Saules sistēmas montāža. Kredīts: NASA
Kopumā mēs gribētu domāt, ka esam īpaši, bet mēs arī ceram, ka mēs Visumā neesam vieni. Astronomi ir mēģinājuši noskaidrot, cik izplatītas saules sistēmas, piemēram, mūsu, atrodas visā kosmosā, un vienā epifānijas brīdī viens zinātnieks izdomāja, kā veikt aprēķinus. Darbu veica pasaules mēroga astronomu sadarbība, taču viņi secināja, ka apmēram 10 - 15 procenti zvaigžņu Visuma saimniekdatora sistēmās ir tādas planētas kā mūsu pašu ar vairākām gāzes giganta planētām Saules sistēmas ārējā daļā.
"Tagad mēs zinām savu vietu Visumā," sacīja Ohaio štata universitātes astronoms Skots Gaudi. "Saules enerģijas sistēmas, piemēram, mūsu pašu, nav retums, bet arī mēs neesam vairākumā."
Atrade nāk no sadarbības centra, kas atrodas Ohaio štatā ar nosaukumu Microlensing Follow-Up Network (MicroFUN), kurš debesīs meklē ekstrasolāru planētas.
MicroFUN astronomi izmanto gravitācijas mikrolīniju - tas notiek, kad vienai zvaigznei gadās šķērsot otru priekšā, skatoties no Zemes. Tuvāk esoša zvaigzne palielina gaismu no tālas zvaigznes kā objektīvs. Ja planētas riņķo ap objektīva zvaigzni, tās, palielinoties garām, īslaicīgi palielina palielinājumu.
Sarunā, kas notika šodien Amerikas Astronomijas biedrības sanāksmē Vašingtonā, DC, Gaudi sacīja: “Planetārā mikrolente galvenokārt meklē planētas, kuras neredzat ap zvaigznēm, kuras neredzat.”
Šī metode ir īpaši laba, lai atklātu milzu planētas Saules sistēmu ārējās vietās - planētas, kas ir analogi mūsu pašu Jupiteram.
Šis jaunākais MicroFUN rezultāts ir 10 gadu darba kulminācija - un viena pēkšņa epifānija, paskaidroja Gaudi un Endrjū Goulds, Ohaio štata astronomijas profesors.
Pirms desmit gadiem Gaudi uzrakstīja savu promocijas darbu par ekstrasolāru planētu pastāvēšanas varbūtības aprēķināšanas metodi. Tajā laikā viņš secināja, ka mazāk nekā 45 procentiem zvaigžņu varētu būt tāda pati konfigurācija kā mūsu pašu Saules sistēmai.
Pēc tam 2009. gada decembrī Goulds kopā ar Čongho Hanu no Korejas Nacionālās universitātes Astrofizikas institūta pārbaudīja jaunatklāto planētu. Abas pārskata līdz šim atklāto ekstrasolāru planētu īpašību klāstu, kad Goulds ieraudzīja modeli.
"Būtībā es sapratu, ka atbilde ir Skota disertācijā pirms 10 gadiem," sacīja Goulds. "Izmantojot pēdējos četrus MicroFUN datus, mēs viņa aprēķiniem varētu pievienot dažus pamatotus pieņēmumus, un tagad mēs varētu pateikt, cik izplatītas planētu sistēmas ir Visumā."
Rezultāts ir saistīts ar statistisko analīzi: pēdējos četros gados MicroFUN pētījums ir atklājis tikai vienu Saules sistēmu, tādu kā mūsu pašu - sistēmu ar diviem gāzes milžiem, kas atgādina Jupiteru un Saturnu, kuru astronomi atklāja 2006. gadā un ziņoja žurnālā Science gadā.
"Mēs esam atraduši tikai šo vienu sistēmu, un tagad mums vajadzēja atrast apmēram astoņas - ja katrai zvaigznei būtu tāda saules sistēma kā Zeme," sacīja Gaudi.
Lēnai atklāšanas pakāpei ir jēga, ja tikai neliels skaits sistēmu - apmēram 10 procenti - ir līdzīgas mūsējām, viņi noteica.
"Lai gan ir taisnība, ka šī sākotnējā noteikšana ir balstīta tikai uz vienu saules sistēmu un mūsu galīgais skaitlis varētu daudz mainīties, šis pētījums parāda, ka mēs varam sākt veikt šo mērījumu ar eksperimentiem, kurus mēs šodien darām," piebilda Gaudi.
Par dzīvības iespēju, kādu mēs to zinām, pastāv citur Visumā, zinātnieki tagad varēs izdarīt aptuvenu minējumu, pamatojoties uz to, cik daudz Saules sistēmu ir kā mūsu pašu.
Mūsu Saules sistēma, iespējams, ir mazākums, bet Goulds sacīja, ka pētījuma rezultāts patiesībā ir pozitīvs.
"Ja miljardiem zvaigžņu ir ārā, pat izredžu sašaurināšana līdz 10 procentiem atstāj dažus simtus miljonu sistēmu, kas varētu būt līdzīgas mūsējām," viņš sacīja.
Šodien AAS konferencē Gaudi apbalvoja Helēnas B. Vorneres balvu par astronomiju.
Avots: AAS, EurekAlert
