāk."
